Corrida
Foto: bredgur
Quão rápido poderiam os velocistas humanos? Matador fala com um especialista sobre a ciência por trás do esporte.
USAIN BOLT PODE ESTAR prestes a quebrar seu recorde mais importante ainda.
Os novos 100 m de Bolt. o registro o leva a uma fração de segundo do "limite de velocidade humana", a velocidade máxima de corrida prevista pelos pesquisadores. Parece provável que, dentro de uma ou duas corridas, ele possa fazer o que alguns cientistas acreditam ser impossível: levar a capacidade humana além de seus limites teóricos.
Quebrando a curva
Estatisticamente falando, o progresso em disparar recordes mundiais geralmente se encaixa em uma curva. Com o tempo, os recordes são quebrados por margens cada vez menores, eventualmente se estabilizando à medida que se aproximam dos limites absolutos da capacidade física do corpo humano. Em 2008, o professor de Stanford, Mark Denny, calculou esse teto em 9, 48 segundos para os 100 m.
Usain Bolt, no entanto, tem feito exatamente o oposto do que as estatísticas dizem que ele deveria estar fazendo. Em vez de ficar mais lento, Bolt está ganhando impulso: ele está quebrando recordes mundiais por margens cada vez maiores. Seu último tempo, 9, 58 segundos, é apenas um décimo de segundo em relação ao limite previsto de Denny.
Foto: thor_matt83
O próprio Bolt disse que acha que pode correr a corrida em menos de 9, 4 segundos.
Peter Weyand, professor associado da Southern Methodist University, acredita que os velocistas podem fazer ainda melhor. Ao escrever por e-mail, Weyand disse à Matador Sports que o tamanho grande de Bolt significa que ele está começando em desvantagem.
"Se pudéssemos aumentar magicamente o tamanho de um grande velocista, diz Carl Lewis, sem alterações em suas proporções … o mais fraco em relação ao peso corporal que a pessoa se torna", disse Weyand.
Embora Bolt “tenha desenvolvido outras maneiras de compensar”, ainda parece provável que um velocista menor com a habilidade de Bolt possa eventualmente correr ainda mais rápido.
Os velocistas do futuro
Há outro fator que torna difícil prever o limite de velocidade humano: a tecnologia. Um dos problemas com os modelos matemáticos é que eles ignoram futuras melhorias em equipamentos e nutrição, que geralmente fazem uma grande diferença no desempenho dos atletas.
"Veja o que aconteceu com os registros de natação com a introdução dos novos trajes para o corpo que reduzem o arrasto e o que ocorreu na patinação de velocidade com a introdução do klapskate", disse Weyand. "Ambos os avanços técnicos explodiram os recordes". Ele continuou dizendo que esperava que os engenheiros fizessem avanços semelhantes para os corredores "em um futuro relativamente próximo".
À medida que os avanços na tecnologia de calçados e próteses continuam, a questão de onde traçamos a linha está se tornando cada vez mais crucial. Segundo Weyand, é provável que o limite de velocidade humana possa um dia ser decidido pelas autoridades de atletismo, em vez de corredores.
"O desafio colocado às autoridades esportivas será … identificar políticas sólidas e aplicáveis que façam a distinção entre 'limpo e justo' e 'menos limpo e injusto'", disse ele. "Dada uma paisagem cada vez mais turva pela ciência e pela tecnologia, não as invejo."
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