Kate Metzler, certo; voluntariado com o Corpo de Culinária em Nova Orleans; Foto: Julie Schwietert
Kate Metzler usa um dente de tubarão dourado em uma corrente em volta do pescoço.
De certa forma, parece uma relíquia da infância na costa leste dos anos 1980, mas para Kate também é um lembrete da missão em que ela se concentra todos os dias: salvar tubarões. E barbatanas de tubarão, especificamente.
Metzler é um chef social e ambientalmente consciente que tenta conscientizar sobre a sopa de barbatana de tubarão. Fascinado por tubarões durante a infância, grande parte dos quais foi gasto em Cape Cod, seu interesse por um dos animais mais insultados do oceano só se aprofundou ao longo dos anos. Ela lê extensivamente sobre tubarões e nadou com tubarões em uma expedição ambiental.
Mas é seu trabalho como chef que a tornou mais sintonizada com uma das ameaças mais persistentes e letais que os tubarões enfrentam: a conveniência de suas nadadeiras.
Embora Metzler não tenha feito sopa de barbatana de tubarão, ela ficou ciente de quão difundido é o comércio de barbatana de tubarão - e de quão lucrativo também.
Eles podem muito bem ser uma pilha arrumada de barras de ouro; uma única barbatana pode ser vendida por até US $ 20.000.
“Sim, as barbatanas de tubarão são vendidas abertamente em Chinatown [em Nova York]”, ela me explica, explicando como as barbatanas gelatinosas são esfoladas e secas para venda. Eles podem muito bem ser uma pilha arrumada de barras de ouro; barbatanas individuais podem ser vendidas por até US $ 20.000.
O aluno do MatadorU, Mike Collins, ex-pescador comercial, confirma que não é diferente de puxar uma rede cheia de dinheiro. “Quando o atum-azul começou a se tornar escasso, a maioria dos atuneiros do Maine pulou no vagão da faixa 'finning'.” No auge da mania das barbatanas de tubarão, ele disse, os pescadores estavam recebendo US $ 42 por libra-peso.
Foto: mocvdleung
As barbatanas são reaproveitadas como uma iguaria, e a taxa diária de uma tigela de sopa de barbatana de tubarão pode chegar a US $ 100. E mesmo que você não se lembre da última vez em que viu sopa de barbatana em um menu, um post de agosto de 2009 no blog Animal Tourism diz que você não precisa procurar muito: San Francisco tem pelo menos 69 restaurantes que servem barbatana de tubarão, enquanto A cidade de Nova York tem pelo menos 56.
Dinheiro à parte, é à mesa, com sopa, onde as coisas ficam arriscadas. A popularidade da sopa remonta à dinastia Ming, e a barbatana de tubarão é supostamente trazida por benefícios medicinais. Também deve começar sua vida sexual. A sopa de barbatana de tubarão é um prato que representa muitas coisas, entre elas status e adesão às tradições culturais.
A colaboradora do matador Valerie Ng tomou sopa de barbatana de tubarão “em algumas ocasiões, sempre em passeios em restaurantes familiares (geralmente para ocasiões especiais como aniversário, casamento ou aniversário).” Por um longo tempo, Valerie não sabia como eram as barbatanas. adquiridos ou as conseqüências de “financiamento”.
A sopa de barbatana de tubarão é um prato que representa muitas coisas, entre elas o status.
Quando ela aprendeu mais sobre o processo, ela parou de comer a sopa, embora tenha se sentido desconfortável em reuniões onde é servida. "Eu nunca tive que pagar por isso", diz Valerie, mas isso não facilitou os dilemas morais e éticos para ela. “Dói-me ver restos de tigelas da sopa e às vezes me sinto compelido a me ajudar, para não deixá-los desperdiçar”, explica ela. E, no entanto, seus pais boicotam a sopa e pediram aos organizadores de passeios em família que não pedissem a sopa de vez em quando.
Metzler não experimentou a sopa sozinha - ela está pensando sobre isso: "Como posso falar sobre esse assunto se nunca provei a sopa?" - mas, como chef, ela pode explicar seu papel como ingrediente. "É basicamente usado como agente espessante", diz ela, "mas o sabor real da sopa vem de muitos outros ingredientes, não da barbatana em si".
Mike Collins já tomou sopa de barbatana de tubarão em várias ocasiões e a descreve como não tendo sabor algum. "É apenas cartilagem", diz ele, confirmando o que Kate sugere sobre os outros ingredientes: "É [tudo o mais que] entra na sopa que tem sabor".
Foto: Hector Garcia
Eis o que acontece quando as barbatanas de tubarão são cortadas com a tigela de sopa em mente. O tubarão morre. Seja afogando-se (ele não pode mais nadar) ou mantendo sua posição na cadeia alimentar completamente invertida, o tubarão definido não tem chance de sobreviver.
E a barbatana é geralmente a única parte que é salva. Enquanto Mike disse que quaisquer outras peças salvas seriam usadas para iscar armadilhas para lagostas quando ele era pescador, Kate explicou por que bifes e espetinhos de tubarão não são tão populares: o alto teor de amônia da carne de tubarão significa que, a menos que haja uma rápida transição do mar para o mar. cuidado e com uma atenção excepcional no processo, apresenta riscos significativos à saúde da pessoa que o come.
Eis o que acontece quando as barbatanas de tubarão são cortadas com a tigela de sopa em mente. O tubarão morre.
Por todas essas razões, Kate está em uma missão para convencer os chefs a não servir barbatana de tubarão. Ela está desligada por grupos como PETA e Sea Shepherd e seu rosto se contorce quando menciono algo sobre ativismo. Ela não se sente totalmente à vontade em se alinhar com os poucos grupos que assumiram a questão da barbatana de tubarões porque não se sente à vontade com o tom de pregação deles. "Não quero dizer às pessoas que fazer sopa de barbatana de tubarão ou comê-la está errado", diz ela. "Eu só quero conscientizá-los sobre questões relacionadas para que eles possam fazer suas próprias escolhas informadas."
