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TERRA DO DRAGÃO THUNDER. Um epíteto impregnado de mitologia, tradições antigas e mistério. Lar dos majestosos Himalaias, vales verdejantes e serenos templos budistas, o Reino do Butão permaneceu por gerações isolado das influências culturais externas. Orgulha-se ferozmente de sua história e cultura, governando seu povo por um código de comportamento e se vestindo com raízes do século XVII.
Tipificando sua natureza independente, o Butão foi pioneiro no conceito de Felicidade Nacional Bruta (GNH) como um cálculo da prosperidade nacional. O GNH é governado por um conjunto estrito de nove domínios que formam a base de sua medição: resiliência e promoção cultural, padrões de vida, educação, saúde, meio ambiente, vitalidade da comunidade, uso do tempo, bem-estar psicológico e boa governança. Isso permite que o país se concentre na saúde espiritual, social e física de seu povo e no ambiente natural - e não no crescimento material e no PIB.
Aterrissando em um dos aeroportos mais inacessíveis do mundo, o que é uma experiência e tanto, perguntei-me se os butaneses estão realmente felizes em seu relativo isolamento. E se eles poderiam me ensinar o que felicidade realmente significa. Duas semanas e uma vida depois, percebi que eles estavam em algo.
O dragão do trovão me ligará de volta em breve.
Cães vadios em Thimphu
O budismo ensina amor a todos os seres vivos, humanos e não humanos. Esta lição é mais evidente na cidade de Thimbu, onde cães vadios andam pelas ruas. Independentes e organizados em grupos distintos, eles vivem mais ou menos em paz com seus vizinhos humanos. Um período de rápido crescimento populacional canino, vinculado a um mercado negro de carne e sobras de sobras, ameaçou quebrar esse acordo. Houve relatos de ataques de cães a humanos e queixas sobre alterações noturnas barulhentas. Em 2009, a Humane Society International iniciou um programa de esterilização / esterilização e treinamento veterinário. Quando visitei Thimphu, notei mais cães de rua do que em uma cidade europeia. No entanto, em vez de serem um incômodo, eles ilustraram a doutrina budista da coexistência harmoniosa.
Jovens monges no mosteiro de Dechen Phodrang
Ocupando o local do dzong do século XII (fortaleza) original de Thimphu, o mosteiro Dechen Phodrang (tradução literal 'Palácio da Grande Felicidade') comanda uma vista deslumbrante do topo de uma colina íngreme. Os mosteiros tradicionalmente oferecem educação e um lar para crianças e órfãos pobres. Essa prática ainda hoje prevalece, com muitas famílias mandando seus filhos embora quando não podem dar ao luxo de alimentá-los ou educá-los. Dechen Phodrang abriga a escola monástica do estado desde 1971. Mais de 450 meninos recebem uma educação de oito anos, um dos domínios mais importantes do GNH.
Vista do Himalaia a partir de Dochula
Situado a 30 km de Thimphu, a caminho de Punakha, o passe de Dochula oferece vistas espetaculares de 360 graus da cordilheira do Himalaia em um dia claro. É mais famoso por 108 chortens memoriais (stupas) encomendados pela Rainha Mãe para homenagear as vítimas dos confrontos de 2003 com rebeldes na Índia. O passe é geralmente coberto de nuvens, mas tive muita sorte de capturar uma foto de Gangkar Puensum, o pico mais alto do Butão. Isolado contra o céu azul cristalino, sua beleza gritante me lembrou o quão perigosas e emocionantes essas montanhas podem ser.
Uma casa colorida no vale de Punakha
Um santo independente do século XV e o belo vale do Himalaia são parceiros improváveis em uma conversa sobre falos. No entanto, sem o mosteiro Lama Drupka Kunley e Chimi Lhakhang, o Butão teria sido privado de um, se seus costumes culturais únicos. Existem muitas lendas sobre as façanhas bacanais de Drupka Kunley; é relatado que ele transformou demônios em divindades protetoras, atingindo-os com seu pênis. No entanto, essas lendas, combinadas com ligações à antiga religião animista Bon, levaram ao culto ao falo. Dito para proteger do mal, ajudar na fertilidade e dissipar fofocas maliciosas, os símbolos fálicos são pintados principalmente nas casas e pendurados nos espelhos dos carros. Simplesmente, eles fazem as pessoas felizes. Essas imagens são parte integrante da cultura butanesa, da qual os moradores e visitantes se deleitam.
Uma fileira de rodas de oração em Thimphu
Girar ou não girar. Essa é realmente a questão ao visitar o Butão como um não-budista. Rodas de oração coloridas estão por toda parte, aparecendo em todos os tamanhos imagináveis, desde pequenas versões portáteis até enormes tambores movidos a água, constantemente girando. Dentro do cilindro, há um pergaminho em relevo com um mantra. Girar a roda é equivalente a ler o mantra, o que torna essa prática particularmente adequada para membros analfabetos da comunidade. A concha externa da roda de oração é adornada com símbolos auspiciosos e geralmente apresenta as palavras 'Om mani padmi hum' nos escritos sânscrito ou tibetano. Isso evoca a bênção de Chenrezig, a personificação da compaixão. E a compaixão é certamente um dos valores mais prevalentes na sociedade butanesa.
Bandeiras de oração esperam o cavalo do vento
Terra. Água. Fogo. Ar. Espaço. Esses cinco elementos são os pilares da existência natural. Seu equilíbrio externo garante harmonia dentro do ambiente. Seu equilíbrio interno garante harmonia dentro do corpo e da mente. As cores amarelo, verde, vermelho, branco e azul, respectivamente, incorporam os elementos do budismo. Bandeiras e grandes faixas no Butão são impressas com orações, símbolos esotéricos e mantras. O vento leva essas mensagens para as divindades, gerando energia positiva natural enquanto sopra através das flâmulas. Posicionadas perto de casas e lugares espirituais, as bandeiras de oração são uma parte intrínseca e altamente visível da religião e cultura do Butão.
Dia quatro da caminhada dos Mil Lagos em Dagala
Mais uma vez, somos surpreendidos pelos cavalos de carga. Nos últimos três dias, eles nos alcançaram após apenas algumas horas de caminhada. Quatro pernas nem sempre são melhores que duas, mas nas montanhas do Butão elas são um trunfo! O bem-estar psicológico é um dos índices de GNH do Butão e o trekking pelo cenário de grandes altitudes certamente acalma até os nervos mais estridentes. Essa caminhada foi particularmente especial, pois é a primeira vez que atingi uma altitude de 17.200 pés (5.200 m). Os butaneses acreditam que suas montanhas são sagradas e os lares das divindades. Em total silêncio, enquanto nuvens baixas cobrem picos e vales em mantos enevoados, pensamentos de espíritos benignos espalhando compaixão e harmonia vêm com facilidade.
Jovens monges tocam dungchen (corneta tibetana) em Thimphu Dzong
Um dos pilares mais importantes do GNH do Butão é a preservação e promoção da cultura. Um elemento chave disso é a música tradicional tocada em instrumentos tradicionais. Embora a música butanesa seja um gosto adquirido, é notável o fato de que essa herança cultural intangível está incluída em uma identidade nacional oficial. A dungchen, ou chifre tibetano, foi comparada aos elefantes cantando. Posso verificar se essa é uma descrição precisa e desenvolvi um novo respeito por qualquer pessoa com habilidade suficiente para reproduzi-la!
Terraços de arroz encontram o rio Mo Chhu, no vale Punakha-Wangdue
Ao olhar para uma cena como essa, entendo por que o povo butanês é inerentemente feliz. A paisagem é espetacular, um equilíbrio perfeito entre montanhas espirituais inacessíveis e um vale fértil e vivificante. Terraços de arroz descem em cascata, ajudando o país a voltar à auto-suficiência neste alimento básico. Poderosos rios, fornecendo hidratação vital, abrem caminho ao longo de antigos leitos cobertos de rochas. Uma pessoa não pode deixar de se alegrar quando confrontada com tanta beleza natural.
Tiro com arco é o esporte nacional do Butão, praticado por todas as idades
Whoosh. Ainda outra flecha perde completamente sua marca e desaparece no pôr do sol. O tiro com arco pode parecer simples, mas para um novato como eu, está longe de ser direto. Requer força e habilidade física e mental. Tiro com arco, o esporte nacional do Butão, é outro elemento do GNH. Toda vila tem um campo de arco e flecha e realiza torneios regulares, garantindo a longevidade dessa tradição antiga. Embora historicamente dominado por homens, o esporte está ganhando seguidores femininos. Durante as cerimônias de abertura das Olimpíadas do Rio 2016, os atletas do Butão foram liderados pelo porta-bandeiras Karma, um arqueiro de 26 anos. Ela pode não ter milhões de dólares em financiamento, mas o tiro com arco está no seu sangue há séculos e ela é um modelo para as gerações futuras.
Chalé de montanha de um pastor de iaques
O ar está enfumaçado quando entramos na cabana, e mal percebemos as formas das pessoas sentadas perto da lareira. Ajoelhamo-nos com o calor, pois é um dia frio e chuvoso, e imediatamente recebemos uma xícara de chá quente com manteiga. A manteiga é de um iaque, pois somos convidados de um pastor de iaques e de sua família. O iaque é um dos animais mais importantes do Himalaia, fornecendo alimentos, transporte, combustível e fertilizantes. Os pastores de iaque butaneses são semi-nômades, movendo seus animais para pastagens de alta montanha durante os meses de verão. O afastamento geográfico e o isolamento social são um desafio. No entanto, eles estão felizes com sua identidade cultural e orgulhosos de seu estilo de vida. E o chá também não estava muito ruim.
Lagos de alta altitude
Estatísticas oficiais relatam mais de 2.000 lagos de altitude neste reino montanhoso do Himalaia. Eu estava bastante despreparado para a distância e beleza deles. Cheios de trutas douradas, muitos são uma fonte de sustento para pastores de iaques nômades e animais selvagens. Sua contribuição para o GNH não pode ser mensurada facilmente, no entanto, caminhar entre esses tesouros me encheu de muita alegria.
Ponte suspensa de Punakha
Eu nunca tive uma cabeça para alturas. Portanto, o pensamento de pairar sobre a água agitada do rio Po Chhu não era exatamente atraente. No entanto, com centenas de bandeiras de oração para guiar meu caminho e solicitar proteção, decidi superar o desafio mental. A ponte de Punakha é a ponte suspensa mais longa do país, medindo quase 200 m. Liga Punakha Dzong a campos e aldeias na margem oposta, permitindo fácil acesso a um dos edifícios mais importantes do país. Isso leva à felicidade? Sim - se você gosta de altura e a sensação de adrenalina nas veias!
Uma das infames estradas do Butão
"Por favor, não me deixe renascer como uma barata", pensei pela enésima vez quando olhei para a inclinação íngreme a alguns centímetros das rodas do carro. Geralmente não sou uma pessoa religiosa, de repente senti uma necessidade urgente de acreditar no ciclo de vida, morte e renascimento do budismo. Seguindo a mundialmente famosa pista de avião do Butão, que serpenteia pelas montanhas circundantes, as estradas do país são a segunda parte mais traiçoeira de qualquer visita. Os caminhões correm pelas “rodovias” de terra que são danificadas todos os anos por quedas de rochas e deslizamentos de terra após chuvas de monções. Alguns deslizam pela borda, terminando no fundo de barrancos íngremes. Não é de admirar que este reino das montanhas ainda permaneça um mistério isolado para muitos viajantes. No entanto, uma visita vale o desafio - e pode até fazer você feliz.
