Celebridade Exclusiva: Ashley Bell Sobre Conservação De Elefantes

2024 Autor: Sierra Adderiy | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 12:17

Entrevistas

Meu conhecimento sobre reabilitação de elefantes é, reconhecidamente, bastante limitado. Embora eu me importe muito com espécies ameaçadas de extinção e com a preservação de seus ambientes, meu envolvimento não foi além de doar para a Federação Mundial da Vida Selvagem ou publicar um link "Salve as baleias!" No Facebook.

Então, conversando com a atriz e defensora dos animais Ashley Bell - que atualmente está estrelando ao lado de Rebecca Hall no Machinal da Broadway, e pode ser vista em Love & Air Sex, disponível agora no VOD e em cinemas selecionados - eu não tinha certeza do que esperar sobre seu último empreendimento, um documentário intitulado Love and Bananas. Muitas celebridades têm “causas” pelas quais elas são a “cara”, mas não vão além disso. Ashley descreveria essa instituição de caridade com linhas ensaiadas, como uma cena de um roteiro?

Para meu alívio, Love and Bananas é definitivamente uma causa pela qual vale a pena lutar. É completamente um trabalho de amor, causado pela paixão e desejo de Ashley de tornar o mundo para elefantes e outras criaturas, um lugar melhor para se viver.

O título de seu documentário, que se concentra no resgate e reabilitação de dois elefantes asiáticos no Camboja, foi inspirado no trabalho de Lek Chailert, que administra um santuário de elefantes na Tailândia.

"Enquanto trabalhavam juntos, Lek costumava ter bananas empilhadas na frente dela", explicou Ashley. “Eu a observei colocando remédio neles, para ajudar os elefantes. Ao trabalhar com esses animais, você deve ter cuidado a princípio, porque a confiança deles em humanos foi quebrada por abuso. Mas no terceiro dia, eles se aquecem e se aproximam de você.

“É tão verdadeiro o que dizem, que 'um elefante nunca esquece'. Foi então que eu soube que o mundo poderia ajudar os animais através de carinho e paciência - através de um pouco de 'amor e banana'.”

No momento em que Ashley começou a falar, eu pude ouvir a verdadeira paixão que ela tinha pelos animais em sua voz. Defensora dos direitos dos animais e vegetariana desde jovem, Ashley descreveu como, através da pesquisa e da educação oferecida por seus pais, desenvolveu seu amor por tudo o que vive.

“Quando meus colegas de classe foram ao zoológico ou ao circo em viagens de campo”, ela explicou, “eu era a pessoa fora da escola, protestando contra a viagem!”

Desde então, ela se tornou embaixadora da Internacional sem Crueldade. Seu envolvimento com os elefantes do Camboja não surgiu até recentemente, no entanto. Há dez anos, o amigo de Ashley, David Casselman, fundou o Santuário da Vida Selvagem do Camboja para proteger elefantes e outros animais ameaçados de extinção da região e preservar seu habitat natural.

Ele estava procurando por elefantes para resgatar, e a oportunidade surgiu no final de 2012, quando Casselmen enviou uma chamada à ação: “Encontramos dois primeiros elefantes para resgatar. Quem quiser entrar, venha!

"Eu nunca vou de férias", descreveu Ashley. Ela já estrelou inúmeros filmes, incluindo uma performance indicada em O Exorcismo de Emily Rose. “Mas depois de ler o e-mail de David, eu disse: 'Tenho que ir!' Reservei ingressos para o Camboja naquela noite e saí o mais rápido possível.

Lek continuou dizendo: 'Corra!' Começo a correr e me viro para ver os elefantes entrando na selva.

A experiência inicial de Ashley foi cheia de emoções contraditórias. Sentiu-se inspirada e muito feliz ao ver os elefantes resgatados dar os primeiros passos de liberdade, participando de sua recuperação e reabilitação e experimentando a cultura cambojana em primeira mão. Mas ela não estava preparada para as duras realidades que surgiram com uma oportunidade tão gratificante.

"Você acha que sabe muito sobre uma situação", explicou ela. “Mas você realmente não tem ideia. Enquanto estava no Camboja, aprendi que 75% da floresta tropical é proveniente de corte e queima de madeira. Aprendi que não há mais elefantes asiáticos selvagens e que todos eles vivem em cativeiro.

“Para tornar os elefantes em cativeiro, é preciso quebrá-los - eles são espancados com um gancho. O amor e o apego de suas mães são substituídos por abusos.”

Ashley: "Uau!" chegou o momento em que reconheceu essas justaposições incapacitantes. "Fui levado pela sensação majestosa, crua e exuberante da selva intocada, em contraste com as árvores fumegantes."

O que mais me impressionou na história de Ashley foi como ela conseguiu se conectar com indivíduos igualmente apaixonados e inspiradores durante seu tempo no Camboja. Lek Chailert é um dos maiores defensores da reabilitação de elefantes no mundo e desempenha um papel integral no Love and Bananas. Chailert é um dos heróis pessoais de Ashley, e trabalhar ao lado dela provou ser uma mudança de vida.

"Todo ato que ela faz é tão desinteressado", descreve Ashley. “Lek passou a noite resgatando esses elefantes, viajou através de uma zona de guerra, levou-os em um caminhão e depois em uma balsa, medicando-os o tempo todo com remédios recheados de bananas para alimentá-los.

“Um dia, ela me perguntou: 'Você quer passear com os elefantes?' Claro que sim! Lek então apontou para a selva e disse: 'Corra!' Eu estava confuso, mas Lek continuou dizendo: 'Corra!' Começo a correr e me viro para ver os elefantes entrando na selva. Esses elefantes estavam abrindo caminho com Lek pela primeira vez.

Sua história provocou arrepios na minha espinha, imaginando a alegria que esses elefantes devem ter sentido ao atravessar a floresta sem medo. Eu sabia que essa experiência deve ter chegado com obstáculos, no entanto. Que tipos de riscos estavam envolvidos em tal empreendimento? Quais são as condições do dia-a-dia?

Ela respondeu com uma risada nervosa. "Soubemos que invasores estavam entrando na terra do santuário", ela começa. “Eles estavam cortando árvores e caçando animais. David queria ver o que estava sendo derrubado, então embarcamos em um helicóptero e voamos sobre a terra. Foi um choque ver o desmatamento pela primeira vez - a terra estava completamente carbonizada.

"Mesmo que seja apenas um elefante a princípio, se o Love and Bananas puder educar as pessoas e trazer mais conscientização para essa questão, eu terei feito a minha parte."

“Olhamos para baixo e vimos madeireiros cortando árvores usando bois. Então Davi começa a gritar: 'Corte forte! Corte com força! O helicóptero circulou ao redor deles e os madeireiros se dispersaram. Conseguimos afugentá-los. Queríamos enviar a eles uma mensagem, informando que o que eles estavam fazendo não estava certo, que 'alguém está assistindo'”.

Isso não foi o fim, no entanto. Ashley continuou dizendo que sua equipe foi chamada para pousar em uma base militar, onde os soldados cambojanos usando chinelos, camuflagem e AK-47, viajando de motocicleta, os cercaram.

"Tivemos que chamar algumas pessoas locais para nos tirar", disse ela. Foi um momento tenso que ela experimentou durante seus primeiros dias lá. Ela também explicou que a equipe deve usar trabalho de câmera disfarçada e imagens aéreas, em áreas onde o acesso é negado.

A energia de Ashley é admirável - ela considera sua carreira de atriz e seu trabalho em Love and Bananas dois empregos em período integral.

"Isso é o que há de tão empolgante em assumir um projeto como este", acrescentou. "Ser capaz de permanecer criativo constantemente, ter um projeto para trabalhar, fazer brainstorm, manter-me ocupado, mantém minha mente no espaço criativo."

A empresa de multimídia Change for Balance Productions está produzindo grande parte do projeto, mas ainda há muito a ser feito e adquirido. Ashley montou uma campanha no Indiegogo para ajudar a coletar equipamentos especializados, bem como para rastrear, disparar e orientar a missão de resgatar elefantes do Camboja.

"Estou muito grato pela oportunidade de conhecer tantas pessoas criativas e de colaborar e criar essa história", concluiu Ashley.

"Mesmo que seja apenas um elefante a princípio, se o Love and Bananas puder educar as pessoas e trazer mais conscientização para essa questão, eu terei feito a minha parte."