KAYAKERS, RAFTERS E LOCAIS em todo o Chile receberam recentemente motivos para comemorar. Por mais de duas décadas, alguns dos maiores rios do Chile correm o risco de serem represados pela empresa espanhola de energia Endesa. Mas, em 30 de agosto de 2016, a empresa cedeu os direitos da água para os projetos hidrelétricos Bardon, Chillan 1 e 2, Futaleufu, Puelo e Huechun, os quais ameaçaram alguns dos rios mais intocados encontrados em todo o mundo nas Américas.
A Endesa apresentou uma declaração oficial ao governo chileno: “Levando em conta o alto custo anual para a empresa manter os direitos da água sem usá-los, e que os projetos … não eram tecnicamente e economicamente viáveis de executar e não tinham o apoio suficiente. das comunidades locais, decidimos renunciar aos direitos de exploração da água associados aos projetos hidrelétricos.”
A Endesa estima que esse movimento causou uma perda de 52 milhões de dólares para os acionistas da Endesa.
Embora seja uma ótima notícia que a Endesa esteja desistindo de seus planos de represar, infelizmente a luta por esses rios correr livremente está longe de terminar. No Chile, os direitos da água para geração de energia são reivindicados por ordem de chegada - o que significa que qualquer entidade comercial pode tecnicamente agora reivindicar os direitos. O melhor cenário para os conservacionistas seria que uma organização sem fins lucrativos ou uma coalizão de organizações de conservação intensificasse e reivindicasse os direitos. Eles receberiam um ano para arrecadar dinheiro para pagar ao governo chileno uma multa anual por não desenvolvimento, enquanto tentam mudar a lei para permitir algo como um fundo público de abastecimento de água.
Mas essas multas podem chegar a um milhão de dólares por ano, o que é uma das razões pelas quais a Endesa viu um incentivo financeiro para abandonar seus direitos agora, em vez de continuar jogando dinheiro no projeto.
Em uma nota mais grave, os direitos também estão agora abertos para outra empresa hidrelétrica reivindicar. A China é líder mundial na construção de barragens e provavelmente terá a possibilidade de estabelecer uma loja na Patagônia. Espero que eles entendam imediatamente o que levou Endesa duas décadas para aprender - que é um negócio complicado tentar construir barragens em um país cuja população claramente se preocupa mais com a conservação de seus preciosos rios do que com a criação de lucros para empresas de energia estrangeiras.
