Notícia
O espaço sideral não é exatamente o ambiente mais hospitaleiro para a botânica, apesar do que o filme The Marciano nos faça acreditar, mas esta sortuda fábrica de pimentões do Novo México, selecionada pela NASA, será lançada na Estação Espacial Internacional em março de 2020. chili, de Española, Novo México, fará parte da pesquisa da NASA sobre como produzir alimentos fora da atmosfera da Terra. Jacob Torres, um nativo de Espanha e pesquisador da NASA, disse que o objetivo de enviar a planta de pimentão para o espaço é provar que o Advanced Plant Habitat da NASA trabalha para frutificar culturas, bem como verduras. Seria a primeira planta de frutificação cultivada pelos EUA a bordo da Estação Espacial.
“Se formos em uma missão espacial profunda”, disse Torres, “ou formos à lua ou a uma missão em Marte, teremos que descobrir uma maneira de complementar nossas dietas. Compreender como cultivar plantas para suplementar a dieta do astronauta seria essencial para nossa missão de ir a Marte. Portanto, esse tipo de combustível alimenta nossa pesquisa que estamos fazendo agora.”
A planta em si é um híbrido da semente do norte do Novo México e da semente Sandia e foi escolhida devido ao seu ciclo de crescimento mais curto e à capacidade de prosperar em pequenos confinamentos.
De acordo com Matthew W Romeyn, principal cientista da NASA no projeto, “Como bônus, o Española Improved é um dos poucos cultivares de pimenta do Vale do Hatch que também é consumido regularmente em vermelho, para que possamos deixar a equipe decidir se eles quiserem que seus pimentões fiquem verdes ou esperem que as frutas amadureçam completamente.
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