Foto: MarinoCarlos
Após o tumulto do Oscar sobre “The Cove” e a morte de um treinador do SeaWorld na Flórida, Sara Benson analisa como os viajantes votam com seu dinheiro quando se trata de bem-estar animal em casa e no exterior.
Foi um daqueles momentos embaraçosos durante o Oscar deste ano.
Quando o Oscar de Melhor Documentário foi concedido a "The Cove", o ativista político Ric O'Barry (que estrelou o filme) exibiu uma placa: 'Text Dolphin to 44144'. De repente, a orquestra começou a tocar, e todos foram empurrados para fora do palco.
De alguma forma, a Academia perdeu o ponto do filme vencedor escolhido? "The Cove" trata do ativismo de guerrilha, especificamente para provocar mudanças em nosso pensamento sobre mamíferos marinhos, tanto em cativeiro quanto em estado selvagem.
Tradições Culturais vs. Um Negócio Lucrativo
Após o treinamento de golfinhos selvagens capturados para a popular série de TV Flipper dos anos 1960, O'Barry mais tarde renunciou a manter mamíferos marinhos como golfinhos e baleias em cativeiro (leia mais sobre seu processo de desilusão).
"The Cove" concentra-se nos esforços de O'Barry para chamar a atenção do mundo para a vila de pescadores de Taiji, no Japão, onde golfinhos são capturados para captura a cada ano, depois oferecidos para venda a treinadores de golfinhos ou abatidos por sua carne.
Em resposta ao Oscar "The Cove's", a cidade de Taiji emitiu uma declaração: "É importante respeitar e entender as culturas alimentares regionais, baseadas em tradições com longas histórias".
Muitos viajantes concordariam com essa atitude.
"Manter os mamíferos marinhos em cativeiro justifica-se?"
Mas o que o comunicado de imprensa da cidade não menciona é que a carne de golfinho no Japão é cada vez mais tóxica e perigosa para comer, em parte devido aos altos níveis de mercúrio. Além disso, Taiji é a última cidade do Japão a se envolver ainda em passeios de golfinhos. Isso não surpreende, já que comer carne de golfinho é incomum no Japão, como o filme aponta. Também descobri que isso era verdade durante meus anos vivendo no Japão, viajando de Hokkaido para Okinawa.
Tudo isso faz da caça de golfinhos no Japão uma proposta diferente de, por exemplo, a caça de baleias de subsistência pelos inuits. A ênfase de Taiji nas “tradições” culturais obscurece o motivo de lucro da cidade em vender os golfinhos selvagens capturados para os golfinários não apenas no Japão, mas também em outros países da Ásia e do mundo; um golfinho capturado pode vender por mais de US $ 150.000.
Conexão: "The Cove" e a tragédia do SeaWorld
No entanto, acredito que O'Barry concordaria com a cidade de Taiji em um ponto: capturar mamíferos marinhos selvagens e colocá-los em cativeiro é um negócio global, não apenas local.
Antes de Hollywood conceder o prêmio de Melhor Documentário a "The Cove", a cobertura da mídia sobre a morte de um treinador no SeaWorld de Orlando contou uma baleia de um conto diferente sobre as atitudes públicas dos EUA em relação a mamíferos marinhos em cativeiro.
Uma orca de 12.000 libras (baleia assassina) chamada Tilikum atacou fatalmente o treinador Dawn Brancheau durante um show do SeaWorld em fevereiro. Esta foi a terceira morte humana que a orca foi ligada nas últimas duas décadas. Grupos de bem-estar animal como In Defense of Animals (IDA) alertaram que manter os golfinhos e orcas (baleias assassinas) em cativeiro inevitavelmente levará a mais tragédias.
Houve protestos públicos na Flórida, especialmente por grupos religiosos conservadores, para imediatamente sacrificar Tilikum. O destino de Tilikum ainda é indeciso, mas aparentemente o show deve continuar. Apenas três dias após a morte de Brancheau, o SeaWorld retomou seu popular show de baleias, embora desta vez com treinadores com mais cautela (por exemplo, dando instruções de longe, não nadando com os animais ou realizando acrobacias na água).
Mamíferos marinhos em cativeiro: pesando os prós e os contras
Que preço estamos dispostos a pagar para manter em cativeiro mamíferos marinhos inteligentes? Alguns argumentam que visitar parques de diversões como o SeaWorld é educativo. Também é verdade que alguns parques temáticos marinhos contribuem para a conservação e pesquisa de espécies ameaçadas. Por exemplo, o SeaWorld trabalha para resgatar e reabilitar peixes-boi ameaçados de extinção da Flórida antes de devolvê-los à natureza.
Mas o que o público vê nos shows do SeaWorld - golfinhos e baleias pulando em círculos e fazendo truques - não é natural. Da mesma forma, você não verá mamíferos marinhos em cativeiro se comportando naturalmente durante os populares (e extremamente lucrativos) "encontros com golfinhos" e programas de nadar com um golfinho em parques de diversões ao redor do mundo.
É claro que nem todo mundo tem essa oportunidade de ver a vida selvagem em estado selvagem, portanto, manter os mamíferos marinhos em cativeiro é justificado?
Alguns argumentam que os animais nascidos e criados em cativeiro não são prejudicados da mesma maneira que aqueles que foram capturados na natureza. Mas pesquisas científicas mostraram que os mamíferos marinhos mantidos em cativeiro tendem a ter uma vida útil mais curta do que os animais selvagens.
Eles também são mais propensos a sofrer ferimentos (por exemplo, uma barbatana dorsal ferida ao realizar truques ou dar carona a seres humanos) e podem ficar doentes devido à exposição a doenças e bactérias humanas. As técnicas de reforço positivo nem sempre são usadas em parques temáticos marinhos, onde os tanques de retenção podem ser surpreendentemente pequenos.
Dar o próximo passo (ou não) com os golfinhos selvagens
Mesmo os viajantes que concordam que golfinhos e baleias não devem ser mantidos em cativeiro ou treinados para executar truques ainda podem defender a natação com golfinhos selvagens.
Foto: TheStoryLady
Quando eu morava no Havaí, muitos amantes de animais auto-descritos falaram brilhantemente sobre passeios de barco guiados que os levaram a nadar com golfinhos selvagens, descrevendo-o como uma experiência "espiritual". Muitos desses viajantes antropomorfizam os golfinhos, alegando que pareciam "felizes". Mas, na verdade, os golfinhos podem ter pouca ou nenhuma escolha sobre permanecer ou não na área.
Estudos científicos mostraram que nadar com golfinhos selvagens pode ser prejudicial à sua saúde. Quando os golfinhos entram nas baías protegidas das ilhas para descansar, a presença de humanos e barcos a motor pode ser perturbadora. Mais tarde, quando os golfinhos nadam de volta ao oceano aberto para se alimentar, eles podem ser menos capazes de afastar os predadores devido à exaustão. Alguns golfinhos podem ser permanentemente expulsos de locais de descanso seguros devido a perturbações humanas em andamento por barcos turísticos.
O prazer de nadar com golfinhos selvagens é mais importante do que o dano que mais tarde poderá causar a esses mamíferos marinhos? Talvez “The Cove” tenha ainda mais a nos ensinar sobre nós mesmos do que sobre Taiji, no Japão.
Em casa e na estrada, como você decide quais zoológicos, aquários, passeios pela vida selvagem e outras atrações de animais devem apoiar? Como você toma essas decisões quando não fala ou lê o idioma local? Saber que um animal de desempenho nasceu e foi criado em cativeiro em vez de ser levado da natureza faz alguma diferença para você? Compartilhe seus pensamentos abaixo.
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