Estilo de vida
A primeira vez que me lembro de tudo o que significava ser "solitário" foi durante minha primeira viagem ao exterior. Foi durante minha primeira viagem solo ao Equador, para visitar minha família extensa, aos 15 anos. Tenho o momento documentado em meu diário de viagem da época: “Esta noite é a primeira noite em que me senti sozinho. Eu acho que pode ser um dos piores sentimentos do mundo.”
O sentimento ressurgiria toda vez que eu viajasse. Às vezes isso acontecia no aeroporto, quando eu via famílias sentadas juntas no terminal, rindo e conversando, enquanto eu abraçava minha bagagem sozinha e lia. Às vezes isso acontecia aos domingos, quando eu caminhava por algum parque da cidade ou praça cheia de pessoas fazendo piqueniques, amigos tomando café juntos, crianças brincando de tag. Às vezes isso acontecia à noite, quando eu tinha pouco desejo ou entusiasmo de sair e socializar e, em vez disso, me vi desejando ter alguém ao meu lado, que faria nada parecer menos patético e mais divertido.
No meu diário do semestre que passei na África do Sul (a segunda grande viagem que fiz no exterior), a palavra “solitário” aparece centenas de vezes (e a cada 10 páginas). Quando trabalhei como líder de programa da Global Glimpse, uma organização sem fins lucrativos que leva estudantes do ensino médio em viagens de 18 dias à América Latina, "solidão" era uma das coisas que meus alunos mais mencionavam em dificuldades.
"Como você lida com isso?", Eles perguntavam, frustrados novamente por não poderem ligar para os pais e frustrados por o grupo de viagem não ter velhos amigos, ninguém que eles conhecessem antes da viagem.
Mas, curiosamente, essa viagem foi a primeira vez que viajei e nunca me senti sozinha. Foi a primeira vez que consegui de alguma forma manter a solidão afastada.
O que havia mudado? Depois de mais de 10 anos de viagem, aqui está o meu conselho sobre como viajar e ainda gerenciar esse sentimento horrível quando se aproxima.
1. Em vez de espiralar, force-se a conectar
É fácil quando você fica sozinho, começando a espiralar para mais solidão. De fato, é cientificamente comprovado que esse é o caso. Um estudo realizado por psicólogos da Universidade de Chicago descobriu que quando estamos sozinhos, a atividade elétrica em nosso cérebro acelera e nos torna mais atentos e perceptivos às diferenças. Isso nos faz novamente sentir que somos diferentes de todos os outros, ou que outras pessoas podem ser ameaças.
Sabendo que isso é verdade, quando sinto a solidão se intensificando, tento ativamente forçar meu cérebro a encontrar conexões para se sentir mais seguro. Eu me forço a considerar as seguintes perguntas: O que estou fazendo para me conectar com as pessoas ao meu redor? Embora pareçamos não ter nada em comum, em que ponto eles poderiam ser parecidos comigo? Quão difícil eu realmente tentei me relacionar com eles?
2. Mantenha-se ocupado. E vá em aventuras
A busca de interesses que o levem a um lugar faz com que seu compromisso com ele pareça mais natural e ajuda a acalmar algumas das dúvidas de por que você escolheu estar lá em primeiro lugar. E quando estou envolvido em atividades divertidas, envolventes e conectadas à área em que estou, sinto-me muito empolgado e com pouco tempo para sentir falta de alguém.
3. Volte a focar no quadro geral
A solidão pode trazer poutiness: “Por que não posso ter minha família aqui para compartilhar isso comigo?”, “Meu melhor amigo entenderia isso com tanta perfeição agora:“Gostaria de ter um amigo mais próximo para compartilhar esse dia."
Mas, em vez de focar em quem eu não tinha comigo enquanto viajava, me ajudou a me lembrar que, às vezes, a troca de explorar coisas maravilhosas significava ter que fazê-las sozinhas. Mas isso era muito melhor do que não fazê-los.
Então tudo bem, eu estava um pouco sozinho na África do Sul. Mas eu também estava na África do Sul. Percebi que me sentiria boba se voltasse para casa sabendo que passava tanto tempo em lugares bonitos, apenas desejando que eu também pudesse ter as pessoas perfeitas comigo.
Lembrei-me de que, quando voltei para casa, tive a sorte e o privilégio de voltar a ser cercada por todos os meus entes queridos novamente, como sempre. Não havia necessidade de reclamar avidamente de que eles não poderiam estar na minha frente agora. Em vez disso, gostei da minha solidão no momento presente e fiquei agradecido por ter mais tarde com quem compartilhar minha experiência.
4. Entenda a diferença entre "sozinho" e "solitário"
Enquanto viajava no Nepal, meu namorado na época me mostrou essa citação de Robin Williams: “Eu achava que a pior coisa da vida era acabar sozinha. Não é. O pior da vida é acabar com pessoas que fazem você se sentir sozinho.”
Essa foi uma distinção importante. Durante a viagem, e durante toda a minha vida, é útil lembrar a mim mesma que há momentos em que estou sozinho e ainda não estou sozinho. E há momentos em que estou cercado por pessoas e estou.
Na realidade, a solidão tem pouco a ver com quanta empresa eu tenho e muito mais a ver com que tipo de empresa eu tenho. E também tem a ver com o tipo de empresa que posso criar sozinha.
Geralmente, cercar-me de pessoas, no exterior ou em casa, não necessariamente cura nada. Em vez disso, devo me concentrar em criar um senso de conexão com tipos específicos de pessoas, ou dentro de mim, onde quer que esteja.
5. Lembre-se de que a solidão - como qualquer outra emoção - é inevitável e temporária
Obviamente, ainda existem casos em que nenhuma dessas dicas funciona perfeitamente. Não há como evitar completamente esse tipo de sentimento e muitas vezes a única coisa que você pode fazer é sentar-se com ele, aceitá-lo e deixá-lo passar (porque sim, ele passará). Nesses momentos, também me ajuda a lembrar que, do outro lado da solidão, geralmente há crescimento, e suportar esses momentos temporários pode levar a encontrar algo ainda maior.
