Esportes de inverno
Esta é minha segunda peça sobre Jana Henychová, uma musher checa que vive em Horní Maxov com seus huskies siberianos e marido americano, Rodney (leia o primeiro aqui). Jana venceu o Campeonato Europeu de Trenós puxados por cães duas vezes em sua categoria. Ela também completou o Finnmarksloppet, uma prestigiada corrida de resistência na Finlândia, nas categorias 500 e 1000 quilômetros. Aqui, eu a entrevisto sobre seus cães, corridas e sua vida cotidiana.
Jana se senta comigo na mesa da cozinha. Ela é uma mulher loira compacta. Hoje, ela já saiu com os cachorros, então está usando roupas para o ar livre - um suéter de lã resistente com padrão nórdico e macacão acolchoado. Não é muita entrevista, na verdade. Faço algumas perguntas - no geral, mal formadas -, mas principalmente Jana me conta sobre sua vida e faço anotações. A seguir, uma tradução solta, com base nessa conversa.
Tereza: Como é o treinamento?
Jana: Bem, você começa no outono com um trenó, vai devagar e usa um trenó pesado, para ganhar força. Começamos nosso treinamento no final de agosto, quando a temperatura cai um pouco. Quando a neve chega, iluminamos e aumentamos nossas distâncias, até cerca de 70 quilômetros. Como instrutor, você tem comandos que dizem aos seus cães para fazê-los ir para a esquerda e direita - gee e haw. Mas, na maioria das vezes, é necessário praticar a movimentação eficiente dos cães.
Os cães de puxar trenós têm uma espécie de ritmo de corrida com eficiência energética que eles podem travar e manter por um longo período de tempo. Você tem que treinar isso. Você também tem que gastar tempo treinando com seus próprios cães antes de poder correr com eles. Rodney estava lhe dizendo sobre emprestar a alguém seus cães para uma corrida - acho que não faz sentido. Eu não correria com o cachorro de outra pessoa, seria inútil. O cachorro não puxou.
Foto: autor
Quantos cães correm? Como você escolhe quais cães competir em uma determinada corrida?
Quantos cães de raça dependem da categoria. Por exemplo, no Iditarod, você precisa começar com 12 a 16 cães e seis na linha de chegada. A maioria das outras raças tem menos cães. Você descobre uma configuração de matilha que funciona para você - cães inteligentes na frente, cães fortes nas costas, geralmente. Honestamente, tenho menos de 30 cães, e alguns deles são velhos demais para correr, ou são filhotes, então apenas corro quem eu tenho. Se você é um piloto com 150 cães, pode começar a fazer maços diferentes. Mas você também tem funcionários que podem ajudar a treinar seus cães para você.
Às vezes, você faz corridas muito longas - 500 e 1000 quilômetros. Você descansa durante a corrida?
Sim, todo mundo descansa. Existem pontos de verificação configurados, onde você encontra sua equipe de suporte, come, corrige problemas e dorme. Acho que gasto cerca de uma quantidade igual de tempo correndo e descansando. Os vencedores correm cerca de 60% das vezes e descansam cerca de 40% das vezes. Nos postos de controle, há veterinários que podem verificar seus cães, e você tem comida e suprimentos preparados para si e para seus cães. Os pontos de verificação estão a uma distância considerável - talvez de 70 a 160 quilômetros, dependendo. Durante algumas corridas do Alasca, há seções em que você deve acampar no mato entre os pontos de verificação, o que deve ser difícil - seria muito difícil descansar nessas condições.
O que você carrega com você em longas corridas?
Há uma lista definida de coisas que você deve levar durante as corridas, como o finnmarksloppet. Coisas como comida em quantidade de 24 horas, sinalização, equipamento completo para acampamento no inverno … chega a ser bastante. Um trenó completo é de cerca de 70 kg.
Eu realmente não como ou bebo muito durante as corridas. Entro nesse tipo de modo de economia de energia, onde quase não consumo nada. Tenho algumas frutas secas e chocolate, mas mal bebo. Rodney estava lhe dizendo sobre como é importante manter-se hidratado no frio, mas eu realmente não aceito isso. Quanto mais você bebe, mais precisa fazer xixi, e realmente não quer fazer isso - tirar todas as suas camadas volumosas e enfiar sua bunda nua no frio. E imagine se algo atrapalhar e os cachorros partirem sem mim. O que vou fazer, percorrer os 160 quilômetros até o próximo ponto de verificação?
O que você acha mais difícil mentalmente em corridas longas?
Honestamente, interagindo com as pessoas nos pontos de verificação. Existem postos de controle a cada número definido de quilômetros, onde você descansa e onde seus cães são alimentados e você lida com a logística de tudo, e isso pode ser exigente. Quando você está lá sozinho, é mais uma recompensa por todo o trabalho que você coloca na organização de tudo isso e na realização. Este não é realmente um esporte praticado por pessoas que precisam estar sempre próximas ou que sempre precisam ser o centro das atenções. Quando você está lá fora sozinho, é realmente uma recompensa por todo o trabalho que você fez para chegar a esse ponto. Eu gosto de ficar sozinha na paisagem plana com meus cães. Para o finnmarksloppet de 1000 quilômetros, eu ouvia música otimista um pouco, para não começar a perdê-la, mas na maioria das vezes estou bem sozinha.
Como você escolhe um cão líder?
Meu primeiro cachorro líder foi Růžena, então sua filha, então sua filha. Quando você quer treinar um cão líder, você pega um cão mais velho e depois um cão jovem com um monte de energia e verifica se ele pode aprender com o cão mais velho. Certa vez, coloquei um dos meus cães na frente sem o cachorro mais velho e vi que ela estava respondendo bem aos comandos, mesmo sozinha, para que se tornasse um cão-guia.
Você continua mencionando apenas nomes femininos. Todos os cães líderes são fêmeas?
Para mim, sim, mas acho que é bastante comum para a maioria das equipes de cães. Acho que as cadelas tendem a ser mais inteligentes e seguem melhor as instruções. Eles também sentem menos necessidade de provar a si mesmos do que os meninos. Se você compete com um cão macho, às vezes há essa sensação de lutar pela supremacia com o musher, como quem está no topo? E eles podem sentir se eu não tenho controle do trenó e agir de acordo.
As categorias de corrida são divididas por gênero?
Não, eles não são. Na verdade, às vezes é uma vantagem ser uma mulher - você é mais leve, então o trenó é mais leve. Muitas das principais raças são vencidas por mulheres às vezes. O Iditarod, que é uma famosa corrida de 1500 quilômetros no Alasca, foi dominada por um tempo por Susan Butcher. Na verdade, as mulheres tendem a ser muito bem-sucedidas - acho que isso tem muito a ver com a maneira como tratam seus cães. Você desenvolve esse tipo de abordagem materna, como se fossem seus filhos.
Os homens tendem a ser mais fortes que as mulheres. Qual o papel da força física?
Nenhuma, realmente. Eu não estou empurrando o trenó. É sobre equilíbrio, obviamente, e sobre conhecer seus cães, e sobre ter passado as horas no trenó trabalhando com sua equipe, e sobre ter a logística da corrida resolvida.
Como você arrecada dinheiro para essas corridas?
Faço apresentações, dou cursos, faço acampamentos. Rodney e eu tivemos um retiro corporativo para os executivos de [uma das principais empresas européias de telefonia celular]. As pessoas nos encontram pelo site huskies.cz ou pelo boca a boca. Eu adoraria competir com algo como o Iditarod, mas para algo assim, você precisaria de um grande patrocinador que o ajudasse a aumentar de dois a três milhões de coroas [Nota: Divida por vinte por USD].
Eu fiquei muito bom vendo animais selvagens ou pequenas mudanças no ambiente antes de meus cães. Eles mais os cheiram. Por outro lado, quando vou à cidade, fico impressionado com todo o movimento e o barulho. Eu realmente não gosto muito de ir à cidade.
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Estamos conversando há um tempo agora. Nesse ponto, Jana diz: “Ok, estou cansada, já basta contar histórias!” Agradeço o tempo dela e desejo-lhe o melhor. Ouvir a palestra dela foi fascinante para mim, mas percebo que ela está nesse papel o tempo todo - o papel de "por favor, faça algo extraordinário, você se importaria de contar ao público curioso sobre isso", e deve ser cansativo.
Rodney está saindo para fumar e pergunta se eu quero ver os cães - é claro que sim. Passamos pelo corredor, e ele me mostra o armário de carne onde ele e Jana guardam a comida para seus cães. Eles usam uma base de comida seca e adicionam carne moída e carpa. É uma visão - tubos gigantes de carne moída e peixe anônimos, descongelando em um balde nos ladrilhos do corredor. Rodney me diz que eles também recebem ossos de vaca do matadouro no vale para os cães roerem.
Nós vamos lá fora. Os cães de Jana tiveram filhotes recentemente e há três em um recinto separado. Entro no recinto e eles pulam em cima de mim. Eles são, como é de se esperar, brincalhão e adorável. A mãe deles também pula em mim, e há um breve momento em que seus intimidantes olhos azul-branco se fixam nos meus em um intenso olhar mortal. Depois, ela parece gostar de mim - sem morder ou rosnar. Rodney me diz que esse recinto é para algumas cadelas e filhotes. Um dos cães machos também está aqui - ele foi trazido da Noruega para se reproduzir com alguns dos cães de Jana. Ele não pode entrar no recinto principal, porque ele não faz parte da matilha de cães de Jana, então os outros cães machos o destruiriam.
Eu provavelmente poderia abraçar filhotes indefinidamente, mas não quero impor mais o tempo de Rodney e Jana. Saio do recinto e agradeço a Rodney, dou-lhe boa-noite e começo a caminhar para casa pela estrada sob árvores de coníferas verde-escuras e uma lua muito brilhante.
