Vassoura (galhos de bétula amarrados) / Foto: Carlo Alcos
Quando em Roma, certo? David Francois fala sobre sua experiência com banya em São Petersburgo.
Nota do editor: Um dos campos em que você preenche seu perfil do Matador é "Eu me senti mais imerso em uma cultura estrangeira quando …" A resposta no meu perfil diz:
Depois de algumas doses de vodka, me vi nu em uma banya russa em Petrozavodsk, sendo espancado com uma vassoura.
Portanto, não era de admirar que eu tenha levado a história de David sobre sua experiência e a infame banya russa.
Flagelações nuas e mergulhos no Ártico
Há uma linha tênue entre prazer e dor. Deitado de bruços em um banco quente e escaldante de madeira, nu como o dia em que nasci, recebendo um chicote de galhos de bétula de um russo obeso, imaginei qual seria o lado dessa linha. Com cada golpe dos arbustos saturados de vapor e suor contra a minha carne exposta, lembranças mais felizes e menos sadomasoquistas do meu tempo na Rússia inundavam minha cabeça.
Lembrei-me das preguiçosas manhãs de setembro que passei andando pelos canais e corredores do Hermitage de São Petersburgo, as tardes nítidas de outubro nos parques czaristas de Peterhof e as noites frias de novembro, conversando em silêncio com os camaradas sobre um copo de Baltika. Aqueles eram os bons tempos.
Foto: chadmiller
Agora, mergulhando os pés em uma poça gelada de água, voltei à realidade do momento. Eu estava em uma banya russa, onde é suposto encontrar prazer na sauna insuportavelmente quente e úmida, os golpes menos do que delicados do galho de bétula e o mergulho final na água do Ártico.
Agarrando uma toalha e um chapéu da prateleira, saí para a churrasqueira do quintal para enfrentar o homem que me trouxe aqui. "Bem, isso foi certamente … interessante", eu disse a Fyodor, que ergueu os olhos das costeletas de porco grelhadas com um sorriso divertido.
Sim? Você gostou? É uma coisa muito russa, a banya. Bom para a mente, corpo e alma.”
"Eu posso ver isso, mas o que há com os galhos de bétula?" Eu perguntei, sentindo a picada residual dos chicotes de toalha de não muito tempo atrás.
"Ele deixa escapar a agressão e abre os poros", respondeu Fyodor simplesmente. Faz sentido, pensei comigo mesma, mas não pude deixar de imaginar se o tempo frio e os dias de inverno, com menos de seis horas de luz solar, deixaram os habitantes do norte da Rússia um pouco malucos.
A história do meu país e da minha cidade é como a banya. Nós passamos pelo inferno, no fogo e no gelo, e batemos um no outro. Finalmente, emergimos juntos, cansados e doloridos, mas revigorados e inspirados.
Com a carne grelhada na perfeição, Fyodor fez sinal para eu segui-lo até um salão com vários sofás, um bar e uma mesa de bilhar. Essa banya foi construída durante os tempos soviéticos para altos oficiais do Partido Comunista e generais do Exército Vermelho, que usavam suas instalações para relaxar e descontrair quando os deveres de defender o socialismo cobravam seu preço.
Hoje, no entanto, o banya está disponível para aluguel privado e vem completo com as remessas dos velhos tempos soviéticos. Roupões bordados de estrela vermelha, jaquetas militares oficiais e chapéus do exército com foice e martelo estão todos disponíveis para o banhista exigente.
Fizemos uma visão estranha, nós seis, usando roupas de banho soviéticas antigas - três estudantes americanos e três jovens russos, nem adolescentes quando a União Soviética entrou em colapso.
Foto: Hugo | - |
Quem teria pensado no auge da Guerra Fria, enquanto Kruschev e Kennedy combinavam inteligência e armas, que apenas quatro décadas depois, um grupo de jovens americanos e russos estaria parado seminu, rasgando punhados de carne de porco grelhada, batendo kvass de volta e rindo da belicosidade de seus antepassados obcecados por armas nucleares?
Sentado em minha jaqueta soviética, minha pele ainda brilhando em vermelho comunista, rasguei em outro pedaço de carne. Fyodor, lambendo os lábios, decidiu testar suas habilidades em inglês. “Eu acho”, ele começou, “que a história do meu país e da minha cidade é como a banya. Nós atravessamos o inferno, entramos no fogo e no gelo, e batemos um no outro. Ele fez uma pausa. "Então, finalmente, emergimos juntos, cansados e doloridos, mas revigorados e inspirados."
Nota: Este artigo foi publicado pela primeira vez na íntegra em glimpse.org.
