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A aquisição de artefatos de outras nações, seja através de guerra ou colonização, costuma ser uma receita para negociações complicadas no futuro. Por 150 anos, o Museu Britânico de Londres possui uma das estátuas mais significativas da Ilha de Páscoa, e agora a pequena ilha chilena implora ao governo britânico por seu retorno. A estátua de basalto de sete pés ou “Moai”, chamada Hoa Hakananai'a, foi tirada em 1869 e oferecida de presente à rainha Victoria. Agora, fica na entrada de uma galeria no Museu Britânico. Acredita-se que o Moai tenha sido esculpido pelo povo Rapa Nui entre 1100 e 1600 dC
Quando os visitantes de Rapa Nui chegam ao Museu Britânico e olham para a estátua, é um momento incrivelmente emocional. "Acredito que meus filhos e seus filhos também merecem a oportunidade de tocar, ver e aprender com ele", disse Tarita Alarcon Rapu, governador da Ilha de Páscoa, depois de ver a estátua pela primeira vez. "Somos apenas um corpo", acrescentou, falando com funcionários do museu. "Você, o povo britânico, tem nossa alma."
No ano passado, o povo Rapa Nui ganhou auto-administração sobre suas terras ancestrais na ilha e, desde então, tenta recuperar Hoa Hakananai'a (que significa amigo perdido ou roubado”no idioma local). Embora esta seja a primeira reunião entre o governo da ilha e os oficiais britânicos dos museus, espera-se mais conversas. Felipe Ward, administrador nacional de ativos do Chile, disse que o segundo encontro provavelmente será na própria Ilha de Páscoa, "onde convidamos as autoridades do museu". As conversas podem estar se movendo lentamente, mas o fato de que elas estão acontecendo é significativo. É a primeira vez que o Museu Britânico concorda em discutir o retorno da estátua.
As chamadas para restaurar artefatos saqueados não são novidade. Os diretores africanos de museus pediram recentemente à França que devolva milhares de tesouros e obras de arte africanas para seus devidos lares. A lei francesa proíbe o governo de abrir mão de propriedades estatais, mas Macron alimentou esperanças no ano passado, quando disse em um discurso: "A herança da África não pode estar apenas em coleções e museus privados europeus".
Atualmente, existem cerca de 90.000 obras de arte africanas em museus franceses. Os governos podem estar considerando a restauração agora mais do que nunca, mas o processo seria sem dúvida demorado, complicado e atolado pela burocracia.
H / T: O Guardião