Trabalho de estudante
Tatiana se formou no programa MatadorU Travel Writing.
Fui criado em uma família onde as refeições eram um evento e quanto mais pessoas com quem você compartilhava, melhor. Você nem precisava conhecer bem essas pessoas. Apenas puxe uma cadeira e encha seu prato; quando as bebidas após o jantar são servidas, você compartilhou uma experiência muito mais que uma refeição.
Guy Michlin, co-fundador da EatWith.com, concorda com a filosofia de que mais pessoas ao redor da mesa significam uma refeição melhor e que às vezes a comida não é a parte mais importante. Em 2010, depois de muitas noites de souvlaki em férias em Creta, um amigo de um amigo preparou um jantar para Guy com a família Papadakis em um subúrbio de Creta. Juntos, eles compartilharam makaronia com kreas vodino e tiri athotiro (espaguete com carne e queijo cretense local) em um pequeno apartamento de dois quartos. Guy saiu do jantar de quatro horas com uma garrafa de licor de Creta local (que ele ainda tem … embora esvaziado) e uma idéia: queria criar uma comunidade de convidados entusiasmados e anfitriões apaixonados que permitissem que os viajantes se conectassem de novas maneiras com os locais. em países ao redor do mundo.
Enquanto estava na Espanha, Guy tirou um tempo de um jantar no EatWith que estava participando para falar comigo sobre sua nova comunidade em constante crescimento de gourmets, viajantes e habitantes locais.
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TW: O EatWith.com surgiu por causa de uma experiência que você teve na Grécia, e você disse em seu site que é sua esperança que as pessoas tenham uma experiência semelhante de abrir os olhos. Você está percebendo que isso está acontecendo para seus usuários?
GM: Ah sim, totalmente! Se você lê alguns comentários no site, eles dizem coisas como "esse foi o destaque da viagem" e "esta é a primeira vez que tive a chance de me conectar com os locais". Portanto, o feedback até agora foi surpreendente.
Fui a um jantar do EatWith.com hoje à noite - ainda estou aqui, na verdade - e passei uma hora conversando com uma mulher que é metade palestina e meio jordaniana. Como você provavelmente sabe, existem muitos problemas entre Israel, Palestina e Jordânia, mas apenas ficar sentado conversando com ela é algo que eu normalmente nunca teria a chance de fazer além desse contexto. Então, definitivamente, estamos vendo diariamente nossa visão inicial do EatWith.com ganhar vida. No final do dia, a comida é algo que é muito unificador e faz você deixar de lado todas as suas diferenças.
Este jantar hoje à noite realmente simbolizou para mim que há algo muito forte em reunir as pessoas para comer.
Você basicamente tem o mundo na sua mesa
Sim, é verdade! Tivemos pessoas do Japão, Jordânia, Bélgica e Nova Zelândia, e todas elas reservaram on-line nos últimos dois dias.
Então parece muito simples reservar um jantar?
Quero dizer que é muito fácil, mas tenho certeza que temos coisas que podemos melhorar no site. Mas estamos em um ponto em que você faz logon, faz sua seleção e aparece para o jantar.
Eu disse a alguns amigos que estava fazendo essa entrevista com você e expliquei que o EatWith.com é basicamente como o Couchsurfing ou o Airbnb, mas para os convidados do jantar. O que torna o EatWith.com especial e se destaca entre sites de viagens de crowdsourcing similares por aí?
Não posso falar por outros sites, mas confiança e segurança estão no topo de nossas mentes. Nosso objetivo é criar segurança e confiança nas comunidades anfitriã e convidada. Estamos examinando todos os nossos anfitriões pessoalmente ou com nossa própria equipe em Tel Aviv, Barcelona e em breve em Nova York, ou estamos trabalhando em nossa comunidade.
A idéia é que, quando você chega em casa, alguém do EatWith.com já está lá, conferiu o ambiente, provou a comida e garantiu que o anfitrião tivesse habilidades de hospitalidade. Portanto, não é apenas uma pessoa aleatória na rua que abre um perfil e você vai para a casa deles.
Nesse sentido, também temos seguro caso algo dê errado. Abrange todos os convidados. Atualmente, está apenas em Israel, mas em breve o estenderemos para outras partes do mundo.
Quando você diz que tem pessoas que examinam os hosts, eles são funcionários, blogueiros de culinária ou fotógrafos como o Airbnb?
Até o momento, em 90% dos casos, são nossos funcionários. Temos funcionários em Israel, Espanha e EUA. O resto são membros da comunidade local.
Como você encontra esses membros da comunidade? São pessoas que você conhece na área ou são pessoas que se aproximam de você?
[risos] Na verdade, isso faz parte do nosso molho secreto, mas vou dizer que foi tudo o que você disse.
Podemos falar um pouco sobre os anfitriões? Há um processo de inscrição para se tornar um host. Como é esse processo?
No momento, você deve preencher nosso formulário, que é um pouco longo. Mas isso é porque queremos ver as pessoas comprometidas e não apenas escrever duas linhas antes de se tornar um host.
Levamos muito a sério o acolhimento. Queremos garantir que as pessoas tenham uma ótima experiência e que o host esteja disposto a investir a hora ou duas necessárias para criar um perfil. Depois disso, há uma entrevista. Se você estiver na Espanha, Israel ou Nova York, alguém o visitará. Se você estiver em outro lugar, haverá uma entrevista pelo Skype e alguém da comunidade fará uma visita como parte de nosso processo de verificação. Depois, cabe aos convidados classificá-lo em seu perfil após um jantar.
Estamos realmente tentando fazer com que, em cada novo local que abrimos, a maioria dos novos anfitriões seja examinada por um membro da equipe ou por um membro da nossa comunidade para garantir que estamos começando com um alto padrão..
Fico feliz que você tenha se aberto em novos lugares, porque queria perguntar sobre expansão. Segundo o seu site, você espera abrir em breve em Londres. Como está se expandindo para novos lugares?
Esperamos abrir em mais 6 países até o final do ano. No momento, estamos em Israel, Espanha e muito em breve os EUA e o Reino Unido. Também acabamos de abrir no Brasil.
Uau, isso parece emocionante! Você tem muitos anfitriões envolvidos em todo o mundo agora, mas eu tenho que perguntar - como você conseguiu os primeiros anfitriões com essa ideia?
Para ser honesto, não foi fácil porque as pessoas pensavam que éramos loucos! Tanto aqui na Espanha como em Israel. Então, em Israel, o primeiro anfitrião foi na verdade minha mãe. Depois, eram amigos de amigos e pessoas de escolas e encontros de culinária.
Mas os dois primeiros meses foram realmente difíceis de vender, porque ninguém realmente entendeu o que estávamos tentando fazer. Não havia nada assim por aí, então era difícil se relacionar. Mas uma vez que tivéssemos dez hosts em funcionamento, as pessoas puderam ver do que se tratava e ver referências para nossos hosts. Tornou-se muito mais fácil para as pessoas entenderem.
Ah, é maravilhoso que sua mãe tenha sido sua primeira anfitriã. Mães são ótimas assim. Com os planos de expansão, isso significa que você provavelmente precisará viajar muito. O Eatwith.com mudou a maneira como você viaja?
Totalmente! Eu estava aqui na Espanha, onde temos a maior presença, há dez anos com minha esposa. Fomos a todos esses lugares turísticos em La Rambla e, quando voltamos para Israel, disse aos meus amigos que não sabia por que as pessoas estavam sempre falando sobre culinária espanhola. Nós comemos muita paella falsa…. Mas agora, quando chego aqui, posso me sentar com os habitantes locais, comer comida tradicional de verdade e conversar sobre as coisas do dia-a-dia, onde eles acham que eu deveria visitar isso não é turístico.
Na verdade, abre uma perspectiva totalmente nova sobre a cidade e agora, quando chego aqui, tenho a chance de conhecer a Espanha como um não turista. Ele abriu uma janela para um mundo totalmente novo como viajante.
Sei que quando viajo, gosto de descobrir onde os habitantes locais comem, mesmo quando não está na casa de alguém. Em Roma, acabei em um antigo estábulo que virou restaurante num beco cheio de moradores e provavelmente teve a melhor experiência gastronômica da minha vida
SIM! É exatamente isso. Eu sei do que você está falando.
Mas isso realmente me faz pensar então, para quem é o EatWith.com? É para viajantes? É para quem gosta de comida? É para os locais? É para todo mundo?
Essa é realmente uma ótima pergunta. Temos grandes debates sobre isso entre nossa equipe. Quero acreditar que é para todos, porque, quando começou, foi baseado na minha experiência de viagem. Eu pensei que era apenas para viajantes. Mas a realidade em Israel é que quase 50% dos nossos usuários são locais.
Temos pessoas na equipe que são muito gourmets. Na verdade, não sou fã de comida; para mim, isso é muito mais sobre os encontros humanos e conhecer novas pessoas e culturas.
Tivemos todas essas discussões - deveria ser sobre comida, sobre pessoas, sobre turistas, sobre locais - e decidimos por agora deixá-lo como uma pergunta aberta e ver quem quer usá-lo. Até agora, vimos todos. Gastronômicos, turistas, moradores locais. Todo o tipo de motivações e públicos diferentes em nossas plataformas. É realmente muito emocionante.
Com toda essa conversa sobre comida, tenho que perguntar. Eu sei que você não é um fã ferrenho, mas parece muito com meu marido, que se autodenomina comedor de comida entusiasmado …
Sim, eu sou como seu marido.
Ha! Então, como um comedor de comida entusiasmado e como um viajante, qual é o seu lugar favorito no mundo para comer?
Há outras pessoas na equipe que seriam muito melhores em responder a essa pergunta. [pensa] Uau, essa é uma pergunta difícil.
Quando fiz essa pergunta ao meu marido, apesar de ter viajado para lugares como Malásia, Madagascar, Indonésia, Bangladesh e Índia, ele respondeu sem pensar duas vezes: "A cozinha dos meus pais e a salada de taco da minha mãe"
OH! Ok, para mim é o schnitzel da minha mãe. Minha mãe tem raízes austríacas e minha avó tinha uma mulher que vinha uma vez por semana e cozinhava. Ela era de Halab (atual Alepo), Síria, e fez kubba. Não sei se você sabe o que é kubba …
Não sei, mas vou procurar totalmente
É disso que mais sinto falta. Lembro que quando criança, costumávamos comer toda sexta-feira quando visitávamos minha avó. É um dos meus pratos favoritos. E não importa para onde eu vá, nunca consigo encontrar alguém que faça isso tão bem quanto ela. Então sim, é isso e o schnitzel da minha mãe.
Eu compreendo totalmente! Eu sou assim no Schwartzwäldertorte do meu Oma (bolo da floresta negra). Nunca tem um gosto tão bom quanto o meu Oma. Uma última pergunta: você viaja e visita todas essas casas e anfitriões maravilhosos. Qual é a sua experiência gastronômica ideal? Você tem um ideal ou está apenas aberto à experiência?
Na verdade, não tenho um ideal. Se você pensa em uma experiência "uau", é composta por três coisas. É a comida, o anfitrião e o ambiente do espaço. E o peso dessas três coisas é diferente de experiência para experiência. Não depende especificamente do anfitrião, mas também dos convidados que aparecem … o que é sua própria magia.
Eu não acho que há uma resposta para isso, porque às vezes é uau e às vezes é muito bom. Eu não acho que exista uma fórmula vencedora para um super host. Tudo depende de quem vai aparecer e clicar em volta da mesa.
