Parques + Natureza
Cabanas Basata ao nascer do sol, Foto de Benjamin Orbach
A brisa quente sopra do Mar Vermelho enquanto eu me deito em um colchão fino, envolto em um lençol pálido na praia.
BASATA, SIMPLICIDADE EM árabe, fica a cerca de 20 quilômetros ao norte de Nuweiba, no Sinai, na península ao sul de Israel e na Jordânia, a leste de Suez, e através do Mar Vermelho da Arábia Saudita.
Nos últimos dez anos, viajei para o Sinai sete vezes. Cada vez, era para escapar, seja das bombas de ônibus de Jerusalém, do cansaço do Ramadã em Amã ou apenas da buzina do tráfego implacável do Cairo.
Para mim, o apelo do Sinai é, bem, sua simplicidade. Basata e meus locais mais antigos de Tarabin e Ras al Shaytan são pequenos trechos de praia que fazem fronteira com o Mar Vermelho, de cor turquesa.
Em vez de hotéis cinco estrelas e grandes buffets de Sharm al Sheikh e Taba, essas praias abrigam cabanas de palha, tapetes beduínos coloridos feitos à mão e colchões finos que servem para dormir sob as estrelas.
Onde o deserto encontra o mar
Cada um desses paraísos do deserto e do mar oferece algo único.
Na Soft Beach, em Tarabin, são panquecas cobertas com fatias de melão e banana, nutella de chocolate e raspas de coco.
Egípcios, israelenses e internacionais variados viajam para Ras al Shaytan para tocar música juntos.
E, em Basata simples, a singularidade da praia está no seu estado de coisas vegetariano e ecológico.
Basata possui uma pequena padaria que produz pão fresco, bolos e pizza. O acampamento oferece um jantar comunitário vegetariano, alternando a cada noite entre um molho de vegetais vermelho sobre arroz e as capturas fritas do dia.
Além da comida vegetariana, Basata executa uma impressionante operação de reciclagem. Os hóspedes escolhem suas garrafas de vidro e metal, e há uma lata separada para sobras de mesa e outras sobras indesejadas que compõem o material de sacos para cachorros para os gatos locais.
Ras al Shaytan, Foto de Benjamin Orbach
Paz e Violência
Em 2004, terroristas da Al Qaeda bombardearam as cabanas pacíficas de Ras al Shaytan. Infelizmente, houve grandes ataques terroristas no Sinai nos últimos três anos.
O Taba Hilton, localizado ao longo da fronteira com Israel, foi bombardeado ao mesmo tempo em 2004. Militantes atacaram Sharm al Sheikh em 2005 e Dahab outra praia do Sinai em 2006.
No total, cerca de 150 pessoas foram mortas nesses ataques, com centenas de feridos.
Ainda assim, na sexta-feira à noite na fronteira, israelenses que falam hebraico, russo e árabe enchem o terminal, muitos indo para o cassino do Taba Hilton durante a noite, semelhante a uma noite em Tijuana.
O Sinai é um lugar para fugir, não apenas dos israelenses que querem jogar, mas também dos Cairenes da classe média; Basata estava cheia de jovens egípcios fora no fim de semana. Os europeus voam para fins de semana prolongados, especialmente para os resorts de Sharm al Sheikh.
Entre esses viajantes, a população beduína local principalmente pobre vive da indústria do turismo, mas também do comércio e do contrabando.
O Sinai não possui áreas urbanas com os adornos de prédios e tribunais do governo, praças da cidade ou parques centrais.
Apesar do crescente número de postos de segurança e postos de controle encarregados de proteger os turistas, o Sinai continua sendo um alvo em potencial para quem deseja cometer um ataque.
Então, se for esse o caso, por que arriscar uma viagem ao Sinai?
Bem, é um lugar maravilhoso. Enquanto ataques terroristas são eventos que chamam a atenção e são notícia; eles não são um assassino comum.
Em 2006, o US Transportation Research Board projetou que 43.300 pessoas morreram em acidentes de trânsito nas estradas dos EUA! Dirigir seu carro é mais perigoso do que visitar o paraíso.
Praia de Basata, Foto de Benjamin Orbach
Peixe anti-americano
As viagens ao Sinai não são sobre estresse e terror, mas sim nadar e mergulhar no Mar Vermelho e depois se retirar para abrigos de bambu cobertos para ler, tirar uma soneca e jogar gamão.
Algumas visitas atrás, enquanto mergulhava com snorkel no coral amarelo esverdeado, me deparei com um cardume de peixes vermelhos alaranjados com uma polegada de comprimento.
Havia milhares deles, e eles nadavam tão juntos que pareciam ser um gigantesco banner do Ano Novo Chinês sendo puxado pela água.
Na minha última viagem, nadei com alguns peixes longos e finos, azul-celeste, que pairavam perto da superfície e fingiam ser tubarões-bebê.
Também vale a pena mencionar o peixinho preto com um ponto prateado que me perseguia e mordeu minha panturrilha. Foi o mais próximo que cheguei ao antiamericanismo durante todo o fim de semana.
Mergulho no Mar Vermelho, Foto de Benjamin Orbach
Quietude e Beleza
Mais notáveis que os peixes antiamericanos, são a quietude e a beleza de Basata.
As noites aqui são claras e, à medida que o sol se retira e a luz que desaparece do mar aquático, as colinas sauditas ficam marrom avermelhadas.
Depois de escurecer, a noite cresce congestionada com constelações. Estrelas cadentes atravessam o campo ao som de telhados de bambu seco farfalhando contra o vento.
Hoje à noite, na minha cabana, as estrelas são apenas o primeiro ato, enquanto uma meia-lua gigante e alaranjada se ergue sobre as luzes costeiras da Arábia Saudita. Senta-se no horizonte, quase balançando em cima do mar, antes de subir para o céu noturno.
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Se você estiver indo, Basata aceita reservas e a equipe que fala inglês pode ser contatada em www.basata.com.
Se você gosta de amar a natureza, mas de dormir em ambientes fechados, o Movenpick em Sharm al Sheikh é um lugar de qualidade e um bom ponto de partida para viagens a Ras Mohammed, o fantástico parque nacional egípcio que abriga mergulho de classe mundial e 2 milhões de anos recifes fósseis antigos.
Na fronteira com Israel, há o complexo de Taba Heights e o The Taba Hilton; ambos são locais de alto nível com centros de mergulho e cassinos.
Conexão com a comunidade
Os membros do matador que conhecem e amam o Oriente Médio incluem Muttabal, especialista no Líbano, Abha, que conhece os locais de Dubai e dwb, que escreve:
