Notícia
Existe uma fraude generalizada na comunidade de fotografia de viagens, e é particularmente perigoso e enganoso - este não é um e-mail sem palavras de um “príncipe nigeriano”. Dirigido a fotógrafos de viagem, esse esquema elaborado foi projetado para atraí-los para o sudeste da Ásia sob o pretexto de filmar uma campanha fotográfica para os Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim em 2022. Embora alguns fraudadores sejam cobertos pelos golpistas para que o alvo se sinta confortável, outras despesas, como passagem aérea e "autorizações de fotos", não são. Enquanto os golpistas prometem reembolsar esses custos, eles, é claro, não têm intenção de fazê-lo. Pelo menos 100 pessoas foram afetadas pelo golpe. A seguir, é apresentada a experiência angustiante do fotógrafo Henry Wu, como ele descreveu para This Life of Travel.
Primeiro, Henry recebeu um e-mail de uma mulher chamada Wendi Murdoch, pretendendo ser a ex-esposa do magnata da mídia Rupert Murdoch. Ela alegou que já havia visto o trabalho dele antes e achou que ele seria o local perfeito para uma exposição de fotos que ela organizava antes dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2022 em Pequim. O e-mail foi seguido por um telefonema agendado de um código de área de Nova York, no qual Wendi elogiou o trabalho de Henry e discutiu como seu estilo de fotografia era exatamente o que ela estava procurando na série de fotos.
Depois que Henry e seu parceiro Zory concordaram com o projeto, Wendi informou que, embora pagasse seus hotéis com antecedência, os fotógrafos seriam responsáveis pelo pagamento da passagem aérea (a ser reembolsada posteriormente). Porém, como essa solicitação não era totalmente inédita, e devido à exposição potencial que o projeto produziria, eles concordaram e pagaram os US $ 2.200 cada para voos.
As primeiras bandeiras vermelhas foram quando Wendi enviou o contrato de confidencialidade - o nome de seu advogado estava escrito errado - nenhum registro dele foi encontrado no Google - e a data das Olimpíadas estava incorreta. O nome de domínio wendimuroch.com também havia sido criado apenas algumas semanas atrás, mas esse detalhe foi esquecido. Henry também achou estranho que, em uma campanha fotográfica para a China, Wendi tivesse escolhido Jacarta, Semarang, Badung e Penang para locais de filmagem.
No dia do voo para Jacarta, Henry foi informado de que precisaria pagar algumas licenças de fotografia (ou taxas de "suborno"), algumas das quais chegavam a US $ 1.100. Isso se tornaria um grampo do golpe.
Ao chegar, um motorista pegou os fotógrafos no aeroporto e pediu a taxa de permissão de fotografia. Embora parecesse estranho que Wendi estivesse confiando o dinheiro ao motorista, Henry o entregou de qualquer maneira, mas também tirou uma foto do motorista e sua placa, apenas por precaução.
Na manhã seguinte, Wendi telefonou para informar aos fotógrafos que as fotografias de Henry eram consideradas racistas e que a empresa de transporte agora se recusava a trabalhar com eles, para que ela pudesse cancelar o projeto. Enquanto Henry estava na defensiva e ansioso por uma solução, Wendi mencionou mais duas taxas de fotografia nas duas últimas cidades. Para manter o projeto em andamento, os fotógrafos concordaram em pagar.
Depois de um dia inteiro de filmagens em Jacarta - durante o qual eles encontraram um fotógrafo alemão também em uma tarefa falsa para Wendi Murdoch, e que tinham visto bandeiras vermelhas semelhantes - eles retornaram ao hotel e pediram ao concierge que ligasse antes para os outros hotéis em seu itinerário, para garantir que eles foram pagos. Eles não tinham. Quando eles chamaram Wendy para perguntar, seu assistente "Aaron" começou a reclamar sobre como Henry estava agindo de forma racista novamente com o motorista, e ameaçou dizer à imigração que eles estavam na Indonésia trabalhando ilegalmente com um visto de turista.
Na manhã seguinte, o assistente telefonou para informar aos fotógrafos que Wendi estava cancelando o projeto, mas que seriam reembolsados por todas as despesas e taxas de fotografia. Tudo o que eles precisavam era fornecer sua conta bancária e número de roteamento. Desconfiado em fornecer informações tão delicadas, Henry contatou um amigo que morava em Jacarta, que lhe mostrou uma história no Hollywood Reporter que esclareceu o golpe. Aparentemente, centenas foram afetadas pelo mesmo esquema, de cineastas a cabeleireiros.
Henry entrou em contato com Nicole Katsianis, diretora da K2 Intelligence, que conversou com pelo menos 100 vítimas do golpe. Ela acredita que o agressor é um indivíduo, que domina as táticas psicológicas e a representação de sotaques masculinos e femininos. Infelizmente, ele ainda está em geral.
Se você tiver alguma informação sobre a fraude ou tiver sido afetado, pode entrar em contato com Nicole aqui.
H / T: Esta vida de viagem
