Sexo + namoro
Passei seis anos escrevendo uma coluna semanal de viagens com orçamento e, na maior parte do tempo, fui solteira. (Sim, você tenta manter um relacionamento quando sai da cidade 200 dias por ano.)
A maioria dos amigos era solidária com minha situação solo. Mas um amigo casado, que desejava viver indiretamente a vida que imaginava que eu levava, não era. Sempre que eu mencionei o nome de uma mulher em um artigo - um companheiro de ônibus ou barista ou guia ou apresentador do Couchsurfing ou vizinho do Airbnb que dera bons conselhos ou dizia algo que merecia ser citado - ele tentava ler nas entrelinhas para ver se havia alguma faísca romântica.
Eles quase nunca tiveram. Em parte, isso ocorre porque um escritor de viagens com prazos constantes não sai à cidade todas as noites. Ele fica lá, escrevendo ou planejando freneticamente o dia seguinte. De qualquer forma, o que dizer que eu estava interessado (possível), a mulher estava interessada (improvável) e que eu tinha o jogo para fazer isso acontecer (quase inconcebível)?
De certa forma, isso é muito ruim, porque os relacionamentos românticos na estrada podem ser ótimos meios de experimentar uma cultura estrangeira intimamente. Mas de outra maneira, é uma sorte que eu perdi, porque navegar pela cena do namoro no exterior também pode ser um campo minado.
Então, quando é bom ficar com um local?
A resposta é complicada, é claro. Muito mais complicado do que se pode ou não ficar com um companheiro de viagem, alguém mais ou menos na mesma situação que você. Mas quando desequilíbrios financeiros e de energia entram em cena, as coisas ficam complicadas - assim como em casa.
Aprendi minha primeira lição sobre isso aos 23 anos, depois de um caso de três dias em uma pequena cidade pela qual passava na República Dominicana. Eu vi isso como uma aventura, de qualquer maneira. Ela viu isso como algo completamente diferente. "Eu finalmente sei o que é o amor, e você vai embora amanhã", ela chorou quando nos despedimos. Fluxos de cartas (sim, cartas, essa foi a década de 1990) se seguiram. Você pode ouvir o final da história no vídeo.
Desde então, tenho sido muito mais deliberado e cuidadoso sobre as interações com os locais em países no exterior, onde encontros casuais podem não ser tão comuns ou socialmente aceitáveis, e o envolvimento sexual com os habitantes locais pode ter consequências duradouras.
Mais recentemente, como jornalista, entrevistei viajantes sobre sua experiência no Rio de Janeiro, onde as mulheres locais na praia de Copacabana geralmente se misturam com viajantes estrangeiros. É um território complicado em que eu não sou especialista, mas arranho a superfície no vídeo abaixo e um pouco abaixo da superfície ainda mais no capítulo 6 do meu novo livro, Redescobrindo a viagem. Ambos são destinados a iniciar conversas, não como respostas definitivas. Eu adoraria ouvir sua perspectiva na seção de comentários do vídeo no YouTube ou através da página de contato em sethkugel.com.
Seth Kugel é o autor de Rediscovering Travel: A Guide for the Globally Curious, publicado esta semana pela Norton. Anteriormente, ele foi colunista do Frugal Traveler do New York Times. Você pode comprar seu novo livro na Amazon.
