Financial Savvy
Recebi meu primeiro cartão de crédito aos dezesseis anos de idade e foi acompanhado por uma lição estrita sobre "responsabilidade financeira" do meu pai. Tudo o que ele me disse funcionou, e talvez um pouco demais. A conversa sobre dívidas me assustou a tal ponto que, se eu pagasse tanto quanto um ingresso de cinema com esse cartão, correria para casa e pagaria assim que a cobrança não estivesse mais pendente.
Para mim, dívida era a coisa mais assustadora com a qual uma pessoa poderia lidar. Isso significava uma perda de liberdade, sendo financeiramente amarrado e obrigado a pagar coisas que você não podia necessariamente pagar. Eu era uma garota só em dinheiro até meus 30 anos. Claro, isso significava que, a certa altura, eu estava presa na Suécia com US $ 200 na minha conta bancária esperando um cheque de pagamento, mas, na minha cabeça, estava tudo bem. Eu preferia dormir no sofá de um amigo e comer biscoitos por três dias, em vez de retirar meu visto.
Então eu conheci meu marido, que pagou tudo no cartão de crédito. Ele não carregava dinheiro e usou seu cartão de débito apenas para backup. Sua lógica era que ele pagaria o saldo no início de cada ciclo de cobrança e coletaria milhas-prêmio ou outros benefícios do cartão. Este era um conceito totalmente novo para mim. Nunca me ocorreu que, se gerenciado adequadamente, um cartão de crédito poderia realmente estar funcionando para mim. Embora demorasse um pouco para entrar a bordo, vê-lo reservar uma viagem grátis para Belize com milhas que ele havia economizado foi um ponto de virada. Como nós dois gostamos de viajar, descobrir como maximizar a milhagem de nossas companhias aéreas e o acúmulo de pontos se tornou um desafio maravilhoso.
Aqui estão algumas dicas que permitem viajar de graça pelo mundo com a ajuda de um cartão de crédito de viagem.
1. Selecione o cartão certo para você
Não existe um cartão de crédito perfeito para todos os viajantes. Dependendo de quais são suas prioridades de viagem (milhas, hotéis, upgrades etc.), bem como quais são seus hábitos de gastos, cartões diferentes podem funcionar melhor para você. Você compra exclusivamente na Amazon ou na Target? Ambos os varejistas oferecem um cartão de crédito que oferece cinco por cento de desconto em suas compras. Você está planejando fazer um grande projeto de remodelação residencial? Nesse caso, um cartão Lowes que ofereça cinco por cento de volta em todas as compras pode economizar muito dinheiro. Tenho uma amiga que cobrou a remodelação da cozinha neste cartão e depois usou o dinheiro que economizou para fazer uma viagem de duas semanas à Espanha. Após uma remodelação de três meses na cozinha, uma viagem a Alicante parece ideal.
Adoramos o cartão Chase Sapphire Reserve, que oferece 50.000 pontos de bônus quando você se inscreve se gastar US $ 4000 nos primeiros três meses e ganha três vezes a quantidade de pontos em compras de viagens e restaurantes, além de muitas outras vantagens. Hesitei em me inscrever no início por causa da taxa anual de US $ 450. Mas, depois de delinear o dinheiro que receberíamos pelas viagens e recompensas oferecidas neste cartão, foi o vencedor. Você pode preferir um cartão como o Capital One Venture Card, que simplesmente oferece duas vezes milhas por dólar para cada compra, sem vantagens adicionais para determinados tipos de compra. Talvez você prefira ficar com um cartão de uma companhia aérea em que precisa constantemente voar, seja para negócios ou para visitar seus pais no Natal.
Independentemente do cartão ou cartões que você terminar, comece fazendo a pesquisa. Existem muitas ferramentas de comparação de cartão de crédito por aí que podem ajudar no processo de tomada de decisão (o nosso favorito é o guru do cartão de crédito de viagem The Points Guy). Lembre-se do seu objetivo final ao selecionar um cartão. Seja específico ao determinar o que você está procurando. Verifique datas de blecaute e restrições ocultas. Faça as contas.
2. Compare os benefícios
A vantagem muito favorita do meu cartão de crédito atual é que ele vem com um Priority Pass que permite o acesso a mais de mil salas VIP do aeroporto. Se você comprasse esse passe, custaria cerca de US $ 400, mas é grátis com o cartão Chase Sapphire. Passear no salão para um lanche e um coquetel entre as conexões ainda parece tão luxuoso. A capacidade de tomar um banho no salão antes ou depois de um longo voo parece um salva-vidas total.
Outros benefícios comuns a serem procurados incluem:
- Oferecendo um grande número de milhas quando você se inscreve no cartão. Às vezes, isso pode chegar a 100.000 milhas.
- Crédito de viagem. Alguns cartões oferecem até US $ 300 em viagens que você reserva.
- Três vezes as milhas acumuladas em determinadas compras, como transporte e restaurantes.
- Descontos em outros produtos, como aluguel de carros, gás, hotéis.
- Seguro de viagem - alguns cartões oferecem seguro para itens que você comprou no cartão.
3. Fique dentro da sua zona de conforto
Para mim, a chave para gastar dinheiro no cartão de crédito é que o benefício (acumulação de milhas aéreas) supera o negativo (o medo de que eu não possa pagar). É importante garantir que você fique dentro da sua zona de conforto ao usar o cartão. Isso significa que talvez você defina um limite mensal para gastos. Ou talvez você só pague até o valor que possui atualmente em sua conta bancária. Saber que você será capaz de pagar o saldo do seu cartão todos os meses é a melhor maneira de ficar fora da zona de perigo: dívidas no cartão de crédito.
4. Decida para onde você vai viajar (de graça)
Em abril passado, economizamos e cobramos todo o nosso casamento em um Amex. Em seguida, usamos as milhas-prêmio para dois bilhetes de ida e volta ao Panamá. Seis meses depois, reservamos dois voos de ida e volta de Denver para Myanmar em milhas-prêmio. Entre despesas diárias, faturas mensais, viagens de trabalho, transporte e refeições em restaurantes, é bastante surpreendente a rapidez com que as milhas-prêmio podem ser acumuladas quando você usa um cartão de crédito
Reformular o conceito de gastar dinheiro como um déficit e, ao invés disso, pensar no benefício pode fazer com que até as despesas aparentemente irritantes pareçam que há alguma recompensa envolvida. Você teve que gastar US $ 1.000 para consertar seu carro? Pelo menos você conseguiu as milhas. Aquele check-up odontológico se transformou em uma substituição de coroa de US $ 500? Pelo menos você conseguiu as milhas. Seu advogado não conseguiu tirar você dessa multa? Agora você tem milhas suficientes para voar para o Havaí. Quando você estiver na praia em fevereiro, tomando uma cerveja e assistindo as ondas, a vida será um pouco mais doce quando você se lembrar de que voou para lá de graça.
