Vida de expatriado
Foto: Michal Osmenda
A expatriada americana Jenna Makowski cria suas próprias tradições de férias na Polônia.
O copo de vinho caiu no chão, quebrando norte, sul, leste e oeste. O acidente anunciou o silêncio instantâneo, o riso e a conversa suavizada pararam. Alguns momentos embaraçosos se seguiram, na sequência do acidente.
“Eh, não se preocupe. É apenas um copo. O agressor saltou para aliviar a tensão, sua atitude de bom humor se espalhando rapidamente, restabelecendo o clima vibrante. Felicidades. Palmas.
A pessoa mais próxima do local do acidente correu para pegar uma vassoura, enquanto a conversa e o riso recomeçavam, as cicatrizes do incidente rapidamente se suavizaram e foram esquecidas.
“É assim que você sabe que tem uma boa festa, companheiro. Vidro quebrado - meu amigo comentou enquanto carregava os cacos para a cozinha para descansar ao lado de nossa crescente coleção de garrafas vazias e pratos sujos.
Foi uma boa festa. Uma sala cheia de estômagos, taças de vinho cheias, conversas completas e amizades completas contribui para uma noite positiva, a qualquer hora e em qualquer lugar.
Mas esse evento foi mais do que uma festa para mim. O fim de semana que se estendia em novembro e dezembro se tornara meu Dia de Ação de Graças, meu Natal e minha comemoração de aniversário (que acontece entre os dois), todos reunidos em um.
O período entre o final de novembro e o final de dezembro é sempre o mais desafiador para mim, vivendo como um expatriado americano na Polônia, pois as ocasiões de comemoração convergem para me lembrar que estou longe de casa. Na Polônia, o Dia de Ação de Graças é apenas mais uma quinta-feira de novembro. E, agora, viajar para casa no Natal é uma impossibilidade financeira, como espero e espero pelo dia em que as companhias aéreas econômicas começarem a atravessar o Atlântico.
Foto: Sugar Daze
Mas lar não é algo que eu sempre defino como lugar. Pelo contrário, são as pessoas que preenchem um lugar e respiram calor e significado nele. Essa atitude se traduz na liberdade de criar 'lar' onde quer que eu esteja. As pessoas se transformam em amigos, enquanto as férias potencialmente solitárias se transformam em experiências compartilhadas.
Então decidi preparar um jantar de pseudo-Ação de Graças, que também servia como jantar de aniversário e jantar de Natal, e o hospedei bem no meio de todos eles. Eu criei meu próprio feriado.
Exigia um pouco de flexibilidade, no entanto. A solidificação de uma data exigia manobras dos pacientes, já que colegas emigrantes e expatriados transitórios tomavam providências para se dispersar em todas as direções para as próximas férias de inverno. A primeira lição que aprendi sobre meu próprio feriado é que ele não poderia compartilhar uma data com nenhum dos três feriados que deveria representar.
Minha lista de compras também precisava de modificações, pois as perspectivas de encontrar um peru completo diminuíam a cada loja que visitei.
"Então, você fez de tudo com um feriado inteiro?", Perguntou meu primeiro convidado a chegar, andando pela porta cheia de pratos para compartilhar. "Peru, recheio, molho e batata-doce?"
"Bem, acho que será um jantar modificado", admiti, sorrindo. “É tão difícil encontrar um peru aqui, sabia? Frango é um bom substituto.”
“Sim, um frango assado parece um peru assado. Apenas menor, certo?
Direito. Mas eu tinha dado um passo adiante. Tentada na cozinha pelo aroma de comida quase pronta, minha colega polonesa espiou o forno, com um olhar confuso no rosto. "Então, aqui vem a caçarola de frango tradicional do Dia de Ação de Graças, hein?"
"Shh, é 'peru'", brinquei. Riso. “Além disso, hoje é, tecnicamente, alguns dias após o feriado. A tradição pós-feriado na América é combinar todas as sobras em uma panela grande e assar. Realmente, estou alguns passos à frente do jogo.”
Essa é a grande coisa das tradições: elas são flexíveis. Eles podem parecer hábitos eternos e imutáveis, padrões quebráveis apenas à custa do mundo desmoronar; é assim que a sociedade os retrata, de qualquer maneira. Anúncios constantes dizem, por exemplo, que você deve comprar essa marca de recheio no Dia de Ação de Graças. A suposição é que, é claro, você terá peru no Dia de Ação de Graças e, é claro, precisará de recheio. Os shoppings contam os dias até 25 de dezembro, porque é claro que o Natal é 25 de dezembro; é quando o feriado é comemorado.
Lar não é algo que eu sempre defino como lugar.
Mas, na minha experiência, aprendi que tradições são criadas e tradições são flexíveis. As tradições de Natal que deram estrutura à minha infância eram na verdade uma mistura de misturas polonesas e americanas que se transformavam e mudavam um pouco a cada ano. Uma mistura de padrões dos meus bisavós poloneses (pierogis da véspera de Natal e cultos da igreja à meia-noite) infundidos com uma pesada dose de padrões americanos (shoppings delineados com guirlanda e casas suburbanas delineadas com cordas de luzes) que mudavam continuamente à medida que a família se movia e mudava, cresceu e ficou menor.
E tenho certeza de que muitas tradições de férias, definidas como "verdade" da perspectiva da minha infância, estavam confinadas apenas dentro da minha própria família. Ainda estou para conhecer alguém, além de minha mãe, que incorpora uma receita de pretzel gelatina nos jantares de férias.
“Infelizmente”, anunciei aos meus convidados, sentados confortavelmente em volta da mesa, quando comecei a levar os pratos fumegantes da cozinha. “A receita especial de férias da minha mãe, pretzel Jell-o, falhou este ano. Não consegui encontrar o tipo certo de recheio de creme.
A decepção foi contida apenas para mim, no entanto, quando os pratos de todos se encheram. Provavelmente não haveria espaço na mesa de qualquer maneira.
Caçarola de batata-doce, Foto: Lori Bee
“O que são essas?” Perguntou a avó do meu amigo, olhando para o prato de batata-doce. As batatas-doces raramente são consumidas na Polônia, são muito difíceis de encontrar e provavelmente são um pouco desanimadoras com sua cor laranja brilhante contrastando com uma cultura alimentar baseada em vegetais de raiz silenciados.
"Eles são batatas doces", comecei, me preparando para explicar.
Mas a mulher mais velha já tinha ouvido falar dessa tradição americana de festas. “Słodki ziemniaki!” Ela exclamou em polonês. Ela estava muito animada para experimentar uma nova comida.
Tentei me desculpar pelas modificações que fiz nessa receita também, pela falta de marshmallows que geralmente acompanham o prato.
Mas aqueles sentados ao redor da mesa não pareciam se importar. Passamos a louça da esquerda para a direita, das mãos do meu amigo americano, das mãos dos amigos ingleses e australianos, das mãos dos franceses, poloneses e russos. Não era realmente a comida que importava. Estávamos todos sentados ao redor de uma mesa, passando comida em estilo familiar, enquanto risos e conversas se misturavam. Algumas tradições não precisam ser modificadas.
