Meu filho de doze anos voltou recentemente de uma visita a uma família extensa nos EUA por alguns meses, durante as férias de verão da escola aqui na Argentina. Ele voltou um pouco confuso para o meu gosto, falando sobre o muro, como precisamos de mais segurança nacional, como "não podemos simplesmente deixar esses imigrantes entrarem".
Eu tive que parar a conversa para explodir sua mente com um fato que achei bastante óbvio: ele também era um imigrante.
Depois de conversar um pouco com ele, tive a sensação de que ele supunha que os imigrantes eram de pele morena de alguma forma, entrando em um país diferente por desespero e que roubariam ativamente os empregos dos habitantes locais. Que de alguma forma degradariam a cultura enquanto basicamente todos eram terroristas em potencial.
Ah, criação de filhos na era de Trump.
Mudei meus filhos para a Patagônia quando eles tinham 4, 6 e 8. Acho que quando você é branco e privilegiado, chama-se "tornar-se um expat".
Mas de que maneira não éramos imigrantes? Eu vim aqui buscando uma vida melhor para mim e meus filhos. Eu pensei que tinha melhores oportunidades aqui. Eu queria tirar proveito dos cuidados de saúde gratuitos, da educação universitária gratuita e do custo de vida que me permitiram sobreviver como mãe solteira. Nove anos depois, ainda não temos residência oficial, por isso fazemos corridas de vistos nas passagens de fronteira, às vezes de carro, às vezes de ônibus, às vezes a pé pelos Andes. Nós surtamos quando às vezes esqueço a data e nossos vistos expiram e somos tecnicamente ilegais no país por um tempo, até que eu conserte.
Aqui estão algumas perspectivas que ajudaram meu filho a repensar seus preconceitos sobre os imigrantes:
Não somos todos de uma determinada cor ou nacionalidade
Grande parte do foco nos EUA está nos imigrantes mexicanos. Mas aqui na Patagônia, meu filho conhece pessoalmente pessoas que vieram morar aqui não apenas dos EUA, mas também do Uzbequistão, Itália, Espanha, Suíça, África do Sul, Austrália, Nova Zelândia, México, China, Japão e Turquia. Eles estão todos se estabelecendo aqui permanentemente. Antes, acho que ele apenas pensava neles como estrangeiros simplesmente legais e amigáveis, não imigrantes.
Os imigrantes podem oferecer suas habilidades para um país
E nem sempre é preciso se limitar a colher maçãs ou limpar a casa, como ele, infelizmente, havia enfiado na cabeça. Um exemplo fácil de dar a ele era eu. Trabalho como escritor de viagens e trabalhei com o governo argentino para promover o país em inglês para a América do Norte. Ofereci minhas habilidades linguísticas, meus contatos internacionais e minha experiência em primeira mão na Argentina para poder alcançar um público maior do que muitos outros escritores de viagens daqui podem. Ajudei em feiras de viagens, em festivais gastronômicos e trabalhei como consultor em muitos hotéis e agências aqui para dar a eles uma melhor compreensão do mercado norte-americano.
Não estou roubando o emprego de um argentino. Eles têm habilidades que eu não tenho. E eu tenho habilidades que eles não têm. E podemos trabalhar totalmente juntos para colaborar e complementar um ao outro.
Ser imigrante é difícil
Expliquei que, embora ele tivesse apenas quatro anos quando chegamos aqui, e alheio a muito outro que não fosse o fato de que nosso novo país natal, a Argentina, era conhecido por seu delicioso sorvete, não tive dificuldade em me acostumar. Eu não falava o idioma e até ir ao supermercado era incrivelmente estressante. A qualquer momento que meu telefone tocava, eu me sentia ansiosa porque não sabia como manter uma conversa após o “hola” inicial. Alugar uma casa parecia um feito impossível para tentar manobrar. Eu estava passando por um dos momentos mais difíceis da minha vida, sem senso de comunidade, pois ainda não tinha feito nenhum amigo no país.
Agradeço a generosidade e a gentileza dos argentinos, que avançaram de inúmeras maneiras para facilitar nossa transição. Houve o meu primeiro senhorio que me cómica através do meu contrato desenhando as partes que eu não conseguia entender. Minhas vizinhas que me trouxeram geléia de amora e ovos frescos e deixaram claro que eu tinha apoio nas proximidades. Meus vizinhos Mapuche durões que não entendiam muito da tradição, mas que ainda entregavam guloseimas caseiras aos meus filhos no primeiro Halloween que passaram na Argentina, sabendo que estavam tristes por perder as festividades nos EUA. Outros vizinhos que me contrataram para ensinar inglês aos filhos e que me deram acesso a um pouco de dinheiro quando eu precisava desesperadamente.
Existem maneiras fáceis de ajudar os imigrantes
Quero que meu filho veja os imigrantes como seres humanos procurando criar uma melhor experiência de vida para si e sua família, em vez de generalizá-los como uma sanguessuga terrorista para a sociedade. Vê-los como alguém possivelmente passando por um período difícil e estressante. Pode ser tão simples quanto ele oferecer um sorriso ou intervir e ajudar com uma tradução quando puder. Pode ser tão direto quanto perguntar o que os ajudaria mais - eles precisam de ajuda para encontrar trabalho? Eles precisam de ajuda para descobrir como matricular seus filhos na escola? Eles precisam de ajuda para descobrir como pagar a conta de luz?
Quero que meu filho veja o privilégio que nos foi concedido e não negue aos outros os mesmos privilégios. Tentei incutir em meu filho um forte senso de carma e, esperançosamente, dando-lhe uma compreensão mais clara e completa de nossa própria experiência de imigrante, ele escolherá retribuir tudo o que nos foi dado nos últimos nove anos na Argentina.
