Narrativa
O autor em Sagres. Foto: Isaac Dunne
Benita Hussain continua na lista, mas quando as ondas aumentam, seu medo de cair leva a questionar mais do que apenas o surf.
Eu estava tendo problemas. Até Edwin podia ver isso da praia. Toda vez que as linhas escuras dos sets se aproximavam, eu podia sentir meu coração começar a palpitar. Imagens de exterminar e espancar debaixo d'água piscariam em minha mente.
Enquanto as ondas passavam debaixo de mim, eu pensava: não, não esta. O proximo. Eu juro. Isso acontecia com mais frequência todos os dias, trabalhando tão duro para chegar à formação, apenas para engasgar quando eu chegava lá.
Nas semanas anteriores, eu morava com Edwin Salem, um surfista conceituado de ondas grandes em Puerto Viejo de Limon, na costa do Caribe da Costa Rica. Seria o meu destino final em uma viagem de seis meses ao redor do mundo.
Depois de anos dedicados a ser advogado e, em seguida, diretor sem fins lucrativos em ambientes exigentes da cidade de Nova York, eu fui demitida durante o verão anterior. Agarrei a oportunidade de fazer o que realmente queria pela primeira vez na memória recente e, com muito pouco planejamento, comprei uma passagem só de ida para Copenhague.
Eu estava me aventurando no desconhecido, o que eu sabia que seria difícil (mas talvez útil) para alguém tão alfa quanto eu
Eu estava me aventurando no desconhecido, o que eu sabia que seria difícil (mas talvez útil) para alguém tão alfa quanto eu. Mas foi o desapego de todas as minhas certezas anteriores que pareceu me trazer experiências especiais e práticas inesperadas no surf.
Enquanto estava na Dinamarca, tropecei na ventosa vila piscatória de Klitmoller, onde descobri ondas de frio e surfistas o ano todo que me recebiam em suas casas e na comunidade. Então, durante minha viagem pela costa norte da Espanha, me apaixonei pela intersecção da culinária artística, da cultura do surf e da arquitetura Belle Epoque na região basca, onde estendi minha estadia apenas para explorar as praias de Bilbau a Biarritz.
Experimentar países com uma prancha parecia me conectar com os habitantes locais e também me imergir na natureza da Europa outonal. Além disso, foi divertido.
Mas algo mudou em Lisboa. Quase dois meses após minha viagem solo, as férias de inverno começaram a se aproximar, lembrando-me de casa e da vida que eu havia deixado lá. Eu estava hospedado com um surfista profissional e amigo de um amigo chamado Ash, que me pediu para ir à Costa de Caparica, certo de que eu consideraria inesquecíveis as férias de Portugal.
Costa de Caparica. Foto: Jules Bal
Isso era verdade. As ondas na Costa eram implacáveis, as quebras de praia mais pesadas e rápidas que eu já havia testemunhado.
A temperatura da água parecia mais baixa que a do Mar do Norte na Dinamarca. Foi-se o descascamento turquesa do Golfo da Biscaia em San Sebastian. Em seu lugar, estavam as profundas marinhas e cinzas de uma parte do Atlântico que nunca sentiu o calor da corrente do Golfo.
Enquanto eu estava tremendo naquelas filmagens no final de novembro com Ash e seus amigos, o céu se dividia em metades laranja e azul mais cedo todas as noites. As barras sombreadas das ondas marchariam em minha direção e eu comecei a sentir pressão de uma maneira que nunca havia sentido antes. Era o mesmo tipo de ansiedade de desempenho que costumava me dar insônia durante a faculdade de direito, mas desta vez não consegui atender às expectativas da mesma maneira.
À medida que as ondas íngremes e ocas rolavam, eu lutava para sair do caminho delas, às vezes sendo jogadas ao redor. Para cada onda que eu pegava (e geralmente caía), eu saía de três ou quatro.
Minhas tentativas sem entusiasmo foram recebidas com wipeouts sem entusiasmo. Eu me senti mais fraco todos os dias e, no final de cada sessão, eu me empilhava no banco de trás de Ash em silenciosa frustração. Dirigíamos sem falar por um tempo antes que ele dissesse gentilmente que eu era forte o suficiente, mas que tinha um problema de compromisso.
Eu tive que concordar, mas não consegui identificar meu problema. Em muitos aspectos da minha vida, incluindo esta viagem, eu me considerava aventureira e decisiva. De repente, fiquei paralisada pelo medo e questionei se sabia o que estava fazendo e, mais importante, se era tão corajosa quanto pensava.
O autor em Sagres. Foto: Isaac Dunne
Quando as experiências humildes e frias de Lisboa, seguidas pela cidade costeira de Sagres, terminaram, decidi atribuir tudo a Portugal - talvez surfar em qualquer lugar desse país não fosse para mim.
Senti-me culpado e secretamente grato por não ter lidado com nenhuma dessas perguntas até chegar às frias suaves da Costa Dourada da Austrália em janeiro, onde estava conhecendo meu melhor amigo. Eu poderia simplesmente ignorá-lo e me estabelecer na minha zona de conforto sem que ninguém me chamasse ou me desafiasse.
Quando voltei para Nova York, no entanto, fui imediatamente empurrada de volta ao ritmo agitado da cidade, além de desaprovar conversas com minha família sobre o abandono deles e minha carreira jurídica. Enquanto alguns amigos pareciam inspirados pelos meus contos, outros se tornaram distantes. Percebi que a gravidade das escolhas que fiz no outono passado - deixando para trás uma carreira lucrativa e um namorado amoroso - era, admito, egoísta.
Carreguei o peso dessas decisões para a Costa Rica e fui direto para a casa de alguém cuja paixão era desafiar a si mesmo. Depois de me observar em Playa Cocles, Edwin me disse que podia ver o medo nos meus olhos, como se eu sempre quisesse sair. Ele sugeriu que talvez fosse algo pessoal que estivesse me segurando e que eu precisaria confrontá-lo primeiro em terra e depois na água.
Seu comentário me fez admitir (para nós dois) que eu havia apostado de verdade no processo de me libertar da minha trajetória insatisfatória.
Eu disse a ele que ele estava certo antes de começar a chorar, chorando mais profundamente do que em meses. Seu comentário me fez admitir (para nós dois) que eu havia apostado de verdade no processo de me libertar da minha trajetória insatisfatória.
É claro que a aposta tinha sido valiosa: eu era mais feliz e saudável do que em Nova York, fiz novos amigos e redescobri os velhos e, no mínimo, adquiri confiança em meus escritos.
Mas viajar também trouxe grandes riscos - mentais, físicos e agora aquáticos. Sempre enfrentei meus desafios acadêmicos e atléticos de frente, mas, nesse caso, bati em um muro que parecia intransponível em muitos níveis diferentes.
Talvez fosse que eu estivesse remando em maior incerteza a cada voo de última hora que eu fiz enquanto atravessava o globo. Fazer com que todas essas grandes quedas não fossem familiares tinha sido emocionante, por um lado, mas também resultou em muita confusão pessoal. Eu olhei para Edwin através das minhas lágrimas e dei de ombros. "Estou muito cansada."
Ele respondeu: “Forjar sua individualidade é um processo doloroso. É assustador e doloroso quando aqueles com quem você se importa questionam o que você está fazendo. Surfar é a mesma coisa. Você deixou de lado seus medos e lida com o que está à sua frente.
Mais uma vez, ele estava certo. Viajar e fazer isso sozinho tem e sempre será uma experiência positiva para mim - assim como o surf. Ambos são divertidos e gratificantes, se permitido, e envolvem arriscar-se, levar alguns golpes e enfrentar.
Eu balancei a cabeça para ele e depois limpei meu rosto contra um braço nu, prometendo em voz alta que eu iria trabalhar nisso. Eu continuo saindo diariamente desde então. E embora as linhas escuras e o lábio pesado das ondas raramente sejam menos penosos em Cocles, quando juro que pegarei a próxima onda, comecei a dizer isso.
