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Todo mundo já viu buracos negros representados na televisão ou em promoções em ciências da educação, mas sua composição e aparência permaneceram em grande parte um mistério para o público em geral. Agora, no entanto, a primeira evidência visual direta da existência de buracos negros acaba de ser divulgada pelos pesquisadores. Um enorme buraco negro, rodeado por um anel de luz, foi fotografado em uma galáxia chamada Messier 87, a cerca de 55 milhões de anos-luz da Terra. Sheperd Doeleman, diretor da colaboração Event Horizon Telescope (EHT), disse em uma entrevista coletiva: “Vimos o que pensávamos ser invisível. Tiramos uma foto de um buraco negro.
O buraco negro foi capturado pelo EHT e o projeto envolveu mais de 200 pesquisadores trabalhando por mais de uma década. Os cientistas usaram oito radiotelescópios estacionados em todo o mundo, todos trabalhando juntos, para criar um telescópio virtual extremamente poderoso. Daniel Marrone, professor associado de astronomia da Universidade do Arizona, disse: "As observações foram uma dança coordenada na qual apontamos simultaneamente nossos telescópios em uma sequência cuidadosamente planejada". A matriz de telescópios coletou 5.000 trilhões de bytes de dados ao longo de duas semanas, que finalmente produziu as imagens dos buracos negros.
Este buraco negro em particular tem uma massa 6, 5 bilhões de vezes a do nosso Sol, e os pesquisadores acreditam que pode ser o maior buraco negro visível da Terra. Finalmente, ter uma visão clara de um buraco negro é uma confirmação importante da teoria da relatividade geral de Einstein, na qual ele previu que regiões densas do espaço têm uma gravidade tão intensa que nada seria capaz de escapar delas.
Os buracos negros têm um abismo tão escuro e uma força gravitacional tão forte que nem a luz consegue escapar. Por suas qualidades estranhas e poderosas, eles conquistaram amplo interesse público por anos. De acordo com France Córdova, diretor da National Science Foundation, “os buracos negros despertaram imaginação por décadas. Eles têm propriedades exóticas que são misteriosas para nós. No entanto, com mais observações como essa, eles estão revelando seus segredos.”
H / T: The New York Times
