Voluntário
Foto: Cortesia do autor
Muitos voluntários abrigaram sonhos secretos sobre o que as manchetes dirão quando voltarem de suas aventuras heróicas:
"O voluntário salva a vila rural do deslizamento de terra."
"O filantropo bane a malária da África."
"O ocidental educado ensina centenas de crianças pobres a ler."
E abaixo do título da primeira página, uma fotografia em preto e branco que capta perfeitamente um sorriso cansado, cabelos despenteados e algumas gotas de suor conquistadas valentemente na batalha contra tudo o que há de errado no mundo.
Existem muitas razões excelentes para ser voluntário, mas, para aproveitar ao máximo sua experiência, você deve avaliar cuidadosa e honestamente suas expectativas. Apegar-se a uma fantasia irreal, não importa quão grande ou pequeno, só pode levar ao desencanto.
Aqui estão algumas expectativas comuns a serem evitadas:
Expectativa 1: Resultados imediatos e que mudam o mundo
Embora blogs e sites de compartilhamento de fotos sejam uma bênção moderna para o viajante ávido, eles podem ter o infeliz efeito colateral de pressionar excessivamente muitos voluntários para mostrar os resultados imediatos de seu trabalho.
Nem todo momento de uma experiência voluntária é digno de blog, foto ou Prêmio Nobel. Se você se encontrar amontoado em um computador em um escritório úmido e superlotado, escrevendo relatórios para sua organização anfitriã, isso não significa que você não esteja realizando nada.
Embora o mundo goste de glorificar aqueles com fotos sentimentais e histórias heróicas, alguns dos voluntários mais bem-sucedidos são os que contribuem para um projeto de longo prazo, cujos efeitos podem não ser vistos até muito tempo depois que o voluntário se foi.
O voluntariado não trata de solucionar os problemas do mundo em menos de um ano ou receber o reconhecimento de todos que lêem sua página da web. Trata-se de contribuir para projetos sustentáveis e fazer ajustes positivos em sua própria vida, para que seu trabalho continue a mudar o mundo - e você - muito tempo depois que seu posto de voluntário temporário terminar.
Foto: Cortesia do autor
Expectativa 2: Trabalho organizado
O número de vezes que joguei paciência nas primeiras semanas em que passei como voluntário registra-se facilmente na zona de três dígitos.
Isso foi antes de eu aprender uma lição muito importante: às vezes, os voluntários precisam inventar seu próprio trabalho.
Foto: Cortesia do autor
Por várias razões, seus empregadores temporários podem não saber o que fazer com você. Sem uma iniciativa séria da sua parte, você pode acabar mexendo o polegar e bebendo 200 xícaras de chá de ervas por dia. Seja claro com sua organização sobre o que você é e não é capaz de fazer. Pode levar algum trabalho de sua parte para garantir que o plano deles inclua metas razoáveis e tarefas concretas.
Expectativa 3: Todo mundo vai gostar de você
Alguns meses é um curto período de tempo para formar relacionamentos profundos e duradouros. Muitos voluntários, desencorajados por enormes barreiras culturais, nunca se conectam a mais do que algumas pessoas. Mesmo os voluntários que parecem se tornar heróis locais amados frequentemente enfrentam sentimentos de incompreensão e solidão.
Não desanime se você não tiver feito dez novos melhores amigos na segunda semana e, por favor, não desista completamente das relações culturais e se esconda no clube de expat mais próximo. A ligação apenas com outros viajantes priva você de grande parte da vulnerabilidade que torna a experiência do voluntário tão poderosa.
Expectativa 4: Fluência rápida na linguagem
Depois de passar oito anos estudando espanhol, esperava chegar ao Peru e soar como um nativo em questão de semanas. Em vez disso, fui motivo de piada de Lima por meses por causa dos meus erros verbais.
Algumas pessoas que se voluntariam podem aprender idiomas em alguns dias, e eu passarei toda a eternidade apertando um punho ciumento, mas elas são a exceção, não a regra. Não desanime quando a aquisição da linguagem leva tempo.
Expectativa 5: Você se encontrará
Choque cultural, solidão, frustração linguística e problemas estomacais … não é hora de descobrir quem você é. Você já deve ter pelo menos uma autoconsciência básica de seus pontos fortes e fracos, suas técnicas para lidar com os desafios e sua tolerância a dificuldades antes de chegar.
Quem você é em casa ainda é quem você é em qualquer outro país.
A única bagagem que você deve levar na viagem é aquela que pode ser armazenada abaixo do avião. Aqueles que tentam esconder muitas emoções negativas e inseguranças através da alfândega acabam ficando amargurados e desapontados.
