Depois de vários anos ensinando fotografia para crianças no norte de Mianmar, o embaixador do matador Ryan Libre encontra um talento improvável.
ANTES DE TOMAR MINHAS PRIMEIRAS FOTOS no estado de Kachin, ensinei uma oficina de fotografia / escrita de documentário de uma semana com Tim Patterson a 15 crianças de olhos brilhantes. Os alunos tiveram ótimos resultados. e dei duas câmeras aos alunos mais promissores e deixei outras duas para uso geral.
Muitos dos alunos disseram que entrariam em contato e me enviariam links para as fotos que estavam tirando.
Um ano depois, eu não tinha ouvido nada.
Eu poderia ter desistido, mas refleti sobre o que teria funcionado melhor e tentei novamente no próximo ano - com mais ou menos os mesmos resultados.
Esse processo de tentativa e erro foi a fundição onde minhas idéias foram marteladas, colocadas no fogo e marteladas novamente. A Documentary Arts Asia foi o resultado final, uma fundação que não ensinaria apenas a fotografia documental, mas ofereceria apoio contínuo, recompensas, tarefas, certificados, uma galeria / revista para mostrar seu trabalho e uma agência para vendê-lo. Tratava-se de criar um bom logotipo e nome para fazer as pessoas sentirem que eram parte de algo importante.
Coisas realmente interessantes começaram a acontecer então. O primeiro foi um prêmio do Fundo W. Eugene Smith para iniciar um centro físico para o DAA. Dias depois, a Organização da Independência de Kachin me convidou para ministrar uma semana do mês de treinamento em mídia. Pulei de avião de uma ilha da Malásia e logo estava na frente da maior turma que havia ensinado até agora - quase 60 alunos em sete dias.
Eu dediquei muito ao ensino e estava à beira do esgotamento no quinto dia, quando vi essa única fotografia de um aluno meu chamado Hkun Li.
Eu senti que a última semana, e até os últimos quatro anos de trabalho, foram validados em um instante. Era uma visão tão íntima e real da vida de um soldado da linha de frente. Ele incorporou todas as razões que eu queria ensinar. Esses jovens já tinham grande conhecimento prévio, habilidades linguísticas perfeitas, acesso incomparável e uma confiança de seus súditos que, mesmo após quatro anos nesse projeto, estava muito além do que eu havia trabalhado e esperado. Tudo o que eles precisavam era de algumas habilidades de câmera e orientação artística.
Apesar de ser cronicamente otimista, eu ainda me perguntava se Hkun Li e outros iriam seguir por auto-estudo, prática e, finalmente, publicação. Quando o treinamento terminou, o DAA tinha uma micro-concessão de US $ 100 para filmar um ensaio fotográfico sobre qualquer tópico relacionado aos atuais combates ou refugiados. Hkun Li propôs matar crianças por duas semanas nos campos com a menor quantidade de ajuda e o clima mais frio.
Uma seleção dos povos recentemente deslocados da guerra civil na Birmânia pode ser vista na galeria abaixo. (Apesar da grande mídia mostrar que a Birmânia está fazendo mudanças positivas, a situação em Kachin se deteriorou seriamente nos últimos 12 meses.)
Depois desse projeto, e vendo suas imagens publicadas em lugares como a Voz Democrática da Birmânia e a campanha dos EUA pela Birmânia, Hkun Li ficou viciado. Apesar de ter um emprego em período integral e nenhuma câmera, ele conseguiu tempo, pegou emprestado e continuou a filmar regularmente, concentrando-se em crianças nos muitos campos de deslocados.
"Fotografar essas crianças é mais interessante para mim agora do que minha namorada", disse Hkun Li. Seus amigos começaram a chamá-lo de "louco por câmeras".
Hkun Li ainda está ultrapassando seus limites e algumas pessoas brincam que meu aluno tira fotos melhores do que eu.
Alguém poderia pensar que isso seria desconfortável; afinal, eu trabalho há mais de 10 anos para ser um bom fotógrafo, enquanto ele trabalha há menos de 10 meses.
Mas se alguém leu meu artigo sobre como iniciar uma ONG, você saberá que meu principal objetivo é me dedicar a cada trabalho que faço. Eu não poderia estar mais feliz em saber que ele é tão bom ou melhor que eu.
Hkun Li e outros alunos passaram a me ajudar no ensino de uma oficina básica e intermediária de fotografia documental em Laiza, capital da Organização da Independência de Kachin. Em breve eles estarão ensinando sozinhos. Se meu trabalho com a Documentary Arts Asia for bem-sucedido, posso visitar o Kachin como amigo e deixar minha câmera e projetor em casa.
Campo de refugiados perto da fronteira chinesa
Uma criança deslocada dorme apenas com um tapete fino entre o corpo e o cimento. Muitas crianças deslocadas morreram de doenças relacionadas a isso.
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Linda garota deslocada no campo de Je Yang Hka, o maior acampamento com mais de 1000 famílias.
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