Praias + Ilhas
A tartaruga gigante de Galápagos é tão grande que começou a ofuscar tudo o que há de bom nas ilhas de origem. Não que o representante seja imerecido - essa cadeia de ilhas vulcânicas a cerca de 600 milhas da costa do Equador, no Oceano Pacífico, é o único lugar que você verá esses caras grandes na natureza. E definitivamente vale a pena ver, por nenhuma outra razão, a não ser apreciar o esforço necessário para trazê-los de volta.
Mas há muito mais em um lugar tão abundante em biodiversidade. Charles Darwin ancorou muitas de suas teorias ao que encontrou aqui. Fizemos uma viagem até as Ilhas Galápagos com a Intrepid Travel, que realiza diversas aventuras profundas e altamente localizadas nas ilhas, e descobrimos que, desde nadar com pinguins até caminhadas em vulcões e beber cerveja artesanal na praia, Galápagos contribui para uma das férias mais incomuns e naturalmente impressionantes do mundo.
1. Passeie e nade com iguanas e leões-marinhos
Foto: Laura Grier
A parte mais exclusiva das Ilhas Galápagos é a abundância de vida selvagem - e a proximidade dos animais. Como todo o arquipélago é um parque nacional, os animais não sofreram assédio humano e não têm absolutamente nenhum medo. Então você se encontrará pisando em leões-marinhos selvagens na rua como se tivessem desmaiado bêbados na noite anterior. Ou almoçando na praia enquanto uma iguana marinha preta e vermelha vagueia procurando restos como um gato de rua.
Na água, a história é a mesma. No meu primeiro dia, mergulhei de snorkel ao longo de uma praia chamada La Loberia, na ilha de San Cristobal, onde me vi seguindo leões marinhos e enormes tartarugas marinhas por uma tarde inteira. Mais tarde, na ilha de Floreana, chegamos a uma enseada vazia, onde aceleramos com iguanas marinhas, tartarugas e até um punhado de pinguins de Galápagos.
2. Assista a peitos de patas azuis e outros pássaros raros
Foto: Laura Grier
A observação mais famosa de Galápagos em Darwin envolveu tentilhões que evoluíram com diferentes bicos para sobreviver ao terreno variável das diferentes ilhas. Mas eles estão longe de ser os únicos pássaros aqui. As características azul elétrico do peito de pés azuis são provavelmente as mais visíveis, com mais de um terço da população mundial morando aqui. Você também verá a maior colônia de peitos de patas vermelhas da Terra, bem como a maior concentração de peitos de Nazca.
Mesmo que você prefira lutar contra multidões no Costco em um sábado do que passar pássaros, é difícil não ficar impressionado com grandes e magníficas fragatas; esses são os nomes das espécies, não apenas os adjetivos, e suas envergaduras podem atingir mais de dois metros. Você também encontrará albatrozes que aprendem a voar nas Galápagos e depois não voltam a pousar por anos, assim como garças, garças e maciços falcões de Galápagos.
3. Beba cerveja artesanal com vista para o oceano
Foto: Cervejaria Santa Cruz / Facebook
Sim, a natureza espetacular e os animais amigáveis são bons, mas depois de um dia inteiro ao sol tirando selfies de iguana, às vezes você só quer relaxar com uma cerveja gelada. Como o resto do mundo, Galápagos está totalmente a bordo do trem de cerveja artesanal, e você pode pegar uma cerveja endêmica local na maioria das lojas e bares à beira-mar por US $ 5. Tem uma espécie de sabor doce e esbranquiçado, não muito diferente de Iron City, e combina bem com pizza.
Mas se você está concorrendo aos voos Giant Jenga e IPA, as Galápagos também têm isso. Ao longo da avenida principal da maior cidade das ilhas, Santa Cruz, você encontrará o seu homônimo Santa Cruz Brewery, uma cervejaria de dois andares onde você pode provar cerveja artesanal feita na ilha e levá-la para as varandas com vista para Charles Darwin Avenida e o Oceano Pacífico.
4. Caminhe até o topo de um vulcão
As Galápagos são todas ilhas vulcânicas, formadas há milhões de anos e afundando lentamente no oceano. E muitos vulcões nas ilhas ainda estão ativos. Em Isla Isabela, você encontrará cinco vulcões, incluindo o Volcan Wolf, o ponto mais alto das ilhas, e Sierra Negra, a mais recente a entrar em erupção em julho passado. Caminhe algumas milhas e você pode ficar no topo de sua caldeira, espiando o fundo ainda fumegante, onde o rio de lava corria.
A vista sobre a caldeira é uma paisagem espetacular de rocha negra e vapor ascendente que se estende até o horizonte. Uma caminhada ao longo da borda oferece vários pontos de vista da geografia antes de iniciar uma caminhada íngreme pelos campos de lava até o topo de alguns vulcões menores. Essas caldeiras estão cheias de rochas que brilham em vermelho, roxo, azul e até verde às vezes a partir dos minerais que estão dentro.
5. Prove alguns dos melhores cafés do mundo
Foto: Laboratório de café 1835 / Facebook
Os países equatoriais nunca faltam no que diz respeito ao java e, nessas pequenas ilhas, você encontrará um café absolutamente espetacular. Até o café gotejamento básico nos hotéis é bom, mas passeie pela Charles Darwin Avenue, em Santa Cruz, e você encontrará minúsculas cafeterias fazendo gourmets gourmet e coquetéis à base de café. Um dos maiores é o OMG Galápagos; você perdoa o nome quando prova o café e tira uma foto com a estátua de Darwin tomando café no pátio.
Do outro lado da rua, você encontrará o 1835 Coffee Lab, que vende café por toda a cidade em lojas de souvenirs, mas é mais experiente em despejar. Os baristas deixarão você cheirar os feijões dos potes no balcão e depois fazer cada xícara de maneira personalizada. Não é uma experiência rápida, mas nas ilhas tudo o que você tem é tempo.
6. Mergulhe com tubarões-martelo
Embora os viajantes que aumentam a superfície talvez não o conheçam, as Ilhas Galápagos estão lá em cima, com a Grande Barreira de Corais e as Maldivas como sonhos para toda a vida de mergulhadores experientes. Portanto, se você não é certificado, pode valer a pena fazer isso se estiver viajando para as ilhas. Além das iguanas marinhas, pingüins, tartarugas e leões marinhos, as Galápagos também são um local excelente para nadar com tubarões-martelo.
Embora não sejam os tubarões mais raros do mundo, eles são alguns dos mais incomuns e, mesmo após quase 20 anos de mergulho, a tarde em que passei nadando entre as escolas foi a coisa mais legal que já fiz debaixo d'água. No mesmo dia, também vimos golfinhos nadando em um local diferente, arraias manta, arraias e muitos peixes coloridos. Embora a vida selvagem acima da superfície seja única, ficar abaixo da água é a melhor maneira de apreciar a outra metade da impressionante biodiversidade de Galápagos.
7. Kayak através da natureza intocada
Embora as águas entre as Ilhas Galápagos possam ser traiçoeiras, cada ilha possui baías e enseadas onde a água está parada e você pode facilmente remar com um caiaque ao longo da costa intocada. Em uma tarde particularmente quente e ensolarada, nosso grupo levou caiaques pela Baía Tortuga, onde, sim, havia tartarugas. Mas também uma praia vazia de areia branca com iguanas marinhas vermelhas e leões-marinhos descansando ao redor. E quando precisávamos nos refrescar, a costa tinha muitas florestas de mangue para explorar e aproveitar a sombra.
8. Relaxe com uma bebida em uma praia perfeita e vazia
Foto: Marie Campbell / Intrepid Travel
A praia de Tortuga Bay não era a única praia deserta de Galápagos. Na ilha de Floreana - população 100 - você encontrará grandes extensões de praia de areia preta com vista para as ilhas próximas em um dia claro. Na Isla Isabela, você pode passear pelos longos trechos da praia de areia branca com nada além de vulcões atrás de você.
Aqui você também encontrará uma faixa de bares ao longo da areia, repleta de redes, redes de vôlei e alguns dos maiores pores do sol do mundo. As bebidas não são baratas, como você pode encontrar em locais semelhantes na América Central ou do Sul, mas valem o preço total para enviar fotos para seus amigos de volta à sua vida neste paraíso tropical.
9. Coma os frutos do mar mais frescos da América do Sul
Declaração ousada, sim, mas o mercado de peixe ao longo da Avenida Charles Darwin, em Santa Cruz, não é apenas uma maneira criativa de fazer com que a atração turística cheire "autêntica". É literalmente onde os restaurantes que alinham a atração turística recebem todos os frutos do mar do pescador que chega depois de uma longa manhã na água. As promoções noturnas mudam com base no que entra, mas a lagosta é imperdível e estará disponível quase todas as noites. Os ceviches também são fenomenais, cada um com um sabor limpo, fresco e frio, perfeito para almoçar sob o sol equatorial quente.
10. Envie um cartão postal da estação de correios mais incomum do mundo - e traga uma casa em troca
Foto: Laura Grier
Ao longo das cavernas de lava e das praias de areia preta de Floreana, você encontrará a Post Office Bay, uma coleção desorganizada de placas em torno de um barril muito decorado que distribui correspondência há quase 200 anos. O cano - ou uma encarnação anterior dele - foi iniciado por baleeiros que deixavam correspondência neste local remoto para que os marinheiros pegassem e entregassem às suas famílias por volta do início do século XIX.
Hoje, abriga literalmente milhares de cartões postais endereçados a pessoas de todo o mundo. Pare e deixe um de sua preferência e pesquise no inventário para ver se alguém pode ser endereçado a alguém perto de você. É um sistema que apenas implora por um enredo de comédia romântica e nem exige selo.
