Viagem
Megan Wood aprende a mexer em Belize.
[Nota do editor: Megan Wood é a primeira escritora residente a participar do programa Road Warrior, uma parceria entre o MatadorU e o Conselho de Turismo de Belize. Megan está passando a primavera em Belize, documentando tradições dos diversos grupos culturais do país. Toda semana, ela relata suas experiências no Matador, seu blog pessoal e em outros canais.]
“SIM BEBES! Sacuda sua cintura!”Miss Valencia me instrui, gritando para ser ouvida sobre a música de Punta Rock que soa no estéreo. Ela enxuga o suor que escorre por baixo do lenço brilhante da cabeça com um lenço e solta uma risada. - Você conseguiu os degraus, garota!
Não gosto de dançar: sou alto e tímido. Eu nem sequer dancei no meu próprio casamento, mas estou disposto a fazer qualquer coisa para aprender mais sobre a cultura Garifuna em Belize. Como blogueiro de cultura, é meu trabalho passar um tempo com belizenses de diferentes heranças e escrever sobre o que aprendi. Os maias ficaram felizes em me mostrar como moer milho e fazer tortilhas. Os crioulos riram comigo enquanto eu tento falar Kriole. Os mestiços me convidaram para um casamento. Até a comunidade fechada dos menonitas estava disposta a almoçar comigo e responder à minha longa lista de perguntas. Mas o Garifuna? Os Garifuna são resistentes a permitir que um estranho entre em sua orgulhosa cultura.
Hopkins, Belize
Não que eu não tenha tentado. Marquei uma entrevista com um historiador Garifuna na vila costeira de Hopkins, na esperança de aprender mais sobre a incrível história Garifuna. Eu queria descobrir mais sobre como os africanos naufragados a caminho das Américas por uma vida inteira de escravidão acabaram iniciando uma nova vida, idioma e tribo casando-se com caribes nativos. A tribo Garifuna viveu fora do oceano e lutou contra os franceses. Eventualmente, os Garifuna foram autorizados a se instalar livremente no norte da América Central, onde construíram aldeias de pescadores e eram geralmente temidos.
Esse historiador não estava tão interessado em responder minhas perguntas sobre bateria funerária e música tradicional. Em vez disso, ele queria assistir o Hardball de Chris Matthew em sua sala de estar e me dizer com quais políticas externas americanas ele não concordava - a maioria delas, ao que parece. Cometi o erro de perguntar: "Quem primeiro escravizou o povo Garifuna?"
Ninguém! Quem te disse isso ?! Qualquer um que lhe disser que os Garifuna eram escravos está mentindo. Somos guerreiros, não escravos! Sua raiva me assustou mais do que Chris Matthews.
Ela passou meia hora bebendo rum e a outra hora me dizendo que eu tinha que escolher entre o bem e o mal.
Ainda assim, continuei tentando. Ofereci almoço a um instrutor de mergulho Garifuna. Ele me deu uma olhada dura: "Eu não como comida feita por estranhos."
O Conselho de Turismo de Belize contratou uma mulher de Dangriga para me contar os contos populares Garifuna. Ela passou meia hora bebendo rum e a outra hora me dizendo que eu tinha que escolher entre o bem e o mal, enfatizando que não há diferença entre a pele negra e a branca, exceto o pigmento. Eventualmente, ela me contou um conto popular, mas seu discurso era tão distorcido que eu não conseguia entendê-la e estava confuso demais para pedir esclarecimentos.
Embora eu pudesse comer comida Garifuna: hudutu, um ensopado que desejava peixe e leite de coco e tikin, banana-da-terra doce, decidi dar um tempo à cultura Garifuna.
Quando fui informado de que estava fazendo uma aula de dança Garifuna, engoli em seco.
Garifuna drum maker em Hopkins, Belize
A senhorita Valencia Palacio chega ao apartamento em que estou em Placencia. "Então, você quer aprender alguns passos?", Ela me pergunta.
"Eu quero tentar", eu respondo, hesitante. Nós conferimos sobre arranjo de móveis e música, e conversamos sobre o calor. Então é hora de dançar; não há como evitá-lo.
"Apenas me siga, eu vou devagar", ela começa, levantando os braços ao nível do peito e dobrando os cotovelos. Ela começa a arrastar os pés descalços pelo azulejo, cada dedo adornado com um anel.
Não tenho escolha a não ser ficar ao lado dela e segui-la, me sentindo desconfortável e preocupada em insultá-la sem querer. “Sacuda os quadris, garota! Está certo! Ela está sorrindo! Um pequeno sorriso surge nos meus lábios: também estou me divertindo. Os passos em si não são difíceis, mas deixar de lado minhas inibições e quadris é. Enquanto a música ganha velocidade, a Srta. Valencia me anima, agarrando minhas mãos e me rodopiando.
"Agora eu vou te ensinar uma coisa, garotas", ela sussurra no meu ouvido. Seus pés se movendo rapidamente, ela dança perto de mim até que seus quadris sejam pressionados contra as minhas costas e levanta uma perna sugestivamente em volta do meu quadril direito. Comecei a rir, chocado. Ela solta uma gargalhada e corre para a porta batendo palmas e diz: "Esse passo é para o seu namorado!"
Minha lição acabou. Penso em pegar meu caderno e perguntar a Miss Valencia sobre a história da dança na cultura Garifuna, mas decido não fazê-lo.
