Estilo de vida
Parecia um clichê quando ouvi pela primeira vez 'quando você tem um filho, seu mundo muda', mas na verdade aconteceu comigo. Eu estava perfeitamente feliz morando nas Filipinas. Eu era o diretor de operações de uma empresa de viagens on-line. Eu tinha minha própria casa, um carro totalmente pago, um marido amoroso e uma família solidária. Minha carreira estava no auge e eu era um respeitado escritor e comerciante on-line em meu país de origem.
As ilhas tropicais das Filipinas eram minha casa. Eu vivi e prosperei na metrópole movimentada por uma década depois de voltar para casa dos EUA. E então decidi ter um filho. Meu marido e eu tentamos por sete meses antes de finalmente termos boas notícias. Em 2012, tivemos uma menina que significava o mundo para nós.
Eu adorava criá-la em meu próprio país. Adorei que aos 2 anos de idade, ela já era bilíngue. Ela aprendeu as músicas da minha língua materna. Tinha os mesmos valores filipinos que eu e comecei a crescer no tipo de família unida que eu sempre valorizava.
Não me lembro exatamente quando ou por que decidi que era hora de fazer as malas, deixar tudo para trás e me mudar para outro país. Talvez fosse enquanto assistia às notícias sobre um crime contra uma criança da idade da minha filha. Talvez tenha sido quando fiquei preso no trânsito por quatro horas na mesma rota que deveria levar apenas 20 minutos para viajar. Ou talvez eu simplesmente quisesse mais por ela - melhor educação, melhores oportunidades e uma vida melhor.
Então, arrumamos nossas roupas e tudo em nossa casa e decidimos que era hora de partir. Meu marido solicitou um estudante enquanto eu recebia um visto de parceria com direitos trabalhistas e minha filha estava com um visto de visitante especial. Não sabíamos o que esperar quando chegamos à Nova Zelândia. Não tínhamos lugar para ficar, muito pouco dinheiro sobrara após a inscrição e ninguém para onde pedir ajuda.
Na Nova Zelândia, eles realmente valorizam o equilíbrio entre vida profissional e pessoal. Eu nunca fiquei além das 17:00 no meu trabalho. Meu gerente me incentiva a sair quando preciso.
Cheguei à Nova Zelândia na primeira semana de dezembro de 2015 e passei nossas primeiras férias temidas fora de nosso próprio país. Só podíamos comprar dois presentes para minha filha naquele Natal, enquanto nos anos anteriores tínhamos uma sala cheia de presentes para ela. No jantar de Natal, tivemos três pedaços de presunto e um pouco de vinho barato. No ano anterior, nossa mesa estava cheia de comida. Chorei naquele primeiro Natal, pensando que era tudo um erro.
Então os dias passaram. Eu consegui um bom emprego. Minha filha foi para a creche, onde estudava gratuitamente 20 horas por semana. O programa de educação infantil (ECE) do governo estava aberto a todas as crianças com menos de 5 anos de idade, independentemente de sua condição de migrante. A creche da cidade tinha uma equipe de cozinha bem treinada que prepara o chá da manhã e o almoço para as crianças como parte de sua inscrição. Fiquei bastante surpreso com isso, porque não é algo oferecido em meu país de origem.
Quando minha filha adoeceu, pude levá-la a um médico, gratuitamente. Os hospitais da Nova Zelândia oferecem assistência médica gratuita a crianças menores de 13 anos. Mais uma vez, um benefício que não esperávamos. O país possui um sistema de saúde classificado entre os melhores do mundo e foi tão acessível às crianças.
Sim, o governo é bom para as crianças, mas há muito mais do que isso. Com um ano de mudança, agora posso dizer que a Nova Zelândia é um dos melhores lugares do mundo para criar filhos. As crianças aqui são felizes e por boas razões.
Aos 5 anos de idade nas Filipinas, você já deve saber ler, escrever e fazer matemática básica. As escolas e os pais têm foco na educação. Eles exercem muita pressão sobre as crianças para alcançar tanto em uma idade tão jovem. Em comparação, crianças com menos de 5 anos de idade frequentam creches ou creche na Nova Zelândia, onde aprendem brincando.
A família criada também é muito diferente aqui. Nas Filipinas, trabalhei das 9h às 17h e percorri de 3 a 4 horas de trânsito em cada sentido. Isso nem inclui as horas extras não remuneradas que costumo fazer como parte do meu trabalho de alta pressão. Isso significa que estou longe do meu filho de 14 a 15 horas das 24 em um dia. Eu vou trabalhar mesmo quando estou doente. Eu raramente uso os 7 dias de férias que recebo em um ano.
Na Nova Zelândia, eles realmente valorizam o equilíbrio entre vida profissional e pessoal. Eu nunca fiquei além das 17:00 no meu trabalho. Meu gerente me incentiva a sair quando preciso. Afinal, eu tenho quatro semanas de férias anuais. Durante a temporada de férias, os escritórios na Nova Zelândia fecham e todos são obrigados a sair de férias. Pela primeira vez em quatro anos, passei duas semanas inteiras de férias com minha filha.
A Nova Zelândia também foi o cenário perfeito para explorarmos mais e sermos aventureiros em família. As crianças têm acesso a acampamentos, caminhadas, rios, praias, fontes termais, florestas e natureza suficiente para explorar a vida adulta. No ano em que vivemos aqui, minha filha foi andar de trenó (incrível para nós, porque nunca vimos neve antes), esteve em um caiaque no rio, estava em um luge e caminhou por 4 quilômetros em uma floresta de sequóias. Ela não tem medo agora quando pedimos que ela tente algo novo.
Eu admito, às vezes parece solitário estar longe da minha cultura. Mas então olho para minha filha próspera e não duvido que tomei a decisão certa.
