Ao ar livre
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Cowboys montando mísseis, pólo de cabra morto e iaques da montanha (esse último é uma entrada). É hora de dar uma olhada na República da Ásia Central do Quirguistão.
Bisqueque
A menos que você esteja vindo da China ou de um vizinho Stan, todas as viagens no Quirguistão começam e terminam na capital, Bishkek. As montanhas ao redor podem chamar, especialmente quando você olha o tráfego soviético de concreto e na hora do rush, mas eles não vão a lugar algum. Tire um dia ou mais para explorar a cidade.
Faz 20 anos desde a independência, mas é fácil identificar lembretes divertidos do comunismo e da Guerra Fria.
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O afresco de um cowboy americano, completo com camiseta de estrelas e listras, montado no alto de um míssil Pershing, é um destaque do Museu Histórico Estadual. Depois, há a estátua de Marx e Engels, olhando furiosamente na Universidade Americana.
Outras coisas a serem observadas são a antiga casa do líder militar soviético Mikhail Frunze, um número incomumente alto de barracas de karaokê e fotos de Papai Noel, um herói quirguiz dos últimos dias depois que uma empresa de logística sueca informou o governo quirguiz que eles eram os país mais bem localizado para a rápida entrega de presentes de Natal.
Issyk Kul
O lago de água quente de Issyk Kul fica a apenas meio dia de carro de Bishkek e depois de Titicaca é o maior lago alpino do mundo. A marinha soviética usou parte dela para testar torpedos.
Hoje, é improvável que você seja pego no meio de um exercício militar, mas, a menos que queira ser dominado por famílias russas em férias em resorts e spas, evite a costa norte do lago. Muito menos pessoas (e menos desenvolvimento) estragam o sul.
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Esta é também a região para verificar o passatempo quirguiz da caça à águia. Nós nos encontramos com nosso caçador de águias e sua águia dourada, Tamara, na vila de Bokonbaeva. Ao longo de uma tarde, Tamara nos pegou três coelhos e um roedor não identificado - os primeiros foram mais do que suficientes para o jantar.
Você também pode assistir a águia voar sem trazer de volta algo anteriormente fofo e fofo - basta levar sua própria isca com você. O caçador de águias não entende o seu raciocínio, mas Tamara não se importa.
Chong Kemin
De Issyk Kul, você pode caminhar a pé ou a cavalo até Chong Kemin, que literalmente significa "grande vale" na língua quirguiz.
Empresas locais, incluindo a popular cooperativa de turismo comunitário (CBT), podem organizar cavalos e guias, e essa é realmente a melhor maneira de conhecer o país, escalando passes e picos com mais de 4.000 m de altura.
Nós nos instalamos na vila de Ashu, no fundo do vale, na Ashu Guesthouse recomendada ([email protected]). Seus chalés construídos em madeira têm fogueiras e as paredes são cobertas com tapetes e bordados locais. Há também uma sauna e as refeições são feitas com ingredientes locais, como geléia de frutas silvestres e iaques de montanha assados.
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Em Ashu, você também pode assistir a uma partida de Kok Boru, ou 'Dead Goat Polo'. As equipes locais competem todo fim de semana em um campo longo e fino junto ao rio, galopando de um extremo ao outro com gritos altos e, às vezes, risadas histéricas.
A cabra de 18 kg - morta, eviscerada e com a cabeça e as pernas removidas antes do início do jogo - é jogada de um jogador para o outro com surpreendente velocidade e precisão.
À medida que cada gol é marcado, um aplauso surge da pequena multidão de espectadores que, um minuto depois, são forçados a mergulhar para se esconder, enquanto um cavalo pisoteia a linha lateral a toda a velocidade. Fique de olho no jogo.
Song Kol
O povo quirguiz segue um estilo de vida nômade há milhares de anos, e a melhor maneira de experimentá-lo é juntar-se a uma família em seu yurt nos pastos altos. Caminhamos três dias até o Lago Song Kol, onde o CBT tem mais de 10 yurts para hospedagem de turistas nos meses de verão.
Uma das novidades da sua estadia é que você nunca sabe com quem vai dormir.
Equitação, ordenha de iaque e criação de cabras compõem os dias. Os yurts, isolados pelo feltro e outros tecidos que revestem as paredes, são bastante quentes, mas vale a pena trazer suas térmicas, já que as cabanas dos banheiros são suficientemente afastadas no meio da noite.
Uma das novidades da sua estadia é que você nunca sabe com quem vai dormir. As camas são dispostas todas as noites e são feitas de uma pilha de cobertores e tapetes. Se houver seis convidados, a cama terá seis pessoas de largura. É aconchegante, mas demora um pouco para se acostumar.
Foto: Irene2005
Coisas a considerar
* Atualmente, não há voos diretos para o Quirguistão da Europa ou dos EUA. Você precisará voar para um hub regional como Moscou ou Almaty (Cazaquistão) e seguir em frente.
* O visto de turista está disponível na chegada ao aeroporto de Bishkek e custa £ 50 por 30 dias. Se você exceder o prazo de validade do seu visto (como eu fiz), você será multado e os funcionários ficarão bastante flexíveis.
* Poucas pessoas falam nada além de quirguiz e russo. Faça um livro de frases … e suas habilidades de charadas.
* Se o iaque da montanha envelhecer, vá ao consulado britânico no centro de Bishkek. Ele funciona como um café com colher gorduroso chamado Fat Boys e serve castanhos picados.
