Fotos: autor
A comida, os pauzinhos, as regras sem sapatos: não é grande coisa. Mas a mentalidade de grupo?
O vice-princípio sobe cuidadosamente os degraus até o palco. No topo, ele para e se inclina para a bandeira japonesa que paira acima. Não sei dizer se é uma reverência ou rotina resignada. Ele se aproxima do pódio, para e se inclina para nós. O gesto é retornado.
"A cerimônia de encerramento do segundo semestre de 2009 começará agora", anuncia. Meu coração afunda. Outra cerimônia.
Grupo e cerimônia. Duas palavras que ressoam em todo o Japão. Pilares gêmeos de ordem social e bem-estar. Você não precisa estar em uma instituição formal como uma escola para vê-lo. Tome futebol. A equipe nacional japonesa é tecnicamente competente, em forma e bem treinada, mas não consegue marcar gols. No final das coisas, ninguém quer a bola. É passado como uma batata quente.
"Basta acertar a coisa!" Eu grito com a TV.
Mas fazer isso exigiria um grau de egoísmo difícil de alcançar quando o grupo é tão importante. Seria um desastre a perder.
Considere os fãs em uma partida de sumô. Veja como os dois gigantes os mantêm em cativeiro com uma emocionante cerimônia pré-luta, onde o bater dos pés e o tapa nas coxas atraem aplausos arrebatadores. Minha primeira vez assistindo fiquei tenso com a antecipação de que isso levaria a uma batalha titânica. A luta terminou em 30 segundos. Sobre o que era tudo isso, pensei. Bem, a cerimônia, como se vê.
Grupo e cerimônia. Eles foram a parte mais difícil de se adaptar à vida no Japão. As outras coisas se encaixaram confortavelmente: a comida, os pauzinhos, a escolha cuidadosa de meias, porque eu sei que meus sapatos serão tirados regularmente em público. Todas essas diferenças eu encontrei com entusiasmo de olhos arregalados.
Fotos: Sarah Menkedick
Também aderir ao grupo e à cerimônia, mas é apenas uma exibição física. Internamente, ainda estou em desacordo com isso. Talvez porque seja apenas recentemente que cheguei a pensar seriamente; meus primeiros dias no Japão foram extasiados com tantos outros aspectos de lugar e cultura.
Às vezes parece que minha vida é colocada em espera e meus instintos e desejos são suprimidos. Minhas reações a isso são mantidas em sigilo. Internamente, eles passam a luva de uma cabeça cheia de palavrões raivosos para uma simples resignação com a qual quero cair de joelhos e chorar.
Esses valores entram em conflito com alguns dos principais valores ocidentais. O indivíduo, contido aqui, é incentivado na Inglaterra, onde é bom ser diferente. “Seja tudo o que puder.” “Faça o que quiser quando quiser.” Apenas tente não pisar em muitos dedos ao longo do caminho. Também não há posição na cerimônia; se algo precisar ser feito, siga em frente.
Aqui no Japão, mesmo as tarefas mais simples podem ser envolvidas em cerimônia. Cerimônia observada em grupo: uma experiência catártica em que terminamos com uma coisa e passamos para a outra, coletivamente.
Claro que gosto dos benefícios. Eu moro em Tóquio, uma das maiores áreas urbanas do mundo e também uma das mais seguras. A mentalidade de grupo ajuda a manter as coisas assim. Por isso, ando pelas ruas com liberdade e confiança, em qualquer lugar, a qualquer hora.
O grupo também pode servir para me promover como indivíduo. Aqui eu posso, com relativa facilidade, todas as coisas pelas quais eu precisaria lutar em casa - um campo independente, esquerdo, original e engraçado.
