Estilo de vida
Um resultado positivo da disposição dessa geração de falar mais abertamente sobre saúde mental foi o compartilhamento de táticas usadas para aumentar a felicidade. Uma estratégia bem documentada para obter equilíbrio entre vida pessoal e trabalho é viajar. Seja participando de uma viagem de grupo para uma nova região, o WWOOFing em uma fazenda no meio da Austrália, estudando no Japão por um semestre, encontrando-se com um amigo pela Internet ou visitando um café rosa para conhecer o grama, explorar outros países é uma forma importante de autocuidado.
Na tentativa de conhecer uma nova parte do mundo e trabalhar para aumentar a dopamina, entrei para a excursão em grupo de Contiki em Israel e na Jordânia. A comunidade amigável que encontrei nessa jornada elevou meu humor a um nível que não sentia há muito tempo devido à depressão e ansiedade. Foi com essa experiência que eu provei para mim mesmo que as viagens em grupo podem realmente ser boas para sua saúde mental.
O grande doente
Reservar uma viagem solo costumava me dar uma adrenalina. Se ninguém conseguia reunir sua vida o suficiente para ir comigo, por que eu esperaria por eles? Com a delicadeza das minhas ofertas de voos, vi uma boa parte do mundo por conta própria e orgulhosamente me entreguei o título de "badass, viajante individual do sexo feminino".
Depois de alguns anos em minhas aventuras desacompanhadas, a "vida" aconteceu. E, nesse caso, "vida" significava ser diagnosticado com vasculite leucocitoclástica, uma doença auto-imune que mudou muito o modo como eu me considerava um indivíduo saudável. Quando me sentei na cama e pesquisei no Google o que poderia estar errado comigo, minha mente entrou em pânico e me preocupei com o meu futuro. Esses sentimentos me empurraram para um lugar sombrio que eu não conseguia tremer como se tivesse passado por crises de depressão. De repente, me senti mais sozinha do que nunca e me fechei para o mundo.
Demorou um ano para me sentir mal e fazer o autocuidado mais básico antes de perceber que era preciso fazer mais para curar. Minha doença entrou em remissão, mas eu ainda tinha medo de que pudesse voltar subitamente. Tentei viajar sozinho para me esquecer de como estava me sentindo, mas não funcionou. Eu me senti tão sozinho, ansioso e exausto quando não tinha ninguém lá para me levantar com energia positiva.
Viajar sozinho era algo que eu gostava tanto. Dói pensar que eu estaria traindo meu espírito independente cedendo à companhia de outros. Mas eu me fechei para as pessoas por muito tempo e decidi que estava pronto para me abrir para conexões.
Etapa um, querendo mudar
A Contiki, uma empresa de turismo, recentemente adicionou uma aventura a Israel e à Jordânia, que pareciam o cenário perfeito para ver como eu faria com ser um ser humano social novamente. Esses eram dois países que eu sempre quis visitar e senti que um ambiente de grupo os tornaria mais confortáveis de experimentar.
Na chegada, eu estava nervoso. Nervoso por não estar pronto ainda para ser cercado por novas pessoas. Como introvertido, meu estado natural é me retirar da multidão. Isso seria um teste de como eu poderia lidar com minha paixão pela vida novamente, que envolvia o ingrediente crucial de outras pessoas.
O primeiro dia foi a primeira chance de experimentar minha nova missão. Eu estava extremamente atrasada e meu instinto era voltar para o meu quarto e dormir. Mas minha voz interior me disse para avançar. E estou muito feliz por isso. Pegamos o bonde do nosso hotel em Jerusalém até o mercado Mahane Yehuda para tomar uma bebida. Estávamos todos cansados e com calor, mas perambulamos pela animada cena local, sentindo o cheiro de baklava e de narguilé de menta que enchiam o ar. Uma banda ao vivo tocando música israelense chamou nossa atenção e paramos para aproveitar o momento.
Ficou claro para mim que as viagens em grupo poderiam ser muito mais enriquecedoras do que ir sozinho. Caí em amizades sem esforço com o grupo tão rapidamente. Inicialmente, fomos reunidos por causa de nosso amor por viagens, mas também estávamos curiosos sobre esses dois países no Oriente Médio. A maioria de nós ainda não tinha viajado para esses locais, então estávamos todos antecipando o itinerário.
Partindo através do nosso tour histórico
Nossa turnê começou oficialmente em Jerusalém. Caminhar pelas ruas de paralelepípedos do Portão de Jaffa até a Cidade Velha nos uniu a um caldeirão de culturas judaica, muçulmana e cristã. Tivemos a chance de pechinchar nos souks, testemunhamos o suposto local onde Jesus foi colocado para descansar e comemos o falafel mais crocante de um restaurante famoso, Hummus Lina. Visitar todos esses lugares nos deu um momento para compartilhar um com o outro nossos sistemas de crenças e nos aproximou nos primeiros dias.
Como alguém que cresceu como o estranho, uma grande parte de mim estava com medo de me tornar um solitário na viagem. No entanto, fiquei encantado ao descobrir que esse não seria o caso. Ficamos juntos, sabendo que isso criaria uma experiência mais segura e alegre. Isso renovou muito minha fé nas pessoas e me ajudou a perceber que há beleza na união. Isso ficou especialmente evidente quando percorremos os longos caminhos de Petra e tínhamos as costas um do outro (e fotos do Instagram) a cada passo.
Seguimos para o sul da Jordânia para alcançar Wadi Rum. Este deserto é famoso por ser um local de filmagem para muitos filmes, incluindo Lawrence da Arábia, Marciano e Rogue One. Nós nos dividimos em grupos menores e pulamos em caminhões 4 × 4 para decolar nas formações de areia e rocha vermelhas. Observamos essa paisagem alienígena e nos deleitamos com a história da região. Foi a melhor maneira de terminar nosso curto período de tempo no país antes de voltar para a fronteira com Israel.
Descanso e relaxamento com novos amigos
Depois de muitos dias nos desertos da Jordânia, foi bom ter tempo para relaxar. Nossa primeira parada foi do outro lado da fronteira, na cidade resort de Eilat, semelhante a Las Vegas. Fizemos um cruzeiro no Mar Vermelho, onde Israel, Jordânia, Egito e Arábia Saudita se cruzam. Normalmente não sou de pular de um barco, mas com o incentivo positivo de meus novos amigos, dei um salto literal e mergulhei na água abaixo. A caminho de Tel Aviv, paramos no Mar Morto. Todos nós rimos da estranha sensação flutuante e permanecemos flutuantes até acidentalmente colocar sal em nossos olhos e ter que fugir para os chuveiros.
Nós nos aproximamos de Tel Aviv e tudo começou a nos surpreender que nossa viagem estava quase no fim. Só tínhamos mais dois dias para passarmos juntos antes de partirmos para casa. Esta cidade metropolitana e moderna acabou sendo um ótimo lugar para aproveitar nossos dias finais. Para os amantes do oceano, a praia era um ótimo lugar para relaxar. Para quem gosta de cultura, fomos capazes de fazer um tour pela famosa arte de rua pela cidade. Para ver um pouco do original Tel Aviv, pedalamos no compartilhamento de bicicletas local até Old Jaffa para ver o mercado de portos e pulgas. A cena gastronômica está viva e bem na cidade, com saborosos lanchonetes pita como Miznon, com curadoria do famoso chef Eyal Shani.
Estar perto de pessoas boas pode ser uma cura
A turnê chegou ao fim e eu pude fazer um check-in de saúde mental para ver como eu havia saído. A semana e meia passada me trouxe tanta alegria e clareza de espírito. Senti muitos dos meus preconceitos anteriores derretendo e minha ansiedade social diminuindo. Algo tão simples quanto viajar em grupo com estranhos me fez sentir melhor do que em anos. A gentileza e o parentesco que me foram mostrados pelas pessoas nesta turnê de Contiki me deram paz de espírito em meu cérebro anteriormente nublado.
Eu deixei o Oriente Médio sabendo que poderia seguir adiante com minha vida e confiante de que havia me curado muito passando um tempo com pessoas positivas. A comunidade que eu procurava quando participei dessa turnê excedeu minhas expectativas e minha obsessão por viagens solo foi oficialmente anulada pela necessidade de conexão que vem com a participação em uma excursão em grupo.
