Viagem
Bebidas e “pequenas mentiras” nos bares de Cuba.
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CORRENDO AO LONGO DE HAVANA, passei por casais que beijavam abertamente goles de garrafas enquanto adolescentes se incitavam a fazer mergulhos kamikaze nas ondas abaixo das paredes do mar. Grupos de homens crescidos balançavam nas ondas, passando garrafas comuns. Quando sorri e assenti, a garrafa foi levantada em minha direção e uma cabeça careca gritou em espanhol. Achei que fosse algo parecido com "Chega de correr, mais rumores!"
Ele estava certo. Corri de volta ao hotel para tomar um banho e tomar uma bola alta.
Em 1862, o imigrante espanhol Don Facundo Bacardi estabeleceu o que se tornaria a maior dinastia de rum do mundo. Mexendo com cana-de-açúcar e melaço em Santiago de Cuba, ele destilou o primeiro rum claro e nomeou-o. Sua receita permaneceu inalterada por 150 anos, sobrevivendo à ditadura, furacões e aos gostos variados de gerações de bebedores.
Mojitos
Encomendar um mojito é aceitável a qualquer hora do dia. Além disso, é mais agradável do que o café escuro do hotel, colorido com leite de prateleira. Nosso guia do Adventure Center, Leo, nos deu uma cartilha de mojito no dia de nossa chegada. Encontramos mesas à sombra de um bar ao ar livre, El Bosquecito, axilas úmidas de suor, com sede de nosso primeiro mojito cubano oficial. O barman de braços grossos encheu os copos com gelo, açúcar bruto, suco de limão e raminhos de hortelã e rum com o glut.
“Gente, você precisa sentir o limão. Você precisa sentir o açúcar - insistiu Leo. "Sim, e você precisa sentir o rum também."
Meu mojito favorito: El Bosquecito, Calle O'Reilly 203, La Habana Vieja, Havana
O canchanchara
Em Trinidad, fomos aterrados pelas chuvas da tempestade tropical Isaac. Nossa visão de Playa Ancon, a 18 km de nosso hotel, foi subitamente manchada por nuvens e chuva ameaçadoras, então nos abrigamos no terraço de uma casa particular para caudas de lagosta com alho e canchancharas. A palavra continuava lembrando la cucaracha, lembrada das lições de espanhol da infância ensinadas pelo mouse Speedy Gonzales. Leo mal podia esperar para eu pedir acidentalmente uma barata.
O canchanchara é uma mistura potente e doce de rum, suco de limão e mel. Com uma pequena vara de madeira, você pode levantar grossas gotas de mel que se depositam no fundo da xícara de terracota. Frio, forte e xaroposo, é uma versão inteligente do rum. Adorei, perigosamente.
Meu canchanchara favorito: Trinimar, perto de Ruben Martinez Villena e Ciro Redondo, Trinidad
Cuba Libre
O Cuba Libre é composto por dois ou três jiggers de rum branco com tampa e fac-símile de coca-cola cubano, TuKola, gelo e uma fatia de limão. Sua origem é em grande parte um mistério, mas a maioria concorda que foi um brinde à libertação de Cuba em 1898. “Cuba Libre!”(Cuba Livre!) Foi o grito de guerra dos soldados vitoriosos do Exército de Libertação de Cuba após a Guerra da Independência. Os exilados cubanos se referem à bebida clássica como mentirita ("mentirinha"), acreditando que não há "Cuba livre" sob a ditadura de Castro.
Peru, Polônia, Nicarágua e Costa Rica alteraram a receita, mas adotaram o nome: Peru Libre (com pisco, um brandy de uva), Poland Libre (com bebida energética queimada em vez de cola), Nica Libre e Tico Libre (com cor escura) rum e cola diet).
Meu Cuba Libre favorito: Hotel Casa Granda, Heredia No. 201, Santiago de Cuba
Daiquiris
Nomeado após o infame pirata Sir Francis Drake, o daiquiri é um membro da família de rum mais sofisticado, com ingredientes sofisticados como licor de granadina. Leo nos disse que Drake preferia seu rum com suco de limão. Os cubanos curiosos começaram lentamente a pedir o mesmo: “Vou pegar um Drake”. A explicação de Leo fica superficial depois disso, mas Drake se fundiu em Drakos e, de alguma forma (provavelmente depois de alguns rum e limões), se tornou o “daikiri” que conhecemos. Atualmente, existem 28 variedades de daiquiris, do chocolate ao pepino refrigerado.
Em Havana, decidimos pegar daiquiris no El Floridita. Quando chegamos logo depois das 22h, o bar estava vibrando com música de salsa e espesso com a fumaça do Lucky Strike. Peguei meu Drake como Ernest Hemingway - afinal de contas, El Floridita era o local onde ele pisava nos anos 30. O bar serve um “Papa Hemingway Special” usando suco de toranja como a mistura, como ele preferia. Eu também preferi. A amargura da toranja se traduz em um sabor residual de anis no palato.
Meu daiquiri favorito: Restaurante Museo 1514, Simon Bolivar # 515, Trinidad
Piña colada
Misturado com creme de coco grosso, suco de abacaxi e rum, a espumante piña colada é um milk-shake embriagado, rígido e fácil de beber. Mais uma vez nos refugiando na tempestade tropical Isaac, em Santiago de Cuba, encontramos refúgio em um bar abafado no 15º andar do hotel Melia - um poleiro agradável para observação de tempestades. Raios de calor lambiam o céu quando sacudimos nossas camisas ensopadas de nossa pele. O gerador ligou e desligou várias vezes, cortando e retirando a trilha sonora do ABBA. Nosso poleiro perfeito se tornou menos perfeito quando o teto começou a vazar e a energia acabou totalmente. No entanto, tínhamos acabado de sugar a última das nossas coladas e estávamos prontos para nos retirar do rum durante a noite de qualquer maneira.
Minha piña colada favorita: Melia Santiago de Cuba, Av. Das Américas e Calle M, Santiago de Cuba
Homebrew cubano
Escolhendo o caminho pelas calçadas e paralelepípedos do Obispo, ficamos felizes em encontrar uma mesa no pátio da Factoria Plaza Vieja. Inaugurado por uma empresa austríaca em 2004, o Factoria é o único pub de cervejas artesanais de Havana.
As cervejas artesanais (clara / clara, oscura / âmbar e negra / escura) foram uma partida bem-vinda das leves cervejas cubanas Cristal e Bucanero. Por cerca de US $ 12, pedimos um dos dispensadores de barril de plástico para mesa, o que nos permite derramar pintas em nosso próprio lazer.
Meu homebrew favorito: Negro, Factoria Plaza Vieja, San Ignacio esq, a Muralla, Plaza Vieja Havana
[Nota: o autor é um Matador Traveller-in-Residence participando de uma parceria entre MatadorU e Adventure Center. Durante 2011/12, o Adventure Center patrocinou oito viagens épicas para estudantes e ex-alunos do MatadorU.]
