Estilo de vida
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Um guia abrangente sobre etiqueta e o que esperar ao mergulhar em fontes termais chinesas tradicionais.
Quando os japoneses ocuparam Taiwan do final do século XIX até a primeira metade do século XX, deixaram uma marca indelével social, cultural e urbana na ilha. Entre os remanescentes estão as instalações populares populares de Beitou Hot Springs, localizadas na parte norte do condado de Taipei.
Desde a realeza até o povo comum, essas instalações têm recebido um grande número de visitantes desde sua instituição. Hoje, pessoas de todo o mundo ainda se reúnem em Beitou para uma pausa relaxante nas fontes termais.
Fiz minha primeira visita em 2006 enquanto morava em Taipei. Naquela época, eu estava afundando sob forte estresse e a idéia de "paotang", a frase em mandarim para imersão, ganhava apelo a cada dia.
Com pouco dinheiro, cheguei à livraria local em busca de uma maneira econômica de aproveitar as fontes termais. Os hotéis da região oferecem tudo, desde uma hora até duas noites de estadia. Eu não estava interessado no último e não podia justificar gastar US $ 1000 NT por apenas uma hora na banheira.
Para minha sorte, descobri um livro fino e indefinido que descrevia as direções para um tradicional banho termal frequentado apenas pelos habitantes locais. O melhor de tudo é que a primavera quente estava livre.
Não tendo idéia do que eu estava me metendo, fui para o local obscuro. Pelas placas e repreensões cacofônicas dos outros clientes, tanto em mandarim quanto em taiwanês, aprendi as regras básicas, ainda que rigorosas, dos banhos termais chineses tradicionais.
Foto do príncipe Roy
1. Não use roupas
No minuto em que entrei, fiquei impressionado com a nudez descarada de todas as mulheres. As instalações de fontes termais são tipicamente segregadas por gênero, e as mulheres aqui estavam aproveitando ao máximo.
Eu me perguntei se os americanos são as únicas pessoas com um verdadeiro desconforto com a nudez, quando eu tirei minhas roupas e as esmaguei em um dos cubículos ao lado da parede.
A instalação não podia nem ser descrita como “espaçosa” em um dia otimista, e não havia como se esconder. Eu me confortei com o conhecimento de que eu era a mulher mais jovem na sala.
Exigir que cada pessoa mergulhe apenas em seus trajes de aniversário parece ser uma questão sanitária. Os clientes são todos muito fanáticos pela limpeza da instalação, o que me leva à segunda regra.
2. Limpe
Toda pessoa deve lavar-se antes de ir ao banho. Algumas pessoas chegam a trazer suas próprias barras de sabão. Eu tinha acabado de tomar banho antes de sair de casa e só precisava de uma lavagem antes de me molhar.
Os ahmas me observavam como falcões enquanto eu limpava. Sendo uma pessoa de 20 e poucos anos, removendo roupas da marca americana, atraí a atenção e a preocupação imediatas das outras mulheres.
Eles tinham certeza de que eu ia fazer algo errado, se não estava lavando a louça corretamente ou pulando ainda usando meus skivvies.
E fiz algo errado que fiz, pois não tinha consciência da situação do balde.
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3. Não confunda os baldes
Ao lado das banheiras, havia baldes cheios de água termal. Elas são para limpeza antes de entrar nas banheiras e existem regras rígidas e específicas de engajamento ao usar essas caçambas.
Sem saber disso, contaminei inadvertidamente um balde usando uma concha de um balde para enxaguar, mas colocando-o novamente em outro.
O ahmas não gostou nada disso. Ser gritado se torna menos humilhante depois de algumas corridas. O balde contaminado teve que ser esvaziado, lavado e limpo e depois reabastecido com água termal antes que pudesse ser usado novamente.
As conchas devem permanecer com o balde original ou colocadas na pilha suja se tiverem contato com a pele ou com o chão. Os visitantes nunca devem enfiar as mãos diretamente nos baldes, mas devem usar as conchas para recolher a água e se limpar. A água suja nunca deve entrar em contato com os baldes, conchas ou banhos.
4. Não se mexa
Somente após a limpeza fui permitida no banho termal. Sendo um banho tradicional, não havia como controlar a temperatura da água. Estava escaldante e tive minha primeira experiência verdadeira como sopa humana.
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Uma vez no banho, os clientes não devem se mexer. Passei as mãos sobre as pernas para tentar aliviar a sensação de conflagração. Surpresa: eu fui gritado. Penso que esta regra também pode estar relacionada com a questão do saneamento, bem como ajudar no conforto dos clientes.
Foi só quando eu fiquei completamente quieto que o fogo diminuiu e uma sensação tonta de calor e relaxamento emergiu. Os resmungos de baixo nível do ahmas contrastaram fortemente com os gritos agudos anteriores, e eu pude zená-los para o fundo.
5. Finalize após 20 minutos
As pessoas podem - e fazem - desmaiar de todo o calor e vapor. Uma placa na parede ditava que os clientes não ficariam de molho por mais de 20 minutos por vez para sua própria segurança. Isso foi bom para mim, já que eu não conseguia passar 10 minutos na água quente.
Eu fiz três rodadas de 10 minutos, cinco minutos fora e me senti etéreo quando finalmente emergi. Minha pele parecia seda, eu estava mais relaxada do que nunca e fiquei mais convencida do que nunca dos supostos benefícios de saúde da água da nascente.
Desde então, visitei outros banhos em diferentes partes de Taiwan. Mergulhar em privado num quarto de hotel moderno nunca se compara à minha primeira experiência com o ahmas. Embora eu deva admitir, é bom não ser gritado enquanto nu.
