Ao ar livre
Foto por: Menage a Moi
[Nota do editor: para comemorar a aquisição do Glimpse.org pela Matador Network, republicaremos alguns de nossos artigos favoritos do Glimpse nas próximas semanas. Esta história apareceu originalmente no Glimpse.org em abril de 2004.]
Certa noite, durante o jantar, meu pai dinamarquês me surpreendeu com algumas notícias maravilhosas.
"No próximo fim de semana, há uma corrida de orientação ao norte de Helsingør", disse ele.
“Uau, Peter. Parece divertido - eu disse. “Espero que você faça bem. Você pode passar o sal?"
"Claro que vai ser divertido", respondeu ele, com um sorriso desonesto. "Nós entramos em você também."
Eu imediatamente esqueci o sal. “Você entrou para mim … para correr?” Meus pais anfitriões, Peter e Karen-Margrethe Nielsen, costumavam me contar sobre suas aventuras com a equipe de orientação Skærmen Værløse Kommune, e enquanto eu ouvia suas histórias sobre caminhadas eternas, roupas encharcadas e mapas de cabeça para baixo, eu sempre tentei conter um sorriso. Mas, aparentemente, Peter e Karen-Margrethe haviam interpretado meus sorrisos calmos e condescendentes como entusiasmo selvagem pelo seu passatempo favorito.
"Sim. Vamos praticar nesta quarta-feira”, continuou Peter. "A corrida é no domingo."
E foi isso. Eu tive uma semana para me preparar.
Em uma competição de orientação, os participantes percorrem uma área arborizada, usando um mapa e uma bússola para combinar os ícones topográficos do mapa com o terreno que os rodeia. Ao navegar no curso, eles devem localizar uma série de pontos de verificação ocultos e inserir um chip portátil em um gravador de dados eletrônico em cada ponto. A pessoa que encontra todos os pontos de verificação no menor período de tempo reclama a vitória.
Eu era um corredor decente, mas não estava acostumado a correr e pensar ao mesmo tempo. Chegou a quarta-feira e Peter e Karen-Margrethe me escoltaram para a floresta atrás do bairro para praticar minhas habilidades. Peter me deu uma bússola e um mapa antigo de orientação e explicou o que cada símbolo representava. No ponto de verificação sete, Karen-Margrethe decidiu ir para casa e começar o jantar porque estava escurecendo. Peter, por outro lado, insistiu para que terminássemos. Na semi-escuridão, localizei os pontos de controle 10 e 11, e ele pareceu satisfeito.
Foto por: xtophe80
Boa. Você deve se sair bem no domingo. Apenas tente não perder o posto de controle nove durante a corrida.”
"Perdi o posto de controle nove?", Perguntei.
Sim. Você perdeu o posto de controle nove. Vamos para casa e comer.
A manhã de domingo chegou mais cedo do que eu esperava. Sentei-me em nossa cozinha, meus tênis New Balance batendo no chão enquanto eu ansiosamente balançava meu joelho. Peter e Karen-Margrethe entraram na sala e, de repente, minhas expectativas para o dia entraram em novos estratos bizarros: pareciam um par de astronautas alegres de um filme de ficção científica de baixo orçamento dos anos 70. Seus trajes - blusas de mangas compridas e calças cônicas - eram feitos de uma mistura de lycra-nylon verde floresta, compensada por chamas azuis elétricas nos braços, pernas e gola.
Minha expressão facial deve ter traído meu espanto total. Karen-Margrethe perguntou: "Oh, você gosta de nossas roupas de palhaço?"
Nós carregamos a van do campista e dirigimos para a corrida. Ao redor, centenas de competidores estavam montando tendas para se proteger da chuva que caía. Para minha alegria, todos estavam vestidos como Peter e Karen-Margrethe, todos em diferentes tons de neon.
Meu nome foi chamado e Peter me levou à linha de partida para me dar algumas palavras finais de encorajamento. Entrei para os quatro companheiros corredores no meu calor, cada um seguindo um curso diferente. Eles estavam encarando seus mapas como um quarteto de estudantes do ensino médio sedentos de sangue e famintos por começar os SATs. O relógio de partida soou com um bipe alto e vi quatro faixas vívidas de cor cruzando a linha de partida e desaparecendo na floresta. Olhei para o meu mapa mais uma vez, observando um ponto brilhante "é aqui que você está". Agarrando minha bússola pela vida, corri para Aggebo Hegn.
Antes que eu percebesse, estava falando comigo mesmo: “OK, caminho à direita, caminho à direita, caminho à direita. Lá. OK, próximo: barranco. Ravina … Ravina … Lá. Tudo certo. Isso significa que um posto de controle deve estar certo … ali … lá?
Eu peguei o caminho pela floresta úmida pelo que pareciam eras. Eventualmente, eu tropecei em uma densa área de samambaias e a localizei - meu primeiro ponto de verificação! Timidamente inseri meu chip elétrico na caixa e ouvi um sinal sonoro quando a máquina transmitiu meus dados aos juízes. Sozinho, sem ninguém para compartilhar minha alegria, continuei.
Os pontos estavam espalhados pelo meu mapa em uma variedade de pontos coloridos, em cenários laranja e verde (campos e bosques de árvores). Havia também linhas vermelhas onduladas indicando elevação. No extremo norte do mapa havia uma estrada pavimentada e, no extremo oeste, um pasto sobre o qual Peter havia me avisado. "Não suba a cerca ao redor do pasto", ele dissera.
Por que Peter?
“Porque existem touros lá. É muito perigoso."
Surpreendentemente, eu finalmente encontrei o próximo ponto de verificação. Para minha surpresa, um por um, procurei o resto. Eles estavam afundados em barrancos, escondidos em raízes retorcidas e arbustos grossos, escondidos nas margens das clareiras e enterrados na vegetação nas margens dos pântanos. Meu chip apitava harmoniosamente em cada caixa de metal. Finalmente, passei meu chip pelo receptor no ponto 14 e fui para a linha de chegada. Meus sapatos estavam encharcados e minha camisa estava rasgada, mas quando cruzei a linha, fiquei completamente, totalmente emocionada.
Entreguei meu cartão de ponto aos juízes e recebi meu tempo final sem cerimônia: 53 minutos, um segundo. Cinquenta e três minutos, um segundo! Eu tinha terminado em menos de uma hora! Logo encontrei Peter, coberto de suor e limpando a chuva dos óculos, e orgulhosamente mostrei meu tempo: “Ohhh”, ele disse. Cinquenta e três minutos. Bem, foi um curso bastante difícil.”
Como os horários eram coletados e afixados em um grande quadro de avisos nas proximidades, eu entendi sua falta de entusiasmo. Meu dedo deslizou dos primeiros tempos - pouco mais de 20 minutos - para baixo e para baixo até chegar ao fundo. Lá estava eu: terceiro para o último lugar no grupo “crianças, idosos e recém-chegados”. Eu havia batido em um garoto de 12 anos e em alguém chamado Bjarke que nunca apareceu.
Com isso, assim que começou, minha carreira de orientação chegou ao fim. Desde aquele fatídico fim de semana, meus colegas americanos gostam de me assediar quando nos perdemos nas ruas de Copenhague, me cutucando e proclamando: "Deixe o rei da orientação liderar o caminho!" Mas eu apenas sorrio. Porque, no fundo, eu sei que passei minha melhor hora aqui na Dinamarca - não, acerte, meus melhores 53 minutos e um segundo, muito obrigado - totalmente perdidos na floresta de Aggebo Hegn.
