Parques nacionais dos EUA
Com quase três milhões de visitantes anuais, o Glacier National Park é o 10º parque nacional mais visitado do país. No entanto, pouquíssimos visitantes deixam as estradas, acampamentos e hotéis de fácil acesso e, quando a chuva chega, fáceis de sair. Cobrindo mais de mil acres de natureza selvagem das Montanhas Rochosas, este parque no canto noroeste de Montana, ao sul da fronteira com o Canadá, é um ecossistema diversificado, com centenas de lagos, centenas de espécies animais e milhares de plantas. As icônicas linhas de gelo do parque e as 25 geleiras ativas são severas e agourentas, sem mencionar os grandes mamíferos, como ursos, alces, cabras da montanha, carcaças e linces que vagam pelo interior. O Jefferson Pass Traverse é a melhor maneira de sair da rotina habitual do parque e experimentar esse deserto. Veja como caminhar e acampar a travessia.
Preparação antecipada para a caminhada
Se você deseja fugir das multidões em qualquer parque nacional, a resposta é sair das principais estradas e dos sites fortemente fotografados que você vê nos folhetos das lojas de presentes. Encontre as trilhas adjacentes que levam ao sertão, das quais o Glacier oferece centenas de quilômetros, levando a dezenas de parques de campismo designados e não designados, bem conservados e incrivelmente bonitos para se hospedar. Noventa e três por cento do parque é administrado como um deserto, embora não tenha a designação completa, o que é relativamente incomum. Para acampar nesta caminhada, você precisará de uma permissão de acampamento para “locais não designados” do National Park Service. Obtenha isso no escritório de licenças do local e espere pagar US $ 7 por noite.
A área cinza legal em torno da designação da região selvagem permite algumas viagens únicas, incluindo o Jefferson Pass Traverse. O próprio Jefferson Pass fica ao sul da fronteira canadense, no norte do parque. Você acampará em parques de campismo não designados ao longo do caminho. Se você está em busca da verdadeira solidão e da verdadeira aventura, o Jefferson Pass Traverse pode estar no seu caminho.
Planejando e encaminhando sua caminhada pelo Traverse
Do início ao fim, a viagem leva quatro dias, com três noites de acampamento ao longo do caminho. Você percorrerá aproximadamente 45 milhas, muitas das quais fora da trilha, mas facilmente navegáveis com o planejamento e o equipamento adequados. A melhor janela para caminhar no Jefferson Pass Traverse é no final de julho, agosto ou início de setembro, depois que o saco de neve derreter das ravinas mais técnicas. Outras considerações incluem clima, ursos (o Glacier ocasionalmente fecha trilhas e rotas devido a atividades agressivas), insetos e época de cio, durante a qual alces e alces são mais territoriais. Mas, salvo circunstâncias atenuantes, uma viagem planejada durante esse período deve deixar o terreno em condições aceitáveis.
Por causa de suas seções fora da trilha, seu principal recurso para rotear a viagem é o livro Guia dos Escaladores ao Parque Nacional Glacier, de Gordon Edwards, um título que os guardas florestais chamam ironicamente de "a Bíblia". Esse best-seller oferece mapas e informações importantes sobre como encontre e acesse os pontos mais desafiadores e ocultos da rota. Com o livro, você pode encontrar o caminho a partir do ponto em que sai da Old McDonald Creek Trail até sair do outro lado da travessia. As rotas seguem de perto o alcance mais ao norte do Continental Divide nos EUA, ao longo de montanhas íngremes e pequenas trilhas de cabras. Outro recurso útil é o CalTopo, que permite baixar mapas topográficos da área e marcar sua rota específica.
O Jefferson Pass é uma rota ponto a ponto que começa no The Loop, na icônica estrada Going-to-Sun. As primeiras milhas estão na Granite Park Trail, que começa a subir para encontrar a Highline Trail. Quando o Highline cruza a Waterton Valley Trail, a rota segue para oeste, descendo em um vale denso e seguindo vagamente a antiga trilha McDonald Creek. Os próximos três dias são todos fora da trilha, e as habilidades de navegação e localização de rotas são críticas. Uma trilha de cabras muito pequena fornece acesso à cordilheira que passa pelo Thunderbird Peak, ao Thunderbird Glacier e de volta à trilha no Brown Pass. A partir daí, a caminhada é de aproximadamente 10 milhas em Bowman Lake Trail até a estação de guarda florestal e o acampamento no extremo oeste do lago. Existem amplas opções de camping ao longo do caminho, sem dúvida alguns dos lugares mais bonitos do parque e livres das hordas de turistas que dirigem trailers nas principais rotas.
A maioria da travessia está acima da linha das árvores, mergulhando apenas ocasionalmente em vales ao longo do caminho. Você terá que se esforçar um pouco, o mais desafiador dos quais é o primeiro - lutando contra uma antiga queimadura com um grosso sub-bosque, a rota segue para o oeste a partir da trilha até o Trapper Peak. De lá, siga para a West Flattop Mountain em direção a Vulture Peak e suba na montanha Nahsukin. Depois, caminhe com cuidado para o noroeste ao longo da borda alpina até Redhorn Peak e desça até o homônimo Jefferson Pass. A partir desse mirante, há uma visão clara das próximas oito milhas e, nesse ponto, as encostas se tornam íngremes, atravessando um pico chamado The Guardhouse até a Sentinel Mountain, que geralmente é cheia de neve e bastante íngreme.
O que levar para a viagem
Caminhar para fora da trilha requer todo o equipamento essencial de mochila necessário para qualquer passeio de vários dias pelo deserto, incluindo bons sacos de dormir, tendas, fogões, um filtro de água, alimentos, suprimentos de primeiros socorros, equipamento de navegação, incluindo um mapa roteado e um mapa. bússola e um farol. O equipamento único e necessário para o Jefferson Pass Traverse inclui grampos básicos para trilhas, um machado de gelo, bastões para caminhadas, botas duras com tornozelos altos e alguns lanches extras (prefiro os da Apple-O) que podem transformar o clima em um beliscão.
Eu tento embalar a luz, limitando-me a um pacote de 50 litros. Para fazer isso, a versatilidade em camadas e equipamentos é fundamental, principalmente porque você ainda precisa se preparar para tempestades na previsão. Arrumei minha barraca Trango de três temporadas e o saco de dormir Phantom Alpine, ambos da Mountain Hardwear. Confiei nelas para me manter seco e quente em viagens de volta ao país por um mês, então sabia que elas trabalhariam nessa excursão mais curta. Empacotando tudo em sacos secos, também trouxe minha casca mais espessa de Gore-tex, para o caso de os ventos e a chuva piorarem. Com o nosso grupo de cinco, optei por um sistema de fogão de grupo de 2, 5 litros e um filtro de gravidade de 10L, ambos fabricados pela MSR, tornando muito mais rápidos os enchimentos de água e a preparação de alimentos. Como o Glacier é o lar de muitos ursos e roedores irritantes, também é necessário trazer um barril de urso para armazenar alimentos, spray de urso em caso de um encontro próximo, e sempre vale a pena trazer um spray de inseto para sua própria sanidade.
Caminhar fora dos trilhos em prados alpinos maduros e abertos é bastante fácil, mas não espere isso durante a maior parte dessa travessia. Geleira é uma verdadeira natureza selvagem e se você entrar sem a preparação certa, as coisas provavelmente vão dar errado. Com o avanço do GPS e do mapeamento baseado em aplicativos, os telefones quase substituíram seu antecessor de papel, mas não deveriam ser o único recurso de navegação que você traz. A capacidade de ler mapas topográficos é algo que não posso enfatizar o suficiente. O mesmo se aplica à sua capacidade de negociar sistemas climáticos, evitar proativamente encontros com animais perigosos, gerenciar alimentos, algum treinamento em primeiros socorros e, principalmente, sua capacidade de encontrar rotas seguras em terrenos difíceis. Todos esses são pré-requisitos infalíveis para tornar o Jefferson Pass Traverse uma aventura divertida e segura.
