Narrativa
Todas as fotos: uma música sob o açúcar
Como Hal descobre, nem todas as perguntas são respondidas no passeio de US $ 10.
As duas borlas do meu chapéu de lã de lhama estão soprando loucamente no meu rosto, apanhadas pelo vento, enquanto nos açoitam aqui nas encostas expostas a oeste de Chacaltaya, na Bolívia.
Juan, nosso guia, está subindo e descendo a fila, garantindo que tanto os velozes quanto os retardatários possam ouvir seu roteiro cheio de fatos sobre a geleira que corre ladeira acima paralela à nossa trilha rochosa.
"É uma das mais altas do mundo", ele aponta, esperando pacientemente que eu olhe na direção da geleira antes de sair para o próximo caminhante.
Claro, ofegando a respiração enevoada a 17.700 pés, olhando a espinha nevada da Cordilheira Real, é emocionante. Mas eu vim ver a geleira.
Eu tropeço, perdendo um passo. Um pouco de tontura é tudo. Talvez eu devesse ter comido mais no café da manhã. E há a elevação, é claro. Eu balanço minhas borlas para limpar minha cabeça. Isso é melhor.
Tonturas leves à parte, o cume é uma calçada. Os mineiros fazem isso - os platôs superiores estão cheios de baldes de minério e pequenas lagoas ficam manchadas de vermelho-sangue de ferro e verde de cobre.
Esquiadores obstinados fazem isso. Chacaltaya detém o recorde da maior estação de esqui do mundo desde 1939, quando o Club Andino Boliviano construiu uma estrada de acesso, um pequeno chalé e um reboque de corda para subir a geleira.
E os turistas fazem isso. Eles vêm em microônibus asiáticos de segunda mão, que lançam fumaça preta quase tão espessa quanto a poeira que subia na estrada de terra que leva de El Alto. O passeio faz parte da tarifa padrão do gueto de viajantes de La Paz, na Calle Sagárnaga.
“Uma maneira fácil de atingir um pico alto”, diz a descrição do Lonely Planet. Os ônibus o transportam para o alojamento a 17.300 pés. É uma caminhada simples de 30 minutos de lá até o cume.
"Picos de ensacamento" não é por que estou aqui, no entanto. Claro, ofegante nevoeiro às 17.700, olhando a espinha nevada da Cordilheira Real e o topo das nuvens que cobrem a floresta tropical, é emocionante. Mas eu vim ver a geleira.
Não é o que você esperaria - nenhum rio congelado serpenteando por uma ampla passagem na montanha. Apenas uma língua fina de pó, longa o suficiente, talvez por quatro ou cinco voltas apertadas em seus K2s.
Fato é que Chacaltaya está morrendo. Por algumas contas, já está morto. Como a maioria das raras geleiras tropicais do mundo, seu crescimento não conseguiu acompanhar o ritmo das mudanças climáticas globais.
É fácil encontrar relatos da perda da maior pista de esqui do mundo. As pessoas agora vêm para esculpir apenas em fevereiro e, mesmo assim, apenas para dizer que fizeram isso. O cabo de reboque - ou o que resta dele - não funciona há alguns anos. O alojamento transmite uma vibração brilhante.
Mas o que você não ouvirá muito é que a geleira de Chacaltaya é vital para cerca de 1 milhão de habitantes de El Alto - nenhum dos quais, eu diria, já entrou em um esqui.
“É a única fonte de água deles”, Juan me diz enquanto estou tremendo no cume, observando a neblina de El Alto no Altiplano, bem abaixo.
A cidade satélite de La Paz está crescendo mais rapidamente do que a geleira está encolhendo, tossindo mais e mais cabanas de tijolos vermelhos e adobe quando os camponeses chegam do campo, atraídos pela promessa de emprego e moradia barata.
"Então … quando a geleira se foi, o que acontece com El Alto?"
Eu não recebo uma resposta direta. Ele me fala dos esforços do governo para promover a conservação e o uso responsável. Parece tarde demais para isso, evito dizer.
Olho para a forma perfeita de Wayna Potosí, uma das montanhas mais reconhecíveis da Cordilheira. Seus flancos são grossos de neve, a uns 3.000 pés abaixo do topo.
É assim que Chacaltaya era apenas 60 anos atrás? Será que vai parecer Chacaltaya em outros 30?
Essas são perguntas que não são respondidas no passeio de US $ 10.
"Mais dois minutos, depois de volta para o ônibus", ele grita para nós pelo vento. Minhas borlas acenam em reconhecimento.
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Para saber mais sobre as geleiras que desaparecem no mundo, confira este ensaio fotográfico sobre Matador Change.
