O helicóptero MH-53 pousa no USS Tortuga. Foto por imagens oficiais da Marinha dos EUA
A estagiária de matador Mary Richardson explica como as Forças Armadas dos EUA estão fornecendo ajuda humanitária no Japão.
"Não me espere hoje à noite", disse meu marido na sexta-feira, 11 de março, às 16:00 no horário do Japão, uma hora e 14 minutos após o terremoto de 9, 0 sacudir o continente.
Naquele momento, ele estava entrando em uma reunião de emergência para ajudar a coordenar os esforços de resgate. Passaram quatro dias e ele (e todos os membros militares que eu conheço) trabalha sem parar. Fazemos parte da comunidade American Marine Corps em Okinawa.
O Exército dos EUA, que tem cerca de 90 bases no Japão, está ajudando em um esforço de recuperação chamado Operação Tomodachi, ou "amigo". Eles entregaram comida, água, suprimentos, geradores, transporte, combustível e mão de obra.
A resposta à área devastada foi imediatamente posta em ação, enquanto Okinawa estava sob ordens de alerta e evacuação de tsunami. (Okinawa não sofreu danos graves)
Os desafios do fornecimento de ajuda à região incluem estradas danificadas, pontes, hidrovias congestionadas, aeroportos e aeroportos inundados, tremores repetidos e agora ameaças de contaminação nuclear. Mesmo assim, o Exército dos EUA prestou assistência humanitária a Sendai e arredores.
Poucas horas depois do terremoto, uma balsa e uma aeronave de alta velocidade são despachadas de Okinawa para a região afetada, oferecendo equipamentos de comunicação, suprimentos e combustível.
Atualmente, oito navios da 7ª frota da Marinha dos EUA estão posicionados na costa leste de Honshu. Eles incluem o USS Ronald Reagan, servindo como base flutuante de reabastecimento para as forças japonesas de autodefesa, guarda costeira, polícia, bombeiros e aeronaves civis. Os outros 7 navios da frota estão sendo usados para operações de busca e recuperação.
O USS Ronald Reagan. Foto por imagens oficiais da Marinha dos EUA
Cinco outros navios militares estão a caminho do Japão de outras regiões da Ásia. O USS Tortuga entregará helicópteros MH-53. 300 tropas japonesas e 90 veículos para a área. O USS Blue Ridge está viajando de Cingapura para fornecer kits de socorro. O USS Essex foi enviado da Malásia para ajudar nos esforços de resgate.
Milhares de militares americanos estão na região para ajudar o governo japonês, conforme necessário, incluindo muitos cônjuges de meus amigos e vizinhos que moram aqui.
Os helicópteros CH-46E Sea Knight foram transportados de Okinawa para áreas devastadas. Eles realizam resgates, transferem pacientes e vítimas e transportam cargas e suprimentos de emergência.
Outras aeronaves empregadas nos esforços de socorro incluem aeronaves de carga KC-130J, helicópteros SH-60 entregando 1.500 libras de arroz e pão, aeronaves de vigilância e navios-tanque da força aérea C-17 que fornecem equipamentos de busca e salvamento.
Atualmente, outros deveres dos EUA incluem a distribuição de alimentos, cobertores e suprimentos e levantamento de danos, mas as tropas provavelmente receberão comunicações e suporte médico em breve.
Com toda a honestidade, nos últimos dias, meu marido não compartilhou muitos detalhes sobre o que os socorristas enfrentam. Quando ele tem uma rara chance de fazer check-in, ele está emocionalmente esgotado.
Mas ele acredita que os desafios estão aumentando. O pessoal militar e as aeronaves dos EUA testaram positivo para baixos níveis de radiação e infra-estrutura em algumas áreas é tão danificado que os esforços de socorro são frustrados.
No entanto, ao assistir a cobertura das notícias, fico admirado com as equipes de resgate japonesas e internacionais que realizam seus trabalhos difíceis. Considerando os desafios, estou aliviado por haver poucas críticas sobre os esforços de resgate. Também sou grato pelas pessoas que trabalham tão desesperadamente para ajudar.
Os Estados Unidos não estão sozinhos ao oferecer ajuda ao Japão. Outros 90 países e 6 organizações ofereceram doações, equipes de resgate e outro apoio às vítimas do terremoto e tsunami.
