Caminhada
Evite danos ao caminhar no país dos ursos.
"É UM URSO." Eu disse isso com tanta calma que foi surpreendente. Também surpreendeu Noah, que estava parado a um metro e meio de mim. Eu olhei para ele. Momentos antes, ele murmurou que o farfalhar à esquerda de nossa trilha era provavelmente um cervo. Mas depois de acenar para ele, olhei para a esquerda, vendo algo maior e mais escuro no canto do olho.
Olhando para cima, havia um urso preto também olhando para mim. Meus olhos se arregalaram, e todas as regras que os Glacier Park Rangers haviam me dito, mesmo o vídeo que eles nos fizeram assistir, desmoronaram. A única coisa que eu sabia era que tinha acabado de fazer contato visual com um urso (isso era ruim, certo?) E fiquei imediatamente agradecido pelos meus óculos de sol.
Depois de informar Noah, olhei de lado novamente. Ela ainda estava lá, a 30 metros de distância no máximo, mas então eu a vi se virar e se afastar de nós, mais fundo no mato.
Debatemos voltar de onde viemos - a direção em que o urso corria - ou continuar nossa trilha em direção ao lago Cosley e esperar. Decidimos sobre o último. Sentamo-nos à beira do lago, onde tirei os sapatos e deixei a água gelada me acordar do desmaio que senti após o pico de adrenalina.
Perigo de urso / Foto: a.dombrowski
Vinte minutos depois, voltamos à nossa trilha para ver se o urso também havia retornado. Comecei a bater palmas, do jeito que tínhamos no caminho para a trilha, o caminho deveria enquanto caminhamos para alertar os ursos de que estávamos nos aproximando.
Noah sussurrou, quase um assobio. Pare com isso. Ela já sabe que estamos aqui.
Andamos na ponta dos pés até o local original. Mais farfalhar. Prendi a respiração. Dessa vez, o urso voltou com dois filhotes cor de canela. Ela ficou de pé sobre as patas traseiras e torceu o nariz para nós. Ficamos em silêncio, presos até sabermos que ela se foi, possivelmente morta se fizermos algum movimento repentino. Então ela se retirou novamente, assim como nós, de volta ao lago por mais uma hora.
Mama Bear / Foto: Aaron Villescas
Os ursos pretos são tipicamente menos agressivos do que os ursos pardos, que habitam alguns dos Parques Nacionais mais visitados dos EUA: os parques Tetons e Yellowstone de Wyoming e o Parque Glacier de Montana. No entanto, todas as apostas estão desativadas quando se trata de filhotes. As chances de uma mãe atacar uma ameaça percebida são exponencialmente maiores para qualquer tipo de urso quando seus filhotes estão presentes.
E com o derretimento de neve deste verão que afetou todos os parques acima, os ursos forrageiros e suas ninhadas foram empurrados ladeira abaixo e mais perto de trilhas e acampamentos do que no passado recente. É sempre útil obter uma atualização, especialmente à luz da recente onda de ataques de ursos, já que a alta temporada de turismo dos Parques é agora.
1. Nunca caminhe sozinho, assuste-o antes que ele o veja … e pare de usar sinos
O número de pessoas em nossas trilhas usando sinos para assustar os ursos não era apenas surpreendente - uma vez que são tão ineficazes - mas irritantes. OK, talvez não seja tão irritante quanto nós batendo palmas por quilômetros de trilhas, ou gritando mantras idiotas, como "Rolloooo, seus abelhinhas!" Ou, pior, contando um número infinito de histórias irrelevantes e francamente chatas apenas para manter a conversa em andamento, uma vez que as vozes humanas são as melhores maneiras de alertar os ursos. Gastamos mais energia durante nossas caminhadas diárias, mas nosso medo após o nosso encontro nos fez fazê-lo com mais fervor.
2. Se você vir um urso, não faça contato visual, fale suavemente e pareça fisicamente inofensivo
Bem, violei essa regra no primeiro minuto. Mas depois de nos virarmos e pararmos de bater palmas, Noah e eu ficamos de frente um para o outro, fingindo que estávamos invisíveis e sussurrando enquanto esperávamos o urso fazer um movimento. Em algum momento, pedi a Noah para me colocar em seus ombros para que eu pudesse ter um vislumbre melhor dos filhotes. Ele recusou. Por quê? Porque ele é mais esperto que eu.
3. Se o urso parecer estar agravado (orelhas abaixadas, balançando a cabeça de um lado para o outro, bufando), pegue a maça do urso, que deve ser embalada de forma acessível, e afaste-se lentamente
Spray de pimenta / Foto: tsuda
Felizmente, isso não ocorreu, embora eu às vezes confundisse o grunhido do urso por bufar. Felizmente, um urso em pé nas pernas traseiras significa que ele ou ela está apenas observando você e não está agindo agressivamente.
No entanto, no minuto em que ouvimos o farfalhar inicial, Noah já tinha sua maça de urso na mão. Se o urso começasse a se aproximar de nós, estaríamos em uma posição perfeita e sairíamos.
4. Se o urso começar a se aproximar ou perseguir você enquanto você se retira, use a maça e / ou faça gestos grandes com as mãos e os paus próximos para parecer ameaçador
Este é o momento de realmente explodir aquela maça de urso ou, se disponível, balançar objetos que o fazem parecer um passo acima da truta do rio. No momento do nosso encontro, eu não tinha certeza de quão útil seria essa regra para mim, com um metro e oitenta e um quilos e meio de altura, contra um urso de 300 quilos que tinha mais de um metro e oitenta nas pernas traseiras.
Devo observar, porém, que a maioria das acusações de urso não leva a um ataque físico. O urso frequentemente corre em direção ao seu alvo e depois faz uma virada de última hora; é mais uma tática de medo. Mas…
5. Se a investida for um ataque raro - e você não conseguir acertar o urso - mantenha a mochila, proteja a cabeça, o peito e o estômago e role com os socos
Ataque de urso / Foto: John VanderHaagen
É mais fácil falar do que fazer, eu sei. Quando ou se um urso o ataca fisicamente, é melhor tomar a posição fetal, permanecer quieto e permitir que ele o morda e arranhe. Você não é sua comida, mas ela o percebe como o inimigo. Nesse ponto, mitigando o dano, você estará fazendo um favor maior do que tentar revidar ou entrar em pânico, o que poderia agravar ainda mais o urso.
Nada disso é à prova de falhas, como mostra alguns dos ataques fatais de ursos nos últimos meses.
Tenho certeza de que os caminhantes leem a mesma literatura em seus parques como Noah e eu, mas quando se trata do evento, essas regras são sutis e difíceis de manter em linha reta, especialmente em perigo. Claramente, Noah e eu tivemos sorte, mas para qualquer um que se encontre na mesma situação, espero que eles mantenham essas regras mais corretas do que eu.
