Viagem
Minha esposa e eu pegamos carona nas estradas da Europa Central. Aprendemos mais sobre sistemas de rodovias, padrões de tráfego, placas de automóveis e certos postos de gasolina do que gostaríamos de admitir. Aprendemos que as estradas nunca são linhas retas, e pegar carona nunca é apenas levantar os polegares.
Áustria
É mais fácil pegar carona na parte ocidental do país do que no leste. O leste tem dois obstáculos principais: Viena, porque é fácil entrar e difícil sair, e Graz, que é cercado por uma zona morta de 40 quilômetros de estrada quase impossível de pegar carona. Não sei por que isso acontece, mas, depois de passar muitas noites acampando em campos e muitas horas esperando carros nas zonas mortas de Graz, estou qualificado para julgar.
Embora existam mais alemães (que não param) do que em outros países da Europa Central, muitos tchecos, poloneses e imigrantes (que param) viajam para o norte e o sul pela Áustria. O tipo mais amigável de austríacos segue para leste e oeste. A melhor estratégia se você não quiser ficar preso em Viena ou dormir em um campo perto de Graz é procurar um carro que o leve longe o suficiente para contornar cada um deles. Todo mundo dirige rápido, então pegar carona em postos de gasolina e onramps é a única opção.
República Checa
Enquanto a maioria dos países europeus usa cartas para cidades ou regiões em placas de maneira que faça sentido imediato, os tchecos não. Eles dizem que sim, mas não o fazem. A letra da placa de Praga é 'A', às vezes 'S', e outras 'A' ou 'S', seguida de outra letra. Confuso.
Felizmente, quem criou esse sistema não teve o privilégio de nomear as rodovias - simplesmente '1', '2', '5', '8' e '11' - e todas as estradas levam a Praga ou longe dele (dependendo de onde você está indo). Como a Croácia se tornou um destino de verão favorito para tchecos e poloneses, esse corredor de viagem - através da Tcheca, Eslováquia, Áustria, Eslovênia e Croácia - também se tornou a principal rota para os caronas.
Eslováquia
Bratislava - matrícula 'BA' e 'BL' (fácil, sim?) - é o lar de todos os eslovacos que não escolhem caronas. O restante do país mantém aqueles que o fazem. Felizmente, uma das principais rodovias da Europa Central atravessa Bratislava e os não-eslovacos e os eslovacos agradáveis estão muito dispostos a pegar caronas. Embora seja fácil pegar carona diretamente da estrada (e necessário em grande parte do país), a polícia eslovaca é má e vai multá-lo.
Como Bratislava é a encruzilhada central da Europa Central, é um ótimo local para se chegar a qualquer lugar da região. Se pedir carona em um posto de gasolina, identifique os motoristas em potencial de acordo com as placas (até os tchecos retornam à República Tcheca, independentemente de seu sistema ruim de placas). Você saberá quem está indo para Budapeste porque a placa informa, e tudo o que resta é você pedir e o motorista dizer que sim. Fácil.
Foto: Michal Fabry
Hungria
Da Hungria, eu sei o mínimo. Sei que, se você estiver indo para Budapeste, é melhor pegar uma carona com alguém que está entrando na cidade. Se eles são romenos, sérvios, búlgaros ou turcos, provavelmente irão passar pela cidade, o que não é bom.
Na Hungria, você entra no reino das etnias que podem pedir para você pagar por passeios (romenos, alguns húngaros). Não pague. Assim que você faz, você não está mais pedindo carona. Outro motorista, talvez o próximo ou o seguinte, parará e não entenderá a vida o suficiente para pedir dinheiro.
A Hungria é linda e ainda tão barata quanto se esperaria na Europa Central. Suas estradas percorrem oceanos de campos de girassol no verão (embora eu não tenha certeza do que oceanos nos outros meses). Além disso, se você é um pouco húngaro, pode facilmente obter cidadania, além de todas as vantagens de viajar e residir na UE.
Eslovênia
Tudo na Eslovênia está próximo de tudo e tem um bom sistema de rodovias. Isto é uma vantagem. O menos é que você terá a mesma conversa com todos os motoristas sobre como os eslovenos costumavam pegar carona, mas não mais por causa dos serviços baratos de compartilhamento de carros; como o governo esloveno é a pior coisa do mundo; e como a Eslovênia é a melhor coisa do mundo. Após esses três tópicos introdutórios, a conversa se abre. Além disso, devido a um movimento muito sábio para cancelar a sincronização da televisão e usar legendas no início dos anos 90, a geração mais jovem assistiu demais ao Cartoon Network e fala inglês. Muito conveniente para mim.
Polônia
A Polônia tem muitas estradas. Qualquer destino pode ser alcançado por quatro ou cinco rotas igualmente boas. Isso contribui para uma carona mais abstrata. Isso também significa que é quase impossível se perder. Digamos que você esteja indo para Cracóvia a partir da fronteira com a República Tcheca. Você recebe uma carona para Katowice, que está um pouco fora do caminho, mas você a aceita, não porque você estará mais perto de Cracóvia, mas porque ela o aproxima de várias opções melhores do que as que você tem na fronteira tcheco-polonesa.
Como regra geral, os habitantes de qualquer lugar são piores em geografia do que você esperaria. Na Polônia, não importa se um motorista sabe como chegar aonde você está indo, desde que seja na direção geral; desconsidere os conselhos de outros caronas e até o www.hitchwiki.org, a melhor fonte da web sobre carona, e simplesmente siga em frente. Existem estradas mais do que suficientes, portanto seja persistente e você chegará a Cracóvia.
Foto: Sveta Suvorina
Retrospecção e dicas gerais para o sucesso
Os mochileiros fazem e respondem a uma pergunta: “Como fazemos um carro parar?” Perguntamos como se realmente tivéssemos o poder de fazer um carro parar. Alguns usam sinais, outros usam polegares e outros abordam pessoas em postos de gasolina. (Evito o primeiro, amo o segundo e aceito o terceiro). Algumas pequenas coisas ajudam - como sorrir, vestir-se como uma pessoa normal, pegar carona em casal, ficar em um local com muito espaço para encostar etc. - mas isso é o máximo que podemos fazer. As pessoas não estão dirigindo, esperando que parem para pegar carona.
Somente quando estamos em um carro ou caminhão podemos afirmar sem dúvida que a pessoa que parou é o tipo de pessoa que para para pegar caronas. Afinal, nunca fomos apanhados por alguém que não pega carona. E nunca fomos escolhidos por alguém que não nos permitiu, mesmo que seja da menor maneira possível, participar da história de suas vidas. Como caroneiros, tudo o que podemos fazer é mostrar o polegar, sentir a música dos carros passando e saber que, não importa quantos carros nos coloquem, sempre voltaremos à estrada.