UM VÍDEO SOBRE Arnold Schwarzenegger cozinhando um “Sanduíche de Bife e Egger” viralizou recentemente. Basicamente, esses caras cozinham uma monstruosidade de 78.000 calorias e cheia de proteínas - no próprio tanque do ex-governador.
Com as brincadeiras dos homens girando em torno do ideal masculino de muscularidade, é difícil ignorar o fato de que nenhuma mulher foi incluída na criação ou no consumo desse "sanduíche". É um lembrete flagrante de que as mulheres não são, ou não deveriam ser, interessado em comer grandes quantidades de comida; esse é um passatempo exclusivamente masculino.
Eu tive uma conversa com duas das minhas melhores amigas sobre como nos sentimos envergonhados sempre que comemos mais do que os homens em nossas vidas, pois devoramos livremente batatas fritas, brownies e doces na privacidade do meu porão, sabendo que haveria pouco julgamento entre nós três. Para a maioria das mulheres nas sociedades ocidentais, geralmente há vergonha na fome, ligada à natureza simbólica da comida na moralidade e no desejo sexual.
Espera-se que os homens tenham apetite voraz, representando poder, sucesso e liberação, enquanto comer abstinentemente é inerentemente feminino, significando autocontrole, bondade e abnegação. O ato básico de comer, como ilustrado no vídeo da Steak & Egger, tem significado complexo e simbolismo cultural que varia muito de acordo com o gênero.
A maioria de nós está ciente da alta prevalência de distúrbios alimentares graves nos EUA, como anorexia nervosa e transtorno da compulsão alimentar periódica. O que é tão preocupante quanto esses distúrbios diagnosticáveis é o olho cego que, coletivamente, recorremos aos hábitos alimentares desordenados generalizados que são normalizados e até incentivados na cultura americana. Esses comportamentos alimentares parecem muito diferentes para homens e mulheres, com expectativa de que as mulheres subsistam em refeições escassas e tenham vergonha no consumo, e os homens parabenizam depois de devorar 2.000 calorias em uma sessão.
Se parássemos de odiar nossos corpos, muitas indústrias de bilhões de dólares sairiam do negócio.
Esses padrões não são exclusivos dos Estados Unidos ou do século XXI; em outras culturas em todo o mundo, os homens recebem e esperam que comam mais alimentos, imitando os papéis de gênero de nossos antepassados, nos quais os homens fizeram o trabalho duro (e, portanto, precisavam de mais energia). Hoje, a divisão do trabalho não é tão extrema, mas continuamos a viver em um mundo onde os homens podem comer mais do que as mulheres.
Uma mulher com um grande apetite é considerada doentia, desleixada e sem autocontrole. Por outro lado, acredita-se que homens que comem grandes porções sejam fortes, masculinos e formidáveis. Atribuímos alimentos com significados distintos para diferentes gêneros, esquecendo que, no nível básico, o alimento deve simplesmente nos energizar e sustentar. Os homens têm pressões únicas para atingir o ideal muscular hipermasculino, e as mulheres devem prosperar pela emagrecimento.
Esses ideais estéticos substituíram a sobrevivência como fonte primária das modernas normas alimentares de gênero.
A cultura americana valoriza o físico acima de todos os outros atributos e, como resultado, tem expectativas diferentes de homens e mulheres em relação ao consumo de alimentos. Como generalização, as mulheres pulam refeições, bebem atrás de portas fechadas e passam horas no aparelho elíptico, enquanto os homens enchem seus corpos com esteróides, substituem refeições reais por shakes de proteína e constroem seus músculos até rasgarem - não há dúvida de que todos os sexos são condicionados a odiar seus corpos.
Se parássemos de odiar nossos corpos, muitas indústrias de bilhões de dólares sairiam do negócio. Pense em todos os produtos para perda de peso, empresas de cosméticos e estabelecimentos de fitness que prosperam com nossas inseguranças. Devemos começar a aceitar o nosso próprio corpo e o do outro, e reconhecer que não somos o nosso corpo; só então podemos parar de colocar tanta importância na quantidade ou tipos de alimentos que ingerimos.
Se homens e mulheres não fossem confrontados com expectativas físicas tão extremas, poderiam consumir alimentos para nutrição e diversão, sem se preocupar com peso, calorias, massa muscular ou tamanho da roupa.
