Parques + Natureza
Cataratas do Iguaçu é espetacular. Ir. Mas não se esqueça de ver o resto da província de Misiones, o canto naturalmente romântico da Argentina.
A primeira vez que fui às Cataratas do Iguaçu estava apaixonada.
Acabara de me apaixonar por um garoto chamado Ed que me prometeu que me mostraria o mundo. No final, ele fez exatamente isso, mas a viagem a Iguazú foi a nossa primeira juntos. Provavelmente é por isso que digo a todos que me perguntam sobre a Argentina para visitar Iguazú e a província vermelha de Misiones.
Há algo de antigo e mágico nesse canto do norte da Argentina, entre o Paraguai e o Brasil.
O povo indígena guarani que habitou essas terras nos tempos pré-colombianos deixou seu espírito para trás na terra carmesim, fumegando selvas e furiosas águas do rio.
Foi aqui que Ed e eu descobrimos uma parte da Argentina que nunca havíamos experimentado antes, apesar de sermos argentinos nativos. Nossa viagem a Misiones abriu nossos corações - e nos mandou cair nos braços um do outro.
Uma lenda de jovens amantes
As velhas lendas guaranis falam da serpente monstruosa que vivia no rio Iguaçu. Todos os anos, os membros da tribo guarani sacrificavam uma jovem virgem e a jogavam nas águas furiosas pela serpente.
Tribos guaranis de todos os lugares foram convidadas a participar da cerimônia, mas um ano um jovem chefe chamado Tarobá pôs os olhos na bela virgem Naipí, escolhida para o ritual de sacrifício.
Taroba se apaixonou por Naipi no local e tentou convencer o conselho de anciãos a libertá-la de sua destruição. Derrotado, ele decidiu capturar seu amor e fugir com ela ao luar em uma canoa.
Tragicamente, a serpente viu os amantes escaparem e se enfureceu, chicoteando sua cauda com tanta força que o rio se separou, a terra se abriu e as poderosas Cataratas do Iguaçu foram formadas.
Querendo ficar juntos para sempre, o espírito de Taropá se transformou nas árvores que protegem as cachoeiras, enquanto os longos cabelos de Naipí se tornaram a água que eternamente cai em cascata.
A cidade vizinha de Puerto Iguazú oferece uma boa variedade de acomodações para todos os tipos de orçamento. Mochileiros e jovens viajantes encontrarão no albergue Los Helechos um refúgio adequado com quartos com ar-condicionado, entre jardins repletos de pássaros e uma piscina pequena, mas conveniente.
Além do Iguaçu
As Cataratas do Iguaçu são espetaculares. Ir. Você será surpeendido.
Foto de Lucia Byttebier
Mas lembre-se - o Iguaçu não é a única atração em Misiones. Para realmente abrir seu coração à magia antiga da província vermelha, você precisa sair da trilha turística. Aqui estão algumas dicas para destinos mais silenciosos:
Ruínas da Missão Jesuíta
Missionários jesuítas chegaram à América do Sul no século XVII durante a colonização espanhola para converter os guarani ao cristianismo.
As missões que eles construíram aqui não tinham como objetivo escravizar os indígenas, mas proteger a terra e seu povo dos caçadores de escravos que trabalhavam para colonos europeus mais mercenários.
Hoje, paredes barrocas de arenito vermelho ficam no meio de campos verdejantes em San Ignacio.
À medida que se aventure, o casamento requintado da arquitetura religiosa européia e da arte guarani é claro, com esculturas indígenas de cobras de rios entrelaçadas com uma elegante ornamentação clássica.
San Ignacio é protegido pela UNESCO, mas existem outras reduções jesuítas nas proximidades que são mantidas por organizações locais, como Santa Ana e Nuestra Señora de Loreto.
Ambas as ruínas antigas são comidas pela floresta pela metade: raízes e copas invadem os velhos muros de pedra em uma luta silenciosa para recuperar a terra.
Foto de Lucia Byttebier
Santa Ana foi deixada como encontrada sem os trabalhos de preservação realizados em San Ignacio. Aqui, os vestígios das missões outrora ocupadas estão espalhados pelo denso chão da selva, onde trepadeiras e galhos grossos se enfeitam de árvores imponentes.
Nuestra Señora de Loreto, a apenas 30 minutos de Santa Ana, é guardada por um exército de lagartos tranquilos que se aquecem ao sol nas antigas muralhas da missão.
Há também um pilar esculpido aqui que foi quase comido pela casca de uma árvore. A cada ano, a árvore envolve um pouco mais o pilar, mas arrancar as raízes grossas significaria destruir o pilar de 400 anos, para que a rocha e a árvore permaneçam juntas em um abraço lento.
Cavernas e Camping
Misiones é tudo sobre natureza, e não há melhor maneira de apreciá-lo do que acampar. Existem muitos excelentes acampamentos, mas o Paraje Tres de Mayo, no distrito de Garuhapé, é o melhor.
Há rumores de que a caverna indiana nas proximidades, que tem vista para um poço natural alimentado por cachoeiras frias, foi o lar de grupos de caçadores e coletores que deixaram para trás restos de suas ferramentas primitivas feitas de conchas e ossos.
Caminhadas acima e ao redor da caverna levam você para o fundo da vegetação úmida, onde hordas de borboletas descansam em poças de água vermelha.
A água é vermelha porque o solo em Misiones possui níveis impressionantes de ferro, dando vida à terra em tons de terracota flamejante. As corredeiras vermelhas dos poderosos rios Misiones agitam e ondulam com a riqueza de minerais.
Para Ed e eu, a viagem a Misiones foi sobre a conexão com a força bruta da natureza, com as pessoas que deram vida a essa parte da Argentina e, acima de tudo, entre si.
Por um momento, deixamos nossas raízes européias de lado e nos lembramos dos habitantes originais de nosso país. O solo vermelho nativo de Misiones grudava em nossos sapatos, jeans e corações.
