Estilo de vida
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É UM PROBLEMA MUITO PESSOAL para todas as meninas e mulheres indianas - acesso a banheiros.
Cerca de 70% das famílias na Índia não têm acesso a banheiros, seja em áreas rurais ou em favelas urbanas. Aproximadamente 60% dos 1, 2 bilhões de pessoas do país ainda defecam ao ar livre. E as consequências para as mulheres são enormes.
Eles variam de água poluída que leva mulheres e crianças a morrer de infecções relacionadas ao parto, ao risco e à realidade de serem atacados e estuprados, mais notoriamente o estupro coletivo de duas adolescentes no norte da Índia, há dois anos.
Esse incidente abalou todo mundo dentro e fora da Índia.
O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, prometeu enfrentar a crise da falta de acesso a banheiros limpos e seguros quando ele foi eleito, há dois anos. Desde então, mais de 1 milhão de banheiros foram planejados ou construídos.
Mas, mesmo onde foram construídos, estudos mostraram que a grande maioria não está sendo usada, especialmente nas áreas rurais. Em alguns casos, é porque os banheiros ainda não estão conectados à água limpa e esgotos. Mais importante, porém, não houve um amplo esforço educacional para mudar a cultura de defecação aberta e falta de saneamento do país.
É um grande problema até para mulheres como eu, que cresceram em residências urbanas, educadas e de classe média, com banheiros em casa. Assim que você deixa a segurança de sua casa, não há lugar para você ir. E mesmo quando há banheiros, como na minha escola, eles são imundos. A maioria das minhas amigas e eu quase nunca usamos o banheiro da escola.
Nós, meninas, nos acostumamos a isso, a nos segurar por horas. É assim que nós crescemos. Mas para as meninas nas áreas rurais e nas favelas urbanas, a falta de acesso a banheiros limpos e saneamento é uma grande causa de abandono escolar ou de não frequentar a escola. É a diferença entre educação e independência e estar preso à pobreza e subjugação.
Os homens parecem não sentir tais restrições. Na Índia, os homens fazem xixi em todos os lugares, mesmo nas áreas urbanas. Classe média, homens instruídos - se tiverem que ir, eles apenas param o carro e fazem xixi na parede. Ou até defecar na calçada.
A iniciativa de Modi não foi um fracasso. É importante que ele esteja falando sobre o problema. Pelo menos as pessoas estão finalmente pensando nisso.
Mas sem uma mudança cultural mais profunda e ampla na Índia, o esforço resultará apenas em milhões de dólares desperdiçados na construção de banheiros que ninguém usa.
