Entrevistas
Provavelmente, você já deve ter ouvido falar de Scotty e Fiddy. Eles são dois caras que assumiram a tarefa de pegar carona para todas as capitais dos Estados Unidos em 50 dias ou menos, descrevendo a jornada pelo site Hitch50.com.
Seus motivos para o projeto são simples: Scotty e Fiddy acabaram de concluir o curso de administração de empresas no programa Royal Roads University Commerce, e a realidade das camisas de colarinho, documentos e longas horas no escritório não era tão atraente quanto percorrer o país.
Então eles juntaram camisetas estampadas com seus nomes, cortaram sua primeira placa de papelão e partiram do coração brilhante do comércio americano: Times Square, na cidade de Nova York.
Agora, no meio da viagem, Scotty e Fiddy conseguiram surpreendentemente bem, com o site preenchendo rapidamente postagens de blogs, clipes de filmes e comentários de sua crescente legião de fãs. Eles devem seu sucesso parcialmente ao elegante sistema de rastreamento GPS que exibe sua localização em um mapa do Google com referências cruzadas na parte superior do site, permitindo que os visitantes vejam exatamente onde estão … agora.
Impressionado com o recurso, localizei o técnico John Heaths para saber como eles se uniram, as implicações para a privacidade pessoal e as possibilidades de uso futuro dessa tecnologia.
BNT: Então, como exatamente o sistema GPS funciona?
Heath: “Todos os celulares americanos recentes têm um chip GPS, para que 911 trabalhadores possam encontrar o interlocutor se houver uma emergência. Um colega do Mologogo.com chamado Jason Uechi escreveu um software para esses telefones para que qualquer pessoa possa acessar o chip GPS. Então, agora, Scotty e Fiddy têm um telefone (um Boost i415) que foi programado para nos ligar a cada 15 segundos ou mais para nos informar suas coordenadas GPS.”
“O Google foi gentil (ou inteligente) o suficiente para permitir que as pessoas incorporem seu mapa em seus próprios sites. Depois de ter o mapa em seu site e receber coordenadas pelo telefone, basta reuni-las. É programação com fita adesiva.
BNT: Esta é uma das primeiras vezes que vi o Google Maps usado para atualizar alguém em tempo real a partir do celular. Você já viu a técnica antes de aplicá-la no Hitch50?
Heath: Nossa inspiração foi um cara chamado Tim Hibbard. Ele trabalha no campo há um tempo e juntou [um recurso GPS semelhante]. O problema é que ele nunca foi realmente a lugar algum … Foi aí que entramos.
BNT: Você está certo, é mais interessante quando os assuntos estão constantemente em movimento, como Scotty e Fiddy.
Heath: Tim foi realmente útil no começo, quando estávamos trabalhando em todos os problemas técnicos. Acabamos não sendo capazes de usar a mesma tecnologia que ele, então ele teve mais certeza de que "poderia" ser feito, o que era reconfortante. Especialmente quando os prazos começaram a aparecer e os caras voaram e ainda não tínhamos conseguido o telefone para trabalhar. Quando Scotty e Fiddy estavam na Times Square, Jason [outro técnico] estava lá, dando suporte técnico de última hora.
BNT: Você mencionou que os chips GPS agora são padrão em todos os telefones celulares. Isso significa que alguém pode ter acesso a esses dados ou apenas se a pessoa permitir o acesso?
Heath: Nesse caso específico, você precisa fazer o possível para instalar um programa no seu telefone (um processo semelhante ao colocar um novo toque) e precisa garantir que o programa esteja em funcionamento. Em outras palavras, é voluntário; não é algo que possa ser feito às escondidas por outra pessoa. Quando os caras quiserem, podem desligá-lo.
BNT: Mas desde que os chips GPS estão sendo instalados para emergências 911, as autoridades podem rastrear alguém sem esse software especial ativado?
Heath: Ah, essa é a ressalva. Qualquer pessoa com a autoridade adequada (equipes de emergência, por exemplo) não precisa do software especial. Eles podem acessar o chip GPS diretamente. O que significa que o governo dos EUA pode saber onde você está imediatamente, sem que você possa desligá-lo. Em outras palavras, o tio Sam sabe onde você está, mas sua namorada não, a menos que você queira que ela.
BNT: Você acha que é uma invasão da privacidade ou um mal necessário que dificilmente será abusado por quem está no poder?
Heath: Essa é uma grande questão. Eu acho que é bem realista dizer que já foi mal utilizado. (Tenho certeza de que algum despachante do 911 realmente queria saber o que o namorado dela estava fazendo uma noite, por exemplo). Minha opinião sobre a questão da privacidade está no campo da "transparência mútua". Eu acho que é tarde demais para se preocupar com o quanto pode ser visto; o importante é garantir que as ações dos detentores do poder sejam tão transparentes quanto as dos cidadãos.
BNT: Afastando-se dos cenários orwellianos, quais são alguns outros usos para a tecnologia que você acha que poderia "revolucionar" a forma como pensamos sobre a localização?
Heath: Uma ideia que acho interessante é a combinação de telefones como esses e etiquetas RFID. Os RFID são aqueles pequenos adesivos em espiral que você encontra em alguns produtos atualmente. Eles apenas ficam sentados e transmitem o que são. Por exemplo, alguém em um livro anunciará "Sou o ISBN 0596001053" para quem perguntar. Se você tem um telefone que sabe onde está e pode descobrir onde essas tags estão relacionadas, de repente você tem a localização das coisas do dia a dia.
“Imagine apenas passear pela sua casa com um telefone celular e fazer com que ele construa um mapa pessoal do Google de sua vida. Se você colocar um RFID nas teclas, localize onde estão as teclas em vez de olhar para debaixo do sofá pela terceira vez. É basicamente trazer as ferramentas do mundo online para o mundo offline.”
BNT: Além de Scotty e Fiddy usarem a tecnologia para identificar sua localização na estrada, quais são algumas outras idéias para viajantes de todo o mundo?
Heath: Uma idéia seria ter uma garantia de localização - basicamente um cofre eletrônico que contém suas coordenadas GPS. Você pode configurá-lo para que, em caso de emergência, sua família possa acessar seu histórico de viagens, caso você desapareça. Poderia aumentar a segurança da viagem sem perder a sensação de liberdade.”
BNT: Concordou. Eu acho que a perda total da liberdade pode prejudicar uma das principais razões pelas quais as pessoas viajam, que deve ser "perdida", mesmo que apenas por um tempo. Por outro lado, sites como o Plazes.com já estão surgindo, permitindo que os membros identifiquem geograficamente os locais ao redor do mundo.
Heath: Sim, como deixar uma mensagem em uma coordenada específica do GPS, para que qualquer pessoa que passe por lá a receba. Uma nota anexada a um lugar. Arruinaria completamente a sensação de que talvez você seja a primeira pessoa a descobrir esse lugarzinho legal.
BNT: Certamente, há algo sobre a leitura de “1856 pessoas já tiveram essa experiência exata e aqui estão seus comentários” que podem arruinar a experiência.
De qualquer forma, será interessante ver para onde tudo isso vai.
Agradeci a Heath por seu tempo e desejei-lhe felicidades. Enquanto isso, Scotty e Fiddy parecem estar indo bem, com entrevistas na MSNBC, CNN e mais de 100.000 visitantes em seu site.
