Acomodações
Foto: Heather Carreiro
As estadias em casa são uma maneira popular de intensificar a experiência de viagem no exterior. Os programas variam, mas, geralmente, você compartilha quarto e pensão com uma família local e participa da vida diária.
Tendo feito isso pessoalmente no México, França e Taiwan, concordo que eles oferecem um envolvimento único com um país estrangeiro.
No entanto, eles podem não ser para todos.
De fato, depois da minha última estadia em casa em Taiwan, estou menos inclinado a fazer uma novamente - ou pelo menos não durante todo o tempo em que estou no exterior.
As estadias em casa oferecem muitas vantagens, mas podem não ser o que você espera. Se você está pensando em fazer uma estadia em casa, faça a si mesmo estas cinco perguntas para ajudar a determinar se a experiência atenderá às suas necessidades.
1. Preciso de tempo sozinho todos os dias?
Em Taiwan, eu morava com uma família com dois filhos enquanto ensinava inglês em um acampamento de verão. Depois de oito horas de trabalho todos os dias com alunos do ensino médio, eu fui exterminada. Eu precisava de tempo para processar o dia e recuperar minha energia.
Eu só queria não ter me sentido uma bateria que precisava ser recarregada o tempo todo.
Minha família anfitriã, no entanto, queria que eu passasse todo o meu tempo livre com eles, tomando chá por horas, tocando mahjong ou assistindo a uma novela chinesa popular - sem legendas.
Sem dúvida, minha família anfitriã simplesmente não queria que eu ficasse entediada. Mas não importava quão educadamente eu expressasse que queria um tempo sozinho, eles não me davam espaço.
Não me interpretem mal. Foi divertido tocar mahjong, e ainda me pergunto que enredos malucos se desenvolveram naquela novela. Eu só queria não ter me sentido uma bateria que precisava ser recarregada o tempo todo.
2. Tenho requisitos dietéticos específicos ou não gosto de alimentos?
Eu me considero uma pessoa aventureira sobre comida. É por isso que odeio admitir que não podia comer as refeições da minha família anfitriã.
Eu tentei tudo o que pude para apreciá-los. Eu persegui um pedaço de peixe ósseo com muito chá. Tentei temperar sabores desagradáveis com globs de arroz branco. Nada ajudou. As refeições não pareciam bem, e eu não sabia como abordar o assunto educadamente com elas.
A comida, que normalmente é uma fonte de grande prazer para mim quando viajo, tornou-se uma fonte de grande estresse. Eu temia tomar café da manhã e jantar todos os dias, e mantinha um estoque secreto de Doritos para comer em meu quarto em particular à noite.
Se eu fosse um agente livre em Taiwan, poderia ter encontrado comida ao meu gosto e não sentir uma pressão intensa para comer coisas que não queria comer.
Foto avlxyz
3. Estou bem em não ter controle sobre minhas excursões fora de casa?
Minha família anfitriã de Taiwan era incrivelmente gentil, mas eles também eram membros da família. Além do trabalho ou da escola, eles nunca saíram de casa e nunca me apresentaram a locais históricos ou culturais próximos. Embora eu certamente não esperasse que eles me carregassem, eu não queria perder esses lugares.
Quando tentei ir sozinho, eles relutaram em me deixar. Em uma ocasião, organizei uma excursão com outro expatriado, mas eles já haviam planejado uma visita para toda a família, inclusive eu, para visitar a avó.
No final da minha estadia, eles me deixaram explorar por conta própria, mais ou menos. Onde quer que eu fosse, mesmo na mesma rua, Wu, meu irmão anfitrião de 12 anos, passeava de bicicleta ao meu lado como meu acompanhante.
4. Estou bem em ser o entretenimento da família?
Da mesma forma que podemos fazer uma estadia em casa, porque estamos procurando um encontro único, algumas famílias anfitriãs podem estar procurando algo de nós.
Em Taiwan, muitas vezes senti que estava lá para servir diferentes funções para os dois filhos da família. Alguns dias, eu deveria ser um tutor de inglês. Outros dias, eu deveria ser Mary Poppins. Uma vez, minha mãe anfitriã até me pediu para ensinar músicas para as crianças, para que pudéssemos fazer um pequeno show para os vizinhos.
5. Estou bem com o envolvimento da família anfitriã na minha vida pessoal?
Quando você vive sob o mesmo teto que as pessoas, é natural que parte da sua empresa se torne da conta de todos. Eles estão interessados em você e da mesma forma, você está curioso sobre eles.
Mas, às vezes, as coisas ficam íntimas.
Em uma ocasião, organizei uma excursão com outro expatriado, mas eles já haviam planejado uma visita para toda a família, inclusive eu, para visitar a avó.
"Mary, você já beijou um menino?", Minha irmã anfitriã de 14 anos, Ping me perguntou várias vezes.
Ou houve o momento em que minha mãe anfitriã invadiu o provador enquanto eu usava um maiô e disse alto o suficiente para que todos pudessem ouvir: "Seus seios são grandes demais para esse!"
Houve um infeliz problema estomacal um dia, pelo qual toda a família (incluindo Ping e Wu) pediu atualizações constantes no banheiro.
Olhando para trás, penso com carinho na minha família anfitriã de Taiwan. Não quero sugerir que tive uma experiência ruim com eles no geral.
É que, à medida que envelheço e me sinto mais confortável com viagens individuais, quero mais autonomia sobre como passo meu tempo. Embora eu certamente tenha envolvido a cultura local por lá, perdi outras experiências além da casa deles.
Obviamente, as famílias têm dinâmicas diferentes em todo o mundo, e é impossível generalizar como pode ser uma estadia em casa típica. No outro extremo, uma família anfitriã pode nem perceber que você está lá!
No entanto, se você estiver pensando em morar com uma família no exterior, esteja ciente da possibilidade de não ter muito controle sobre suas circunstâncias. Se isso o deixa nervoso, uma estadia em casa pode não ser adequada para você.
