Viagem
Daniel Campos tem dezoito anos e é senior na St. Ignatius College Prep em San Francisco, CA. Ele recebeu uma bolsa de viagem do Matador e viajou para o Camboja com um programa chamado Where There Be Dragons.
APENAS DOIS MESES APÓS meu décimo oitavo aniversário, comecei minha jornada de verão de seis semanas ao Camboja. Nos meses anteriores à minha partida, a idéia de viajar para o Camboja parecia tão surreal e, mesmo quando o dia da minha partida chegou, eu ainda não conseguia acreditar.
Em uma tentativa desesperada de reunir todo o meu equipamento e me despedir de minha família, quase perdi meu voo para Los Angeles. Felizmente, cheguei ao aeroporto a tempo da partida. Infelizmente, minha bagagem não chegou a tempo e chegaria no próximo vôo.
Uma vez em Los Angeles, conheci outras 11 pessoas com quem eu estaria viajando no Camboja e que estavam tão ansiosas e empolgadas quanto eu. (Fiquei aliviado ao saber que não era o único fanático por viajar). Depois que pude pegar minha bagagem atrasada, começamos nossa jornada para Pequim. Lá, pegamos mais um membro do nosso grupo de aventuras e pegamos o vôo para Phnom Pehn.
Mal sabia eu o quanto essa viagem de seis semanas me mudaria.
Minha busca por me desafiar não começou por aí. Tudo começou há dois anos, no segundo ano do ensino médio. Eu estava procurando sair da minha zona de conforto e me inscrevi e fui aceito no Programa de Liderança Exploradora Coro, um programa de liderança juvenil que treina estudantes do ensino médio para se tornarem criadores de mudanças em suas escolas e comunidades do bairro.
No programa, fui desafiado a tentar coisas novas e minhas habilidades de liderança aumentaram por meio das atividades e ações que tomamos para abordar questões de justiça social em nossas escolas e comunidades.
Um dia, durante o programa, Ben Polansky, gerente de programas para jovens, nos disse que poderíamos solicitar uma bolsa de estudos para viajar para o exterior naquele verão. Eu não podia acreditar nos meus ouvidos quando ouvi isso.
Essa oportunidade parecia boa demais para ser verdade. Eu finalmente seria capaz de alcançar meu objetivo de ir para um país completamente estrangeiro. Depois que fui escolhido para uma bolsa, decidi viajar para o Camboja. (Quão legal é isso? Quem mais pode dizer que esteve no Camboja aos 18 anos?)
De todas as coisas incríveis que experimentei no Camboja, a única coisa que se destaca em minha mente é a minha estadia em casa. Só uma semana fez da minha viagem um verão inesquecível. Eu, apesar de ter nascido e criado em uma cidade grande, rapidamente me adaptei e aprendi a amar a vida rural simples de uma pequena vila como Prek Pdao.
Cochilando em uma rede sob a casa de palafitas e saindo com meu irmão anfitrião por toda a vila, senti que estava vivendo a vida de forma mais pura.
De volta a São Francisco, senti que estava sempre vivendo uma rotina e não demorou para apreciar o que estava ao meu redor. Prek Pdao era muito mais um ambiente calmo. Isso me permitiu parar e refletir sobre a beleza e a natureza ao meu redor. Sem distrações externas, eu finalmente estava vivendo o presente.
O que mais me impressionou na estadia em casa foi a humildade e generosidade da população local, especialmente da minha família anfitriã. Minha família anfitriã sempre colocava minhas necessidades à frente das suas. Eles fizeram o possível para tornar a minha estadia o mais confortável e agradável possível. No começo da minha viagem, mencionei causalmente que gosto de sanduíches de manteiga de amendoim e geléia.
A partir de então, recebi um sanduíche de manteiga de amendoim e geléia todos os dias como um lanche da tarde conhecido como “ceia”. Em tão pouco tempo, eles me ensinaram muito sobre compaixão e generosidade. Fiquei muito inspirado por sua tremenda compaixão de me oferecer o pouco que eles tinham. Espero continuar a usar as lições que eles me ensinaram pelo resto da minha vida.
Também tive a oportunidade de ensinar inglês a turmas de alunos de uma escola. Chegando ao Camboja, nunca pensei em ficar na frente de uma sala de aula e ensinar um grupo de estudantes. Quando fui perguntado por um dos professores, concordei, hesitante. Eu estava aberto à nova experiência, mas não achava que seria um professor muito bom.
Olhando para trás agora, posso dizer honestamente que foi um dos meus destaques da viagem. Os alunos estavam todos muito motivados a aprender o máximo de inglês possível. Eles seguiram perfeitamente o diálogo e rapidamente dominaram as regras gramaticais que eu ensinei. Eles não hesitaram em fazer perguntas e foram muito atenciosos. Ensinar, algo totalmente novo para mim, parecia tão natural.
As horas que passei ensinando voaram. O professor então me pediu para dar outras aulas, e eu concordei sem hesitar. Felizmente, passei os próximos dias dando outras aulas. Claro, eu poderia ter ajudado os alunos a aprender o idioma inglês, mas acho que eles me ensinaram algo muito mais importante. Eles me ensinaram a não desistir dos meus objetivos, independentemente da situação.
Esses alunos precisam superar enormes dificuldades e desafios para obter uma boa educação e obter sucesso. Apesar de todas as probabilidades contra eles, eles continuam a buscar uma educação. Eles me deram a esperança de que eu possa realizar minhas esperanças e sonhar, independentemente das dificuldades que enfrentar.
Voltar para casa foi definitivamente difícil para mim. Parecia que a comunidade em que eu havia passado a vida inteira havia mudado quando, na verdade, fui eu quem havia mudado. Olhando de uma perspectiva externa, finalmente vi exatamente quanto excesso de posses materiais nós possuímos nos Estados Unidos. Eu pude entender melhor as bênçãos que tenho neste país.
Agora não aceito mais coisas como lavar o vaso sanitário e a geladeira. Estou muito mais consciente do que possuímos em comparação com outros países. Agora, tento viver mais uma vida de solidariedade do que uma vida de excesso material como antes.
Definitivamente, recomendo viajar para estudantes do ensino médio. Na minha opinião, viajar é a melhor maneira de aprofundar sua compreensão do mundo. Achei minha experiência uma mudança de vida e tenho certeza de que os outros alunos do meu grupo diriam o mesmo.
Honestidade, posso dizer que não há melhor maneira de passar o verão do que viajar para o exterior. Não importa para onde você viaje ou quem você é, com tantas experiências divertidas e novas ao visitar um novo país, tenho certeza que você vai gostar.
