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Embora Istambul seja louvada por sua rica história e cultura, a cidade turca não deve ser o único lugar que você visita neste vasto e fascinante país. A cidade de Izmir, em uma baía no Mar Egeu, é um excelente lugar para se basear, se você planeja visitar as ruínas antigas de Éfeso, explorar a região vinícola e oliva da Turquia ou conhecer as praias e spas termais de Éfeso. Península de Cesme. A cidade mais liberal da Turquia acena com uma abordagem fácil da vida e ainda recebe poucos visitantes estrangeiros. Aqui está o que você precisa saber sobre Izmir e suas atrações circundantes.
Izmir é a cidade mais tranquila da Turquia
“Todo mundo em Istambul e Ancara quer se aposentar em Izmir”, ou assim me disseram Ayça Kesici, um nativo de Izmir e guia turístico premiado. Com uma população superior a quatro milhões, Izmir é uma cidade considerável, mas oferece um ritmo de vida descontraído e fácil acesso ao ar livre, nos contou Ayça. Em apenas 15 minutos, você pode fazer caminhadas em uma floresta de pinheiros, enquanto em 30 minutos pode nadar no Mediterrâneo.
Izmir em si está situado nas margens de uma bela baía. Embora você não deseje necessariamente nadar nessa massa de água movimentada, a vista para o mar é adorável, e você sempre pode jantar em um restaurante ao ar livre perto da costa. Em uma noite de verão, esses restaurantes ficam agitados com os clientes até tarde da noite, mesas cheias de peixe grelhado e pequenos pratos meze e vinho produzido localmente. Em uma noite quente de agosto, você pode encontrar mulheres vestindo jeans skinny e camisas de verão que revelam seus ombros.
Se o traje de verão e o vinho que flui livremente não combinam com a sua imagem da Turquia como país muçulmano, você deve saber que a Turquia também tem um lado muito liberal e secular. Enquanto você encontrará bairros em Istambul tão agitados quanto os de outras grandes cidades europeias, Izmiris dirá que sua casa é a mais progressiva das cidades da Turquia. Como cidade portuária, Izmir está aberta a influências de países do Mediterrâneo.
Durante o Império Otomano, os europeus vieram de Veneza, sul da França, e mais longe para trabalhar em vários setores e funções técnicas. Em Izmir, esses expatriados cristãos ficaram conhecidos como os Izmiris Levantinos, e o sucesso comercial de muitos deles pode ser visto nas chamadas “Mansões Levantinas” de Izmir hoje. Algumas das principais indústrias de Izmir ainda são administradas pelos descendentes desses levantes ocidentais e continuam imbuindo a cidade com uma visão de mundo mais cosmopolita.
Enquanto um século atrás os muçulmanos eram minoria, hoje Izmir - como o resto da Turquia - é predominantemente muçulmano. No entanto, ele mantém seus levantes cristãos e uma pequena população judaica de menos de três mil.
Capital da moda e frutas da Turquia
Chamar Izmir de Milão da Turquia, como ouvi lá, pode ser exagerado, mas é a capital têxtil do país. Você provavelmente já viu "Made in Turkey" em uma ou duas etiquetas de roupas; nesse caso, provavelmente veio de Izmir, onde empresas como Hugo Boss produzem um quarto de suas roupas. No lado do estilista, Izmir é conhecida como a capital da noiva na Turquia. No centro da cidade, você pode ver loja após loja vendendo vestidos de noiva brancos muito brilhantes.
Grande parte do algodão para os têxteis cresce no vale dos Menderes, ou Meandro, atrás de Izmir. Atravessando o vale, encontra-se o rio Menderes, chamado rio Meandro em inglês, e a fonte da palavra em inglês "meandro" pela maneira estranha em que ele percorre o fundo do vale. Além do algodão, a região abriga muitas vinhas e alguns dos melhores vinhos da Turquia.
O vale dos meandros é uma das regiões mais férteis da Turquia. Você verá as folhas em tons de verde-prateado das oliveiras, cujas frutas produzem azeite perfumado e de alta qualidade, além de bosques de laranja, maçã, tangerina, marmelo, figo, romã, pêssego, damasco, ameixa e amêndoa árvores Melões e melancias também crescem nas videiras do solo rico do vale. Passas, ameixas, damascos secos, figos secos, tomate seco e pimentão também são grandes exportações de Izmiri.
O que isso significa para você como visitante, além da comida saborosa, é a possibilidade de fazer passeios de vinho e azeitona. Mais significativamente, a riqueza deste vale - e sua proximidade com o Mediterrâneo - significa que a região era um destino preferido das civilizações milhares de anos atrás. E Izmir é um ótimo ponto de partida para visitar as ruínas de pelo menos uma dessas civilizações antigas.
Cultura dentro e perto de Izmir
Antes de sair de Izmir para ver os remanescentes dessas culturas antigas, você deve visitar o atual centro cultural. Vá para a Praça Konak, o centro cultural de Izmir e abrigue a torre do relógio de 1901, que é o símbolo da cidade. Perto está a Mesquita Yali, a Ópera e Balé do Estado de Izmir e o Museu de Arqueologia de Izmir, que possui artefatos de cinco milênios atrás. Você também está perto do principal distrito de mercado de Esmirna, chamado Kemeralti, um enorme bazar onde você pode passar horas fazendo compras, pechinchando e apenas absorvendo as vistas e os cheiros. Você encontrará restaurantes de frutos do mar por perto também.
Uma caminhada de 20 minutos ao norte, ao longo da orla marítima da Praça Konak, leva você ao adorável edifício branco do Consulado Honorário Francês. Lá, você encontrará o Museu de Arte Arkas. Foi criado para mostrar a coleção de arte de Lucien Arkas, um industrial levante de Izmiri cujos ancestrais vieram de Marselha, França. Além de obras clássicas, o museu também apresenta excelentes exposições rotativas.
Cerca de 45 minutos ao sul da cidade fica o Key Museum, uma galeria com obras de arte completamente diferentes da Galeria Arkas. Criado por dois filhos do magnata empresarial Izmiri Erdogan Özgörkey, o museu é um espaço de 75.000 pés quadrados repleto de veículos automotores alucinantes - desde os primeiros modelos da Mercedes-Benz, Porsche e Cadillac até motocicletas e uma coleção de mais de 2.500 carros modelo. Mesmo se você pensasse que não estava dentro de carros, essa ode a uma das invenções mais influentes da humanidade (para melhor ou para pior) causará uma boa impressão.
A antiga cidade de Éfeso
O Museu das Chaves está a caminho de Éfeso, um lugar notável que é a razão pela qual muitos viajantes vêm a Izmir. Éfeso era uma cidade grega antiga que ficou sob o domínio dos governadores romanos no primeiro século aC. Ele continuou a crescer até se tornar a maior cidade romana da Ásia Menor, com estimativas colocando a população entre 200.000 e 400.000 habitantes. Éfeso tinha uma biblioteca que era a terceira maior do mundo na época, um coliseu que podia acomodar 25.000 pessoas, um templo glorioso, estátuas, mercados ao ar livre, aquecimento e encanamento e moradias atraentes para seus moradores mais ricos.
Tudo o que é visível em Éfeso hoje. Você pode andar pela galeria do mercado, onde os fornecedores venderam seus produtos para moradores e visitantes. Você pode ver as tábuas de gamão embutidas nas mesas, onde os comerciantes passavam as horas. Você pode ir para as casas ricas nas encostas e caminhar por trilhas construídas acima delas. Você ficará maravilhado com os lay-outs dos quartos, as listas de compras gravadas em tablets nas cozinhas, os rabiscos gravados nas paredes dos quartos das crianças há dois mil anos.
Enquanto Éfeso já abrigou um impressionante Templo de Ártemis e, posteriormente, voltou sua atenção para os deuses romanos, mais tarde se tornou um importante centro para a crescente religião cristã. O apóstolo João passou seus últimos anos na área, e ele pode ter escrito o Evangelho de João em Éfeso.
Reserve bastante tempo para ver Éfeso e faça um tour com um guia experiente, se puder. Tivemos a sorte de que a educação e os primeiros trabalhos de Ayça eram em arqueologia, e ela ajudou a tornar tangível a vida dos antigos romanos que outrora andavam pelas ruas de Éfeso. Depois de se maravilhar com a metrópole antiga, vá ao Museu Arqueológico de Éfeso, nas proximidades de Selcuk. Você poderá ver mais da riqueza da cidade antiga e aprender um pouco mais sobre suas culturas grega e romana.
Passeios de vinho e azeitona
Metade de todo o vinho produzido na Turquia é da região do Egeu, ao redor de Izmir. Se você passou a manhã em Éfeso, no caminho de volta a Izmir, pode parar nas vinhas Lucien Arkas. Eles estabeleceram a maior vinha orgânica de Tukey em uma única área de terra, cultivando variedades nativas e muitas trazidas de outras regiões. Na sala de degustação, você entenderá por que seus vinhos ganharam prêmios e elogios. Você também pode ficar para jantar no excelente restaurante da vinícola.
A região vinícola de Urla fica na direção oposta, a oeste de Izmir. Entre as vinícolas a visitar, estão a Usca Winery e Urlice Vineyards, onde você também pode parar para almoçar e pizzas em forno a lenha. A região de Urla também é uma grande produtora de azeite, e você pode passar um dia inteiro aqui com foco em vinho e azeitonas.
De fato, o Museu Kostem Zeytinyagi em Urla é o maior museu do mundo dedicado ao azeite. É um olhar fascinante sobre o cultivo e a produção de azeite, um ingrediente essencial em algumas das melhores cozinhas do mundo. Você verá antigas prensas de azeitona e aprenderá como o azeite foi produzido e armazenado ao longo da história. A Kostem administra uma fazenda orgânica de azeitonas e trabalha para educar a comunidade sobre questões ambientais. Você pode saborear azeitonas e azeites, folhear a loja com todos os produtos de azeite imagináveis ou parar para comer algo no restaurante e café no local.
Península de Cesme
A região de Urla fica na Península de Cesme, que é uma popular área de resort para Izmiris. Na ponta da península fica a cidade de Cesme, a apenas uma hora de carro de Izmir. A cidade em si, decorada com uma fortaleza de 500 anos com vista para a água, está repleta de ótimos lugares para fazer compras e restaurantes à beira da água. Você pode dirigir para mais de uma dúzia de praias próximas, como Ilica e Altinkum, cada uma com sua própria vibração.
Por causa das muitas enseadas da península, você encontrará diversas condições de vento e swell; enquanto algumas praias são calmas e perfeitas para crianças pequenas ou nadadores, as praias mais ventosas podem ser embaladas com windsurf à tarde. Outros ainda têm ondas suficientes para surfar. Cesme também é famosa por suas fontes termais, que eram consideradas propriedades curativas, e um punhado de spas de hotéis ainda está centrado em suas fontes termais e banhos de lama.
