Viagem
Eu conheci Adam Skolnick em 2006 em uma lancha no mar de Andaman, na costa da Tailândia.
Estávamos escrevendo sobre os ciganos do mar Moken, um grupo romântico de gente do mar que lutava com tudo o que vinha de fora: Cheetos, AIDS, ramen embalado, coca-cola, preconceito, obesidade.
Adam foi o autor ou co-autor de 16 guias de viagens Lonely Planet e publicou recentemente uma matéria sobre os Rangers da Birmânia Livres - Os Rangers Beijados por Jesus, Franjados de Guerra e Rodados de Amor - na Outside Magazine. A leitura da peça me fez pensar no mês que passei em Mianmar em 2006 e na histórica visita de Obama ao país neste mês. Eu me perguntava o que havia mudado e o que não havia, então conversei com Adam sobre sua reportagem sobre a situação dos direitos humanos lá.
AD: Primeiro, há a controvérsia sobre o nome Birmânia / Mianmar, um dos muitos debates envolvendo o país. Eu estive lá em 2006 e nunca recebi esse tipo de críticas por visitar um país. Outros viajantes diriam: "Não acredito que você apóie ditaduras" ou "Eu nunca iria a um país que viola os direitos humanos de seus cidadãos". Não consegui fazê-los entender que o voluntariado em uma escola em Yangon, andar de bicicleta por Bagan e comer caril de cabeça de peixe com os habitantes locais criaram o tipo de relacionamento pessoal que eu acreditava ser parte de fomentar a mudança e os direitos humanos
As pessoas te deram um inferno por ir para lá?
AS: Bem, para esta história, esgueirei-me ilegalmente pela fronteira com a Tailândia e entrei em uma parte da Birmânia proibida aos turistas para documentar os abusos. Fiz a mesma coisa na minha história de saúde masculina de 2008. Mas também visitei a Birmânia de maneira adequada, sei exatamente do que você está falando e, pessoalmente, não tenho nenhum problema com os viajantes que conhecem o local. E eu nunca tive. É magnífico e deve ser experimentado.
Eu acho que uma coisa boa sobre o flak é que significa que há muita consciência no mundo. Por outro lado, você está bastante informado e está no meio acadêmico, e por isso estará perto de pessoas mais informadas e que conheçam essas coisas. Eu não acho que você encontraria esse mesmo nível de reação no mundo inteiro.
Quando visitei a Birmânia pela primeira vez em 2005, fui convidado para uma viagem à imprensa por uma empresa de viagens de aventura e nunca questionei o convite. Não sinto da mesma maneira que algumas dessas pessoas, que você não deveria ir a esses lugares. Às vezes era assustador. Fomos seguidos em um ponto do pagode Shwedagon. Foi um período muito desconfiado lá, a Internet foi altamente censurada, a polícia secreta estava por toda parte e ainda havia uma atitude apaixonada de 'Não vá lá' entre os progressistas informados, porque Aung San Suu Kyi estava defendendo um boicote a viagens. Para mim, isso tornou mais interessante estar lá.
Sanções são uma questão discutível, e é isso que é, uma sanção de viagem. Não acho que as sanções funcionem o tempo todo. Não os vejo trabalhando no Irã. Acho que nunca trabalharam em Mianmar. Não foi por isso que essas reformas aconteceram. Não foi por causa de sanções. Não acredito muito no aspecto das sanções. No entanto, também não acredito nessas reformas ainda. Há muito sobre eles que ainda precisam ser determinados. Os militares ainda estão no controle do governo. Ainda existe um veto militar escrito em uma constituição que foi criada pela junta em uma farsa de uma convenção constitucional. Eles não permitiram que vozes dissidentes, como Suu Kyi e a Liga Nacional pela Democracia (NLD), influenciassem. E as forças do governo ainda estão em guerra nas províncias étnicas.
Agora, algumas coisas que aconteceram são muito boas - a transparência na mídia, a libertação de muitos presos políticos, Suu Kyi no parlamento - todas essas coisas são positivas. Mas há muitos grandes passos a serem dados e ainda não estão concluídos. É um pouco interessante ver o governo Obama aceitar essas reformas tão rapidamente. Parece uma garra de dinheiro.
A China já tem praticamente todo o bolo
Bem, eles estão lá há muito tempo, e é interessante que isso tenha acontecido agora. Não sei exatamente por que isso aconteceu. Você nunca pode saber. Em algum momento, essas pessoas ganham dinheiro suficiente e simplesmente vão embora. Esses ditadores não precisam ficar por aqui. Eles ganharam dinheiro. Eles pegaram o dinheiro deles. Talvez Thein Sein tenha uma boa motivação. É possível, mas ele foi general na junta por muitos anos e ainda não está terminado. Esse é o ponto que o líder dos Free Burma Rangers está defendendo: até que haja liberdade e autonomia nas províncias étnicas e algum tipo de república em que haja autodeterminação completamente sem o envolvimento das forças armadas, você realmente não tem democracia, então você não sabe o que tem.
O que você observou em termos do processo de paz enquanto estava lá?
Quando eu estava lá, o interessante foi que eles começaram a falar sobre esse processo de paz que acabou evoluindo e realmente acontecendo. Esse cessar-fogo é realmente apenas um cessar-fogo. Não é uma trégua. Há coisas adicionais que precisam acontecer para a Karen entrar em trégua com o governo de Mianmar. O mesmo vale para o estado de Shan. No estado de Shan, ainda existem casos esporádicos de luta, e no estado de Karen ainda há formação militar, e no estado de Kachin ainda há guerra total. O que devemos lembrar é que realmente até que haja uma trégua com todos os grupos étnicos e uma república onde eles tenham autonomia e autodeterminação em seus estados, é improvável que haja paz prolongada e verdadeira democracia.
O que está acontecendo agora é realmente apenas uma arrecadação de dinheiro comercial para ampliar nossa influência e competir no quintal da China, e quando você lê sobre uma reunião progressiva do presidente com Thein Sein, é fácil esquecer que o país ainda não é livre. Temos que lembrar disso. Mas isso não significa que não vá lá.
Um número razoável de pessoas fica horrorizado com o trabalho dos Free Burma Rangers, tanto porque os fundadores são cristãos e envolvidos no proselitismo quanto porque é dirigido por dinheiro e liderança estrangeiros. Qual foi sua experiência quando ficou com eles?
O líder se chamaria apenas cristão, mas ele é um cristão evangélico. Ele batiza pessoas em rios e tudo mais. Ele não faz proselitismo no sentido de que, em seu acampamento, trata-se realmente de se tornar um arqueiro. Não se trata de se tornar um cristão. Ele tem budistas, muçulmanos, animistas, e eu os conheci, e nenhum deles se importa com sua religião.
Mas você sabe como são esses países. Como na Indonésia, onde sua religião está impressa na sua carteira de motorista ou em Mianmar - a maioria das pessoas realmente ama religião, portanto, para elas, não é grande coisa. Para eles, a religião é uma coisa muito importante. Há alguns Rangers que são céticos em relação a ele, mas é realmente muito poucos. A maioria é como, “Bem, ei, é uma religião. Quem se importa? Esse cara está lutando por nós e conosco.”Portanto, isso não os incomoda, mesmo quando ele traz Jesus. Ele ora freqüentemente em reuniões, mas não tenta recrutar ativamente cristãos. Se um Arqueiro vier até ele e disser: "Gostaria de ser cristão" ou "Você vai me batizar?", Ele o fará. É assim que funciona. Já estive com ele duas vezes em campos diferentes e não o vi fazer proselitismo.
Onde os Free Burma Rangers conseguem financiamento?
O que ele diria é que o dinheiro vem de pessoas que doam espontaneamente, que ele não arrecada fundos. Mas o fato é que ele vai e fala em igrejas na América, e levanta dinheiro dessa maneira. Eles também recebem dinheiro da fundação. O programa médico deles é muito bom. Eles tiveram um pouco de assistência internacional do governo. Eles receberam ajuda de uma grande organização chamada Partners, que é uma importante organização de assistência cristã.
Existe algum progresso que os Free Burma Rangers falam sobre o que eles fizeram?
Os Free Burma Rangers são realmente a única organização de ajuda que leva os cuidados de saúde e a educação às linhas de frente desses conflitos. Eles trabalham ativamente com os rebeldes para evacuar os moradores e levar cuidados de saúde para as famílias em fuga. Além disso, a Human Rights Watch e muitas outras ONGs e governos obtêm muitos dados sobre os conflitos e violações dos direitos humanos dos Free Burma Rangers. Eles não rastreiam as violações de direitos humanos do lado rebelde, mas se você está procurando evidências e dados confiáveis sobre violações de direitos humanos por parte do governo, que é a maior parte desses abusos, eles são os melhores. Ninguém faz isso melhor do que eles, e eles publicam seus relatórios em seu site.
Agora que Obama foi para Mianmar, há todo um debate sobre se ele deveria ou não
O que eles estão dizendo sobre ele é que ele não deveria ter ido lá porque está legitimando um governo que não é verdadeiramente legítimo. Nesse sentido, eu concordo. É um pouco prematuro para ele ter ido para lá. Secretário de Sate estava lá. Clinton esteve lá em dezembro do ano passado. Clinton deve ir novamente. Nós não precisamos dele lá. Eu acho que a única razão pela qual ele foi foi competir nessa coisa da China. Existe o perigo de legitimar um governo que ainda não é legítimo.
