Comida + Bebida
A caneca sorridente do coronel Sanders é um rosto familiar em toda a Ásia, de Bangkok a Pequim, e em todos os lugares. Mas como o KFC se tornou tão popular, ainda mais popular que o garoto propaganda da globalização, o McDonald's? A resposta é multifacetada e decorre em grande parte da capacidade aguçada da empresa de estar no lugar certo, na hora certa.
O Kentucky Fried Chicken possui mais de 5.600 locais somente na China, tornando-a de longe a cadeia de fast-food americana mais dominante do país. Segundo o Business Insider, a KFC detém 11, 6% do mercado de fast-food na China - o dobro do McDonald's e dos anos-luz à frente de qualquer outra rede com sede nos EUA.
Havia um fascínio inicial em comer comida ocidental que surgiu quando a China se abriu para o investimento estrangeiro em meados dos anos 80. Comer comida americana tornou-se como fazer uma mini-turnê pelos próprios Estados Unidos. A KFC chegou lá cedo para capitalizar no novo mercado e no desejo de comida ocidental em toda a sua glória gordurosa.
Quando o KFC foi inaugurado em Pequim em 1987, ele foi amplamente visto como um passo à frente na abertura da China ao mundo. Para muitos chineses, o KFC foi o primeiro gosto da cultura americana quando o país permitiu a entrada de pedaços de influência externa. Essa reação foi repetida várias vezes rapidamente - em um ponto dos anos 2010, o KFC abriu um novo local na China a cada 18 horas - à medida que a empresa se expandia por todo o país. Os moradores ficaram tão empolgados com a abertura de uma loja da KFC que receberam o restaurante com um desfile em grande escala, carros alegóricos e tudo.
“O KFC era visto como um exemplo da vida ocidental”, diz John Christen, um educador do Colorado que ensinou inglês em Yongji, uma cidade de cerca de 450.000 pessoas na província de Shanxi, no nível do condado. “Uma tigela de macarrão do restaurante local pode ter sido de seis yuan, ou um dólar, e uma refeição do KFC talvez 35 yuan, ou seis dólares. Portanto, o pensamento é: 'Se posso pagar a comida, sou rico como um americano'. Há um grande impulso para as famílias de classe média terem os luxos do Ocidente. Está tudo na tentativa de viver como um americano.
Para atender aos gostos locais, alguns locais da KFC oferecem itens de menu localizados além do balde clássico. Na China, por exemplo, você pode encontrar uma das opções mais clássicas da KFC, a Twister, temperada com pepinos, cebolinha e molho de pato e rebatizada de Dragon Twister. Há também o Pentágono Tender Beef, que se assemelha ao Crunch Wrap Supreme da Taco Bell. Biryani de frango está no cardápio do Sri Lanka, e as lojas da Tailândia vendem um donut de camarão.
O frango frito da receita original continua sendo o mais vendido, e mesmo com a novidade de comer madeira rápida americana, as lojas da KFC continuam lotadas - a KFC fez quase US $ 5 bilhões em vendas somente na China ao longo de 2018. A empresa-mãe da KFC, Yum Brands, que também possui a Taco Bell e a Pizza Hut, no passado obteve mais de 40% de seu lucro total na China, liderado em grande parte pela KFC. Isso é uma massa séria e massa.
Conveniência que atravessa fronteiras religiosas
Não é apenas o apelo da comida ocidental que mantém o KFC prosperando. A menos que você seja vegano, vegetariano ou pescador, é provável que o frango esteja na lista aprovada para sua dieta - incluindo restrições de dieta religiosa. Enquanto os muçulmanos não comem carne de porco e os hindus não vegetarianos não comem carne, praticamente todas as principais religiões do mundo permitem o consumo de frango. Isso torna o KFC uma opção mais flexível do que, digamos, o Burger King.
Segundo a Cornell University Library, mais de 60% dos 1, 57 bilhões de muçulmanos do mundo vivem na Ásia. Na Indonésia, a maior nação de maioria muçulmana do mundo, a KFC possui mais de 400 localidades, principalmente em cidades maiores, onde os moradores se deslocam para o trabalho. Quando se trata de baldes de frango frito, o KFC é conveniente para praticamente todo mundo.
A fórmula não tem nada de novo - o Coronel está lá quando e onde você precisa dele, e a estratégia de pick-up-and-go funcionou tão bem para eles em todo o Pacífico quanto em casa. O Bangkok Post informou que a empresa espera abrir sua milésima localização na Tailândia em 2020, e o blog de comida Fast Food Menu Prices apresenta outros 640 restaurantes KFC na Índia e no resto do sudeste asiático.
No Japão, a conveniência também se estende às férias. Desde a veiculação de um anúncio popular de 1974 que declara Kurisumasu ni wa kentakkii (Kentucky para o Natal), o KFC tem sido um item básico nos jantares de Natal japoneses.
Em áreas como Macau, uma região autônoma da China que não possui restrições alimentares generalizadas, o frango à milanesa e frito tem sido uma venda mais fácil do que outros alimentos ocidentais.
"As pessoas aqui não gostam de hambúrgueres, mas ainda querem fast food americano", disse Ken Chi Hou Lee, um guia local do Turismo do Governo de Macau. “O KFC fornece essa solução gordurosa sem ter que comer um hambúrguer, e isso é uma grande parte do motivo pelo qual as pessoas em Macau adoram.”
Mesmo depois de todos esses anos, o fascínio da KFC perdura
Assim como nos Estados Unidos, o apelo do KFC na Ásia também se resume a algo simples: tem um gosto muito bom. A receita secreta de ervas e especiarias do coronel dá ao KFC um ar de mistério e também é viciante. Os cozinheiros da China, Tailândia, Indonésia e de outros lugares tiveram a mesma sorte de descobrir a receita secreta que os americanos. É improvável que o segredo seja revelado tão cedo - a receita permanece trancada dentro de um cofre em algum lugar de Louisville, e a mistura de especiarias é misturada por duas empresas diferentes para não disponibilizar a lista completa de ingredientes para ninguém. Enquanto a empresa continua a se expandir pelo continente mais populoso do mundo, uma coisa permanece clara: a popularidade do frango frito não mostra sinais de chutar o balde.
