Notícia
Uma rápida verificação das manchetes que circulam nas mídias sociais pode fazer você pensar que os extraterrestres deram um artefato mágico aos antigos egípcios.
A verdade é menos fantasiosa, mas sem dúvida mais interessante.
O artefato no centro de toda essa atenção é a lâmina de uma faca, ou punhal, que foi enterrada com Tutancâmon, o menino rei do antigo Egito de 1332 a 1323 aC.
A adaga foi descoberta pela primeira vez em 1925 pelo lendário arqueólogo Howard Carter e sua equipe. Foi encontrado enrolado na coxa direita do rei Tut. Os cientistas agora demonstraram com alto nível de confiança que a lâmina requintada foi feita com ferro de um meteoro.
Foto: Adaga do rei Tut, com lâmina de ferro, cabo de ouro e pomo de cristal de rocha. Crédito: The Wiley Library Online
As descobertas, publicadas na revista Meteoritics & Planetary Science, anulam os resultados de testes anteriores feitos na década de 1990.
Fascinante? Definitivamente. Mas vamos esclarecer uma coisa: ninguém deveria se surpreender ao saber que os antigos egípcios usavam ferro meteórico para fazer punhais para reis.
O rei Tut viveu e morreu na Idade do Bronze. Naquela época, a humanidade simplesmente não havia descoberto como produzir ferro a partir de massas de minério de ferro que ocorrem naturalmente em muitas regiões.
Para produzir ferro a partir de minério, você basicamente precisa triturar rochas e aquecê-las em um forno a 2.800 graus Fahrenheit até que o ferro derreta: um processo chamado de fundição. E então você precisa criar procedimentos complexos para remover impurezas.
Havia muitos excelentes depósitos de minério de ferro no Egito antigo, mas quase nenhuma evidência de fundição. No entanto, existem dezenas de artefatos de ferro feitos de ferro meteórico. De fato, os egípcios estavam trabalhando com ele por quase 2.000 anos antes do rei Tut.
Mas não surpreendentemente, esse ferro era extremamente raro e mais valioso que o ouro. Por isso, só foi encontrado em objetos ornamentais, rituais e cerimoniais preciosos, como a adaga do rei Tut.
O ferro meteórico tem sido usado por muitas culturas em todo o mundo, do Tibete aos Inuit da Groenlândia e à cultura Hopewell da antiga América do Norte.
A diferença entre minério de ferro e ferro dos meteoros é simplesmente que o ferro meteórico já é ferro, praticamente pronto para ser aquecido e transformado em produtos.
O ferro do espaço tem um teor de níquel muito maior do que o tipo terrestre. O novo estudo diz que o ferro usado para fazer a adaga do rei Tut é proveniente de um depósito de meteoritos encontrado em um oásis chamado Kharga, a oeste de Alexandria. O conteúdo de níquel é uma correspondência estreita.
O estudo também destaca um nível impressionante de ferreiro de ferro no Egito antigo, onde ferreiros altamente qualificados sabiam criar peças requintadas de ferragens, apesar da relativa falta de ferro na sociedade.
Finalmente, o novo artigo sugere que os antigos egípcios entendiam de onde vinha o ferro. No século 13 aC, surgiu um novo hieróglifo para descrever todos os objetos de ferro. É traduzido literalmente como "metal do céu".
