Voluntário
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Alyssa Martino reflete sobre barreiras linguísticas enquanto voluntariado na Itália.
Quando os sacos de lixo sujos começam a transbordar, convoco minha voz educada e chamo uma romana de meia idade com cabelos curtos e escuros.
"Mi scusi", eu digo. “Completo.” Estendo meu braço e a bolsa em direção a ela.
Ela joga fora a porta do compartimento de armazenamento empoeirado e na calçada. Lá, pacotes de plástico preto estão se acumulando.
"Grazie mille", acrescento a cada troca, enfatizando as duas últimas sílabas - a única maneira de expressar minha gratidão.
Ocasionalmente, a barreira do idioma me faz sentir mais um incômodo do que um voluntário na unidade de roupas de Santa Maria di Trastevere.
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Claro, eu aprendi as palavras "ragazzo", "ragazza", "donna" e "uomo" - garoto, garota, mulher e homem. Eu sabia que “inverno” significava apenas blusas e calças quentes, enquanto “propriedade” era para shorts, tanques e camisetas.
Ao lado do compartimento de armazenamento, as italianas preparam e rotulam as mesmas sacolas para distribuição. Mas minha incapacidade de falar me desqualificou deste serviço e, assim, o desamparo se instala.
Muitos viajantes encontraram dificuldades semelhantes ao trabalhar ou ser voluntário fora de seu país.
Marie Szamborski tentou uma vez ajudar com alívio depois que um terremoto atingiu o Japão; no entanto, sua oferta foi recusada porque ela não conhecia o idioma.
Erin Guttenplan, diretora da Edge of Seven, uma organização sem fins lucrativos que conecta voluntários americanos a projetos de serviços em países como Nepal e Índia, acredita que a linguagem deve ser levada em consideração ao determinar as colocações de serviço. "Os voluntários só são eficazes quando podem se comunicar e utilizar suas habilidades e / ou experiência, por isso é importante colocá-los em um ambiente em que possam contribuir", diz ela.
Na semana antes de começar a trabalhar como voluntário na unidade de roupas, eu encontrei o diretor da unidade de roupas, Paõlo. Ele me convida e outra voluntária americana, Missy, para se juntar a ele na missa católica.
O serviço será em italiano? Como vou entender?
Para alguém que construiu uma vida em torno da construção de frases, muitas vezes me sinto perdido sem uma linha verbal de comunicação. Tentar juntar os fios de outra cultura é bastante desafiador.
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Como algo pode ser espiritual ou pessoalmente gratificante quando a linguagem conecta esses fios vitais da compreensão?
Apesar dos fones de tradução em massa, decido observar em italiano. Imagino as palavras de cada hino flutuando e confundindo idéias lúcidas - esperanças de paz, justiça e boa saúde. Acho que consigo me conectar a cânticos mesmo sem suas definições. E de alguma forma, eu reuno o quadro geral: essa massa é um lugar para reflexão, não importa o idioma em que ela esteja.
Na ocasião, ao separarmos as roupas, Missy e eu discutimos nossas tarefas escolares ou planos de fim de semana. Os ingleses parecem construir um muro entre nós e as mulheres italianas.
Outras vezes, Missy e eu não falamos nada. Naquelas noites, ninguém fofoca ou ri. Em vez disso, Missy e eu nos concentramos em vasculhar pilhas de roupas para mulheres, homens e crianças que, se nos encontrássemos cara a cara, talvez não entendessem nossos simples cumprimentos.
Durante meu semestre em Roma, meu amigo Andrew serviu como meu tutor não oficial de italiano. Ainda me lembro de sua lição mais significativa:
Que tal fazer bello oggi? Que coisas bonitas você fez hoje?
Penso naquele mar de casacos de estopa, suéteres feios de babados, meias brancas de ginástica, macacão de veludo infantil e várias mãos, dividindo e conquistando, preenchendo uma lacuna que nossas vozes não podiam.
