Talvez a melhor narrativa de viagem americana seja O Maravilhoso Mágico de Oz, de L. Frank Baum. Inspirou meus próprios sonhos de viajar em tenra idade, quando eu esperava que um tornado me levasse para longe dos subúrbios de Detroit para uma terra mágica como Oz.
Lendo o romance novamente como adulto, fico impressionado com o quanto o poder da forte protagonista feminina do livro continua sendo neutralizado por Hollywood. No filme de Hollywood de 1939, Dorothy é interpretada por Judy Garland, deliciosa e trêmula, constantemente à beira das lágrimas. Avanço rápido de hoje, com o novo lançamento da Disney, Oz: The Great and Powerful, estrelado por James Franco, que tira o foco da heroína protofeminista de L. Frank Baum e faz toda a história do cara.
No entanto, no mundo de O Mágico de Oz - e suas 13 sequências encantadoras que você provavelmente nunca ouviu falar, e muito menos teve a oportunidade de apreciar a leitura - Oz é uma matriarcada quase-socialista, onde mulheres fortes e sensatas têm um papel radical. sociedade igualitária de excêntricos e dinheiro não existe.
Quanto a Dorothy, ela é uma viajante forte e obstinada, mais como Mark Twain em Inocentes no Exterior do que Judy G., chorosa, ou o franco, franco, charmoso e culturalmente onipresente Sr. Franco. Certamente, ela solta um ou dois soluços ocasionais, mas a heroína de Baum geralmente reage às maravilhas que encontra com uma mudança estranha, uma mistura de curiosidade benigna e perplexidade.
Por exemplo, quando a Boa Bruxa do Norte desaparece no ar, Toto fica assustado, mas Dorothy, que só está em Oz há vários minutos, fica totalmente impressionada: “Dorothy, conhecendo-a como uma bruxa, esperava que ela desaparecesse. exatamente dessa maneira, e não ficou nem um pouco surpreso.”
Nas palavras da notável escritora de ficção e estudiosa infantil Alison Lurie, “as virtudes [de Dorothy] são as de um herói vitoriano, e não de uma heroína vitoriana. Ela é corajosa, ativa, independente, sensível e disposta a confrontar a autoridade.”
Todos os TripAdvisors e toalhetes antibacterianos do tamanho de uma viagem no mundo não podem ajudar quando, no meio de uma jornada, você se vê repentinamente questionando o significado de sua própria existência.
Na verdade, eu argumentaria que Dorothy não é apenas uma heroína vitoriana - ela é uma heroína totalmente americana e uma viajante americana. A maneira como ela enfrenta o problema das viagens é da mesma forma que os americanos resolvem todos os tipos de problemas desde a era dos peregrinos: com nossa boa e velha ética de trabalho protestante. Em O Mágico de Oz, as viagens são transformadas em um processo passo a passo, como um trabalho. Por esse motivo, os desafios da vida na estrada tornam-se vencíveis ao serem divididos em pequenas tarefas, que são marcadas em uma ordem sensata:
"Precisamos procurar água", explica Dorothy ao espantado espantado, que não sendo feito de carne, nunca precisa comer, beber ou dormir. "Lavar meu rosto depois do pó da estrada e beber, para que o pão seco não grude na minha garganta."
Todas as preocupações, grandes ou pequenas, materiais ou metafísicas, podem ser tratadas da mesma maneira prática. Precisa de um cérebro, um coração, coragem ou um caminho de casa para o Kansas? Pergunte ao assistente. Como você chega ao Assistente? Seguindo a estrada de tijolos amarelos. Com fome? Pare na fazenda mais próxima e peça algo para comer. Com sede? Encontre um riacho correndo e beba o seu preenchimento. Confrontado por Kalidahs cruéis (monstros aterrorizantes que não entraram no filme de 1939)? Atraia-os sobre uma ponte para um profundo desfiladeiro rochoso.
E o que fazer quando uma bruxa má rouba seu sapato mágico? Derreta-a, é claro.
Até a própria emoção se torna um tipo de processo - por exemplo, quando o Tin Woodman chora depois que o Mago flutua em seu balão:
"Gostaria de chorar um pouco porque Oz se foi, se você gentilmente enxugar minhas lágrimas, para que eu não enferruje."
"Com prazer", [Dorothy] respondeu, e trouxe uma toalha de uma vez. Então o Tin Woodman chorou por vários minutos, e ela observou as lágrimas com cuidado e as enxugou com a toalha. Quando terminou, agradeceu-lhe gentilmente e lubrificou-se completamente com sua lata de óleo de jóias, para evitar acidentes.
O perigo desse tipo de filosofia prática de viagem, para a qual muitos compatriotas de Dorothy ainda assinam, é que deixa pouco espaço para os aspectos místicos da viagem. Todos os TripAdvisors e toalhetes antibacterianos do tamanho de uma viagem no mundo não podem ajudar quando, no meio de uma jornada, você se vê repentinamente questionando o significado de sua própria existência. Como as viagens nos despojam de nossos confortos e rotinas diárias, nos tornamos vulneráveis a esse tipo de questionamento interno, ao qual Dorothy parece imune, talvez por ser a heroína de um romance infantil.
No entanto, a vantagem de sua abordagem prática é que ela reconhece uma verdade essencial da viagem, que é que cada uma de nossas novas experiências é meramente e exatamente o que é e não "significa" nada. Em vez disso, as lições espirituais mais profundas que costumamos atribuir a uma jornada geralmente são aquelas que já trouxemos conosco de casa.
