Viagem
Uma caminhada na zona rural do Laos oferece espaço para refletir sobre a ocupação americana.
Minha jornada pela paz começou quando eu conheci Nick, no início da manhã de sexta-feira, em um caminho de terra fora do chalé de viagem.
Ele ficou ao lado do tuk tuk, conversando em silêncio com outros três guias que nos acompanhariam em nossa jornada de dois dias pela caverna de Tham Panchan, no centro do Laos. Vestindo uma camiseta neon, bermuda e boné de couro, ele parecia uma versão lao de dezenove anos de Paul McCartney.
Uma bomba é usada como um sino de oração em um templo no Laos.
Cerca de uma hora depois, caminhamos por um caminho estreito de terra, atravessando a selva e os campos abertos em direção a um horizonte amplo, serrilhado por magníficas formações de calcário.
Não demorou muito tempo para que as conversas surgissem e logo nossas vozes americanas eram barulhentas o suficiente para soltar até o ubíquo e agudo lamento das cigarras.
Eu andei ao lado de Nick e pratiquei um pouco de Lao enquanto ele falava inglês fluentemente.
Ele ocasionalmente apontava quais árvores, flores e insetos eram venenosos, mas principalmente falávamos sobre nossas famílias: o que nossos pais fazem para viver (“Po het nyang?”) E a idade de nossos irmãos (“Lao annu jack bee?”).
Depois que meu repertório de Laos conversacional se esgotou, nossa conversa se voltou para a fé budista de Nick.
"É tudo uma questão de paz", ele me disse.
“Todos os dias, quando acordo de manhã e antes de dormir à noite, concentro-me na respiração por quinze minutos. Isso me deixa em paz.
Eu tentei meditar no passado. Frequentemente, não tenho sucesso.
Às vezes adormeço, mas geralmente me vejo formando listas mentais de tarefas a serem concluídas. Ou penso em conversas passadas, revirando as palavras várias vezes em minha mente, agonizando sobre o que eu deveria ter dito ou feito.
Minha mente fica presa no passado ou no futuro. E uma vez que cheguei a esse ponto, simplesmente não posso ficar parado.
Trekking através da província rural de Khammoune, Laos.
Quando saímos da floresta e entramos nos campos, perguntei a Nick se ele já tinha dificuldade em manter o foco.
O dia-a-dia no país é dirigido por uma mentalidade de “lugares para ir às pessoas”.
Ele fez uma pausa antes de responder à minha pergunta. A cada passo que dava, insetos parecidos com mariposas voavam da grama espinhosa.
"Deve ser difícil na América", disse ele. "Há tanto barulho."
De fato, existe. O dia-a-dia no país é dirigido por uma mentalidade de “lugares para as pessoas conhecerem” - buzinas de carros, pessoas gritando, alarmes sonoros - tudo isso alimentando sentimentos de impaciência, intolerância e isolamento.
Habitamos em nossas próprias esferas de auto-importância e nos descobrimos desconectados do mundo natural e um do outro.
Eu tive que me lembrar: estou no Laos. Fechei os olhos e ouvi.
Ouvi meus próprios passos na terra seca. Ouvi um galho estalar quando um animal se moveu através do mato. Ouvi o gorjeio entrelaçado de pássaros e insetos.
Mas, principalmente, ouvi o som avassalador das conversas incessantes do grupo, um fluxo desconectado de conversas, a maioria das quais dizia respeito à cultura pop americana.
Estávamos trazendo nosso barulho para um lugar onde não pertencia.
Pelo resto do dia, eu ouvi
Andamos por cavernas que parecem castelos e nadaram em lagoas com água mais azul do que a piscina mais limpa do clube de campo mais prestigiado de todos os Estados Unidos.
Refrescar-se em uma lagoa no meio da caminhada.
Ao entardecer, ocorreu-me: passarei por esta terra apenas uma vez.
Eu resolvi fazer parte disso.
Dois dias depois, fiquei impressionado sob o céu noturno. O cobertor escuro acima estava coberto de estrelas mais cintilantes do que meus olhos podiam ver.
Melhor ainda, não havia torres de telefones celulares, aviões piscando e antenas parabólicas.
Ouvi o som do silêncio e ouvi uma esplêndida sinfonia: o chiado intermitente dos insetos, o suave silêncio da brisa e o suspiro suave da minha respiração enquanto exalava.
Respira, expira
Senti meu corpo afundar nas fendas do chão, a grama seca não mais espinhosa.
Respira, expira
Eu me concentrei nos infinitos espaços escuros entre as estrelas.
Respira, expira
O céu era meu cobertor e a terra, meu travesseiro.
Adormeci, a palma da minha mão esquerda tocando a terra enquanto minha mão direita repousava sobre o meu coração.
Conexão com a comunidade
A jornada que Anna escreve neste ensaio é descrita no artigo Matador Trekking Central Laos.
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