Enquanto os Estados Unidos debatem sobre quem votar na Casa Branca, Erin Byrne descobre que os irlandeses já tomaram sua decisão.
Na estrada / Foto IrishFireside
Na Irlanda, as estradas estão alinhadas com cercas de pedra cobertas de hera e polvilhadas com gado.
Tínhamos alugado um carro pequeno e meu marido subia e descia as colinas com uma confiança impetuosa, nossos filhos adolescentes se encolhiam e roncavam no banco de trás.
Era um lugar improvável para pensamentos de patriotismo: uma estrada sinuosa, virada e estreita sob um dossel verde nas colinas da Irlanda.
Patriotismo é uma palavra escorregadia nos Estados Unidos. A dissidência está ligada à falta dela, a escolha de um candidato à presidência se tornou um teste decisivo para ela, e a própria palavra é combustível.
Edward R. Murrow alertou contra esta situação: “Não devemos confundir dissidência com deslealdade. Quando a oposição leal morre, acho que a alma da América morre com ela.”
Durante minhas viagens, perguntas de campo sobre as ações dos EUA no mundo me deixaram sem resposta. Um sujeito da Nova Zelândia se perguntou por que meu país não prestava assistência médica a todos os seus cidadãos. Uma parisiense em seu pequeno e humilde apartamento perguntou por que as pessoas nos EUA sentem que são o que possuem.
Por que os americanos são tão medrosos? Por que se comportar de maneira inconsistente na ONU? Por que recusar os acordos de Kyoto? Por que quebrar as convenções de Genebra? E … Iraque?
Falhando em nossos ideais
Os Estados Unidos são uma força pela paz, respondi em 2002. Cuidamos do nosso povo e da terra de uma maneira que impressionaria qualquer neozelandês, expliquei fracamente. Com o passar do tempo, minhas respostas vacilaram; eles não correspondiam com a realidade.
Estamos confiantes, mas não intimidamos, insisti fracamente. A generosidade excede a ganância, a esperança supera o medo, a compaixão é mais preciosa que o consumo e a igualdade supera a injustiça, eu sussurrei.
Não sou ingênuo o suficiente para pensar que a América sempre viveu de acordo com esses ideais, mas até os últimos anos, pensei que tivéssemos apontado para eles.
O futuro pela frente / Foto Jordi C
No momento em que parti para a Irlanda, a distorção e a transformação simplistas de fatos que caracterizam a publicidade política estavam ganhando velocidade, um sinal do que estava por vir.
Enquanto fuschias vermelhas, hortênsias índigo e verde de todas as texturas brilhavam pela janela aberta perto o suficiente para tocar, girei o botão do rádio.
Vozes irlandesas conversavam alegremente sobre esporte, clima e assuntos mundiais. A transmissão estava cheia de notícias, análises, perguntas e respostas inteligentes; a versão irlandesa do NPR. Fiquei impressionado com a variedade e o tratamento cuidadoso dos problemas.
Logo essas vozes líricas começaram a discutir Bair-ack Obama como se ele fosse um herói em uma balada irlandesa. Ele, como JFK, tinha uma dupla combinação de confiança e conveniência. " O que Obama fará, então, quando ele se tornar presidente?"
Eles acreditam que ele restauraria a América, em palavras e ações.
Um histórico compartilhado
Gene Kerrigan, do jornal Irish Independent: “O que a vitória (de Obama) poderia fazer é neutralizar o extremismo tóxico que atualmente prevalece. Como presidente, John McCain encontrará novos extremos e novas guerras. Obama tem outras prioridades.”
Eu ponderei a amizade entre a Irlanda e os Estados Unidos. Os irlandeses devem estar se perguntando, pensei, se somos amigos ou agressores.
Quando nosso carro parou para uma travessia de vaca, ponderei a amizade entre a Irlanda e os Estados Unidos. Nossas histórias são entrelaçadas tão firmemente quanto a lã em um suéter irlandês.
Existem entre 27 e 34 milhões de cidadãos nos EUA de ascendência irlandesa. Os soldados irlandeses representavam quase metade do exército continental de Washington. Tradicionalmente, ajudamos a Irlanda na luta contra a ocupação britânica.
Eu me perguntava o que os irlandeses achavam de nossa presença no Iraque: a embaixada dos EUA em US $ 474 milhões em Bagdá; aquela em cada cinco pessoas deslocadas pela violência; o número de mortos no Iraque (as estimativas variam de 100.000 a 1 milhão).
Essa "presença" deve lembrar aos irlandeses quem você sabe muito bem quem é. Os irlandeses devem estar se perguntando, pensei, se somos amigos ou agressores.
Como afirma a Associação Irlandesa de Escritores e Artistas Americanos, Barack Obama apresenta "a maneira mais segura de interromper a deriva destrutiva nas políticas externas e domésticas de nosso país e devolver dignidade, tolerância, compaixão e inteligência à Casa Branca".
Irlanda em Obama
Meu marido, John, estava determinado a "fazer" toda a costa oeste da Irlanda; assim, enquanto passávamos pelas esquinas e passávamos pelas casas de fazenda, eu tinha tempo de sobra para ficar hipnotizado com as vozes no rádio. Ahr-land foi condenada pelo preço da gasolina.
O 'Cara da Felicidade' (Eric Weiner, A Geografia da Felicidade) foi entrevistado: a Irlanda estava no topo da lista dos países mais felizes.
Deveria haver um feriado para comemorar a fome? Bair-ack Obama seria eleito? A transmissão retornou consistentemente a Barack.
No dia em que navegamos pelas ondas pavimentadas do Ring of Kerry, olhei para o azul Atlântico dançando e cintilante. Ouvi uma voz fraca no rádio e liguei.
“Eu sei o quanto amo a América. Sei que, por mais de dois séculos, nos esforçamos - com grande custo e grande sacrifício - para formar uma união mais perfeita; buscar, com outras nações, um mundo mais promissor.
Nossa lealdade nunca esteve em nenhuma tribo ou reino em particular - de fato, toda língua é falada em nosso país; toda cultura deixou sua marca na nossa; todo ponto de vista é expresso em nossas praças públicas.
O que sempre nos uniu - o que sempre levou nosso povo, o que atraiu meu pai às costas da América - é um conjunto de ideais que falam de aspirações compartilhadas por todas as pessoas; que podemos viver livres do medo e livres da falta; que podemos dizer o que pensamos e nos reunir com quem escolhemos e adoramos como quisermos.”
Era Barack Obama falando em Berlim, descrevendo a América para o mundo.
Eu senti meu patriotismo aumentar.
O motor acelerou, carregando o pequeno carro sobre o topo de uma colina e direto para o vasto Oceano Atlântico, onde do outro lado do mar brilhante estava o meu país.
